Se você realmente quer salvar o planeta, os cientistas dizem que talvez seja hora de abandonar a carne.
Trocar a carne por uma dieta vegetariana com baixo teor de gordura pode reduzir as emissões de gases de efeito estufa em 55%, descobriu um estudo.
Além disso, a escolha de opções baseadas em plantas reduz a quantidade de energia necessária para produzir seus alimentos em 44%.
Para a pessoa média, isto equivale a reduzir as emissões diárias das viagens de carro.
O estudo analisou 58 adultos com diabetes tipo 1 que foram submetidos a uma dieta vegetariana com baixo teor de gordura como parte de um ensaio clínico randomizado.
Um grupo passou a comer uma dieta rica em frutas, vegetais, grãos integrais e legumes, enquanto o grupo de controle seguiu uma dieta onívora com restrição calórica.
Depois de apenas 12 semanas com uma dieta vegetariana, a pegada de carbono relacionada com a alimentação dos participantes caiu em mais de metade, para apenas 1,05 kg de CO2 por dia.
Entretanto, aqueles que continuaram a consumir carne e lacticínios ainda eram responsáveis por 1,69 kg de emissões de CO2 por dia no final do ensaio.
Mudar para uma dieta vegetariana pode reduzir pela metade a pegada de carbono relacionada à alimentação, descobriu um estudo
A co-autora Dra. Hana Kahliova, diretora de pesquisa clínica do Comitê de Médicos para Medicina Responsável, disse: “Este não é um modelo teórico ou projeção.
‘Estes são dados de ensaios clínicos do mundo real que mostram que mudar o que comemos pode reduzir rápida e significativamente o impacto ambiental.’
Estudos demonstraram que a agricultura e os sistemas alimentares são responsáveis por quase um terço do total das emissões globais de gases com efeito de estufa.
Uma grande parte destas emissões deve-se à criação de gado com utilização intensiva de energia para produção de carne e leite.
Embora uma dieta onívora equilibrada seja rica em nutrientes e vitaminas, os cientistas argumentam que evitar a carne pode ajudar a reduzir as emissões.
No seu estudo, publicado na Current Developments in Nutrition, os investigadores argumentam que uma dieta vegetariana pode ser mais saudável para o ambiente e para si.
É importante ressaltar que a pesquisa deles descobriu que uma dieta baseada em vegetais produz menos emissões do que uma dieta onívora, mesmo quando contém a mesma quantidade de calorias.
Mostra que tornar-se vegetariano não reduz apenas as emissões porque as pessoas comem menos.
Em comparação com uma dieta onívora com restrição calórica (azul), mudar para uma opção totalmente vegetariana (laranja) significa que os humanos precisam de menos energia para produzir alimentos.
Em vez disso, os seus cálculos mostram que é o corte de carne e de produtos lácteos que tem o maior impacto na pegada de carbono de uma pessoa.
Numa dieta com restrição calórica, o consumo de carne dos participantes produziu 495 gramas de CO2 por dia, enquanto o consumo de laticínios foi responsável por 252 gramas de CO2.
Em contraste, a parte mais poluente de uma dieta vegetariana são os vegetais, responsáveis por apenas 262 gramas de CO2 por dia.
O que torna estes dados tão valiosos é que provêm de um “ensaio clínico randomizado”, o padrão ouro para medir o efeito de uma nova intervenção.
Este tipo de experimento permite que os pesquisadores controlem fatores externos e examinem o efeito de uma mudança de cada vez.
Neste caso, o objetivo principal era ver como uma dieta vegetariana afeta a saúde das pessoas com diabetes tipo 1.
Esta estrutura experimental permitiu aos investigadores recolher dados muito fiáveis sobre o efeito de uma dieta vegetariana na pegada de carbono dos participantes.
“Esta é uma solução excepcionalmente eficaz”, disse a Dra. Kahliova.
‘Os médicos têm agora provas de ensaios aleatórios – e não apenas de dados observacionais – de que as intervenções dietéticas podem proporcionar benefícios climáticos mensuráveis dentro de semanas.’
Como um bônus adicional, os pesquisadores descobriram que cortar a carne e os laticínios também melhora a saúde dos diabéticos.
Após 12 semanas com sua nova dieta vegetariana, os participantes apresentaram menores necessidades de insulina, níveis mais baixos de colesterol e perda significativa de peso.
No entanto, estudos anteriores demonstraram que uma dieta vegetariana pode não ser a escolha mais saudável para todos.
Um estudo publicado no ano passado descobriu que as crianças que seguem uma dieta vegetariana ou vegana são mais baixas do que aquelas que comem carne regularmente.
Pesquisadores dos EUA, Itália e Austrália analisaram estudos anteriores envolvendo mais de 40 mil jovens que consumiam dietas diferentes.
De acordo com as descobertas, os vegetarianos são, em média, até quatro centímetros (1,5 polegadas) mais baixos do que os jovens onívoros.
Os jovens vegetarianos e veganos também tinham um índice de massa corporal (IMC) mais baixo – uma medida da quantidade de gordura corporal que você tem em comparação com a altura.
Estudos anteriores demonstraram que uma dieta vegetariana está associada à redução das emissões de CO2 e a níveis mais baixos de outros gases com efeito de estufa.
As dietas à base de plantas carecem frequentemente de nutrientes essenciais, como cálcio, ferro, vitamina B12, iodo e selénio – e as crianças podem ter maiores necessidades de nutrientes durante o rápido crescimento e desenvolvimento.
Da mesma forma, o estudo questiona se a carne precisa ser completamente eliminada da dieta humana para salvar o planeta.
Um estudo separado publicado no início do ano passado descobriu que ainda é possível comer 255 gramas de frango ou porco por semana sem prejudicar o planeta.
Da mesma forma, académicos da Universidade de Edimburgo descobriram que uma redução de 90% no consumo de carne no Reino Unido reduziria drasticamente os gases nocivos com efeito de estufa produzidos pela criação de gado.
Mas abandonar totalmente a carne pode ter um impacto negativo na biodiversidade do Reino Unido – uma vez que as populações de insectos e borboletas, essenciais para a alimentação de aves e morcegos, são em grande parte sustentadas pelo estrume.
Como deve ser uma dieta balanceada?
De acordo com o NHS, as refeições devem ser à base de batata, pão, arroz, massa ou outros hidratos de carbono ricos em amido, de preferência cereais integrais.
• Coma pelo menos 5 porções de frutas e vegetais variados todos os dias. Conte todas as frutas e vegetais frescos, congelados, secos e enlatados
• Alimentos à base de batatas, pão, arroz, macarrão ou outros carboidratos ricos em amido, de preferência grãos integrais
• 30 gramas de fibra por dia: Isto equivale a comer o seguinte: 5 porções de frutas e vegetais, 2 biscoitos de cereais integrais, 2 fatias grossas de pão integral e uma batata grande assada com casca.
• Escolha opções com baixo teor de gordura e açúcar com alguns laticínios ou alternativas lácteas (como bebidas de soja).
• Coma feijão, leguminosas, peixe, ovos, carne e outras proteínas (incluindo 2 porções de peixe por semana, uma das quais deve ser oleosa).
• Escolha óleos e pastas insaturados e consuma em pequenas quantidades
• Beba de 6 a 8 xícaras/copos de água por dia
• Os adultos devem ingerir 6 gramas de sal por dia e 20 gramas de gordura saturada para as mulheres ou 30 gramas para os homens.
Fonte: Guia Eatwell do NHS
