As pessoas que vivem em comunidades rurais e costeiras terão mais facilidade em consultar um oncologista no âmbito dos planos para enfrentar uma “loteria de códigos postais” de cuidados.
O governo também se comprometerá a criar mais locais de formação nos hospitais com maior escassez de pessoal, que geralmente ficam fora das grandes cidades.
O secretário da Saúde, Wes Streeting, que sobreviveu ao cancro renal após tratamento em Londres, disse que os pacientes em áreas desfavorecidas mereciam “a mesma oportunidade de sobrevivência e qualidade de vida que todas as outras pessoas”.
Seu plano nacional contra o câncer, que será publicado em 4 de fevereiro – Dia Mundial do Câncer – terá como objetivo reduzir o número de britânicos diagnosticados com a doença, acelerar o diagnóstico e melhorar o tratamento.
Os ministros trabalharão com as faculdades médicas reais para atrair mais médicos para se especializarem em oncologia clínica e médica, a fim de aumentar o número e melhorar os cuidados.
As áreas com menos conselheiros e tempos de espera mais longos apresentam normalmente taxas mais elevadas de inactividade económica, com atrasos no tratamento que colocam as pessoas sem trabalho e prejudicam as economias locais.
Espera-se que o plano inclua medidas destinadas a acelerar os mais recentes testes de diagnóstico e tecnologias nos hospitais, para que não se limitem a locais tradicionalmente envolvidos em mais investigação médica.
Sr. Streeting disse: ‘Durante muito tempo, suas chances de consultar um médico e contrair câncer precocemente dependiam de onde você morava. Isto não é justo e deve parar.
Um paciente é examinado para detecção de câncer de pulmão em um caminhão móvel de exames, no âmbito de uma iniciativa que visa detectar a doença mais cedo, quando for mais fácil de tratar.
«Estou determinado a acabar com as desigualdades na saúde que cresceram em toda a Inglaterra nos últimos 15 anos.
«Estamos a formar mais médicos nas comunidades que mais precisam deles e a garantir que a mais recente tecnologia de deteção do cancro chega a todos os cantos do país.
«O diagnóstico rápido não salva apenas vidas – faz com que as pessoas regressem ao trabalho e às suas famílias mais cedo.
“Quer viva numa cidade costeira ou numa aldeia rural, merece a mesma oportunidade de sobrevivência e qualidade de vida que todas as outras pessoas. Este governo tornará essa promessa uma realidade.’
Embora mais pessoas estejam a sobreviver ao cancro do que nunca, o progresso abrandou na última década e a Inglaterra está atrás de outros países comparáveis.
A partir de abril de 2027, o Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (NICE) avaliará novos testes e dispositivos que ajudam a detectar o câncer mais cedo.
Se o órgão de fiscalização aprovar o teste ou dispositivo para uso no SNS, os trustes serão obrigados a oferecê-lo, como acontece atualmente com os novos medicamentos.
Entre os primeiros testes e dispositivos avaliados por Nice no âmbito do novo modelo estão a inteligência artificial que lê radiografias do tórax para ajudar os médicos a detectar cancro do pulmão, software que analisa amostras de tecido para detectar cancro da próstata e da mama, e novas técnicas para ajudar as mulheres a obter respostas sobre hemorragias vaginais inexplicáveis.
O secretário de Saúde, Wes Streeting, disse que todos os pacientes do NHS deveriam ter acesso a cuidados de alta qualidade onde quer que vivam.
O NICE também avaliará o teste “esponja em um barbante” para câncer de esôfago.
Envolve os pacientes que engolem uma pequena cápsula com um barbante preso, que se dissolve no estômago deixando uma pequena esponja do tamanho de uma moeda de 1 centavo.
Após alguns minutos, as células são coletadas do revestimento do esôfago para análise.
O presidente-executivo da Nice, Professor Jonathan Benzer, disse: “Quando Nice foi fundada, há 26 anos, decidiu acabar com a loteria do código postal para acesso a medicamentos.
«Estamos agora a alargar a mesma transparência e justiça à tecnologia da saúde.
«Estas reformas significarão que dispositivos médicos, diagnósticos e ferramentas digitais com boa relação custo-eficácia começarão a ser pagos e disponibilizados de forma consistente em todo o NHS.
“Isto dará aos pacientes um acesso mais rápido a tecnologia comprovada e garantirá que os recursos do NHS sejam gastos onde fazem mais diferença”.
Na semana passada, os números de desempenho mensal do NHS England mostraram que 76,5 por cento dos pacientes encaminhados com urgência por suspeita de cancro foram diagnosticados ou tiveram o cancro descartado no prazo de 28 dias de Novembro. Mas entre os trustes em Inglaterra variou entre 54,5% e 100%.
Cidades costeiras como Blackpool poderiam beneficiar de políticas para criar mais locais de formação para médicos oncológicos em hospitais com maior escassez.
Há uma grande diferença entre a proporção de pacientes que têm a doença descartada e aqueles que a têm confirmada.
78,0 por cento dos pacientes tiveram câncer descartado em 28 dias de novembro, mas apenas 55,1 por cento dos pacientes tiveram câncer confirmado em 28 dias.
A proporção de pacientes que esperaram mais de 62 dias pelo primeiro tratamento de câncer confirmado a partir de um encaminhamento urgente de suspeita de câncer ou atualização de consultor em novembro foi de 70,2 por cento, acima dos 68,8 por cento em outubro.
Steven Mackintosh, diretor de parcerias da Macmillan Cancer Support, disse: “O tratamento do câncer não é adequado no momento.
«Muitas pessoas não recebem o tratamento e os cuidados de que necessitam por serem quem são e onde vivem, e as comunidades rurais e costeiras têm frequentemente os piores resultados.
‘O Plano Nacional do Câncer para a Inglaterra é uma grande oportunidade para quebrar barreiras para que todos tenham acesso a cuidados oncológicos de classe mundial.’
O diretor clínico nacional de câncer do NHS Inglaterra, professor Peter Johnson, disse que o plano nacional de câncer abordaria as diferenças nos cuidados “de frente”.
