Três homens encapuzados e mascarados derrubaram e queimaram duas bandeiras da Union Jack do lado de fora de um pub enquanto gritavam “Allahu Akbar”, “Liberte a Palestina” e “F*** the UK”, ouviu um tribunal.
Os três, juntamente com um quarto homem, reuniram-se alegadamente num beco próximo antes de acenderem a bandeira, no que os procuradores descreveram como um “ataque ao povo britânico”.
Zaid Sami, 21, e Noor Sami, 20, ambos de Feltham, e Omar Sukkar, 21, de Isleworth, são acusados de danos criminais com motivação racial em bandeiras do lado de fora do pub Fox em Twickenham.
Todos os três negaram as acusações e foram julgados no Tribunal da Coroa de Kingston-upon-Thames.
O promotor Mark Mullins disse aos jurados que o incidente, na noite de 23 de outubro de 2023, teve motivação racial porque os réus foram supostamente motivados pela hostilidade para com o povo britânico.
Ele disse: ‘Este caso é sobre a destruição e queima de duas bandeiras da União, que a promotoria alegou ser um ataque ao povo britânico e ao seu modo de vida e, portanto, com motivação racial.
‘Pouco depois das 18h, quatro jovens derrubaram duas Union Jacks do Fox Public House e as incendiaram.
‘Enquanto queimavam a bandeira, ouviram-se gritar: “Allahu Akbar”; “Palestina Livre” e “Parem de bombardear crianças”.
Omar Sukkar, 21, de Isleworth, nos arredores de Kingston-upon-Thames Crown Court
Zayed Sami, 21 (à direita) e Noor Sami, 20, de Feltham, nos arredores de Kingston-upon-Thames Crown Court
‘Evidências de CCTV mostram Sukkar subindo em um quadro de avisos sob uma bandeira sindical e Zayed Sami removendo outra bandeira sindical e ambos danificaram o mastro e as fixações.
‘Momentos depois, havia um cheiro forte e acre em um beco próximo enquanto queimavam as bandeiras, disseram testemunhas.’
O tribunal ouviu que o incidente ocorreu apenas duas semanas depois de o Hamas ter lançado um ataque a Israel em 7 de outubro, desencadeando a guerra em Gaza.
Mullins disse aos juízes: “O contexto é que, em 7 de outubro de 2023, o Hamas disparou mísseis contra Israel a partir da Faixa de Gaza e uma incursão resultou em centenas de mortes e raptos.
‘O então primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, fez um discurso em 19 de outubro, afirmando que Israel tinha direito à autodefesa, e em 23 de outubro fez um discurso semelhante na Câmara dos Comuns.’
O proprietário do pub, Paul Brace, disse ao tribunal que as bandeiras eram uma fonte de orgulho e parte do caráter da rua.
Ele disse: ‘Eu tinha duas bandeiras da Union Jack no meu mastro. É uma rua bem britânica e também hasteamos a bandeira durante o Rugby, Six Nations através da Church Street Association.
‘Senti que ter a bandeira nacional iluminava o caminho, mesmo que não houvesse cerimônia.
‘É um símbolo do nosso país, daquilo que defendemos, dos nossos valores e um símbolo reconhecido em todo o mundo, muito distintivo.
‘Foi a bandeira hasteada na Batalha de Trafalgar e deveria ser hasteada com orgulho.’
Brace estava em seu apartamento acima do pub quando seu vice-gerente o alertou sobre o que estava acontecendo.
Ele disse ao júri: ‘Ele me ligou em agonia e choque. Algumas pessoas arrancaram as duas bandeiras dos seus suportes, quebraram os mastros e caíram na rua.
“Eu os segui pela pista e vi quatro homens pendurados na bandeira e no que parecia ser um isqueiro, lutando para acendê-lo.
‘Senti cheiro de plástico queimado como náilon e ouvi especificamente ‘Allahu Akbar’. Existem várias vozes dizendo isso, todas estão se unindo.
“Eles estavam alheios à minha presença lá. Fiquei tentado a interferir, mas pensei melhor.
A ligação do Sr. Brace para o 999 foi tocada para o júri, durante a qual ele disse à operadora: ‘Se está relacionado ao terrorismo ou não, eu não sei.’
Os juízes também viram os restos da bandeira após o incêndio.
A polícia chegou pouco depois e prendeu três suspeitos, enquanto o quarto suspeito conseguiu escapar.
O tribunal ouviu que os homens continuaram a fazer comentários sobre Gaza e Israel após a sua detenção.
Todos os três estão sendo julgados no Tribunal da Coroa de Kingston-upon-Thames, onde se declararam inocentes de danos criminais de motivação racial às bandeiras do pub The Fox (acima) em Twickenham.
Peter Lawlor, que estava bebendo do lado de fora do pub Il Pie, disse que viu os quatro homens pouco antes do incidente.
Ele disse aos jurados: ‘Quatro meninos passaram e um usava um lenço estilo árabe, dois tinham máscaras e outro tinha capuz e um deles disse: ‘Foda-se o Reino Unido’.’
A promotoria alegou que os três réus estavam trabalhando juntos, com o Sr. Mullins alegando que Nur Sami estava encorajando os outros e agindo como vigia.
Ele disse ao júri: ‘A promotoria diz que todos agiram juntos em grupo e Noor Sami estava torcendo por eles e olhando para fora, embora não tenha sido visto abaixando a bandeira.
«Eles foram motivados pela inimizade desse grupo étnico, ou seja, por serem britânicos. Dizer: “F *** the UK” e “Allahu Akbar” mostraram hostilidade por ser britânico.
“Seus comentários sobre a prisão fornecem contexto para suas ações”, disseram os promotores aos jurados. ‘Você pode compartilhar esse sentimento, mas isso levou esses réus a irem mais longe.
“Eles foram contra o país do qual faziam parte. Foi o apoio da Grã-Bretanha a Israel que encorajou as suas ações.’
O julgamento continua.
