O líder do Partido Verde no Conselho Municipal de Bristol voou 3.500 milhas até aos EUA para um evento sobre alterações climáticas apenas cinco dias depois de a autoridade local ter proibido a publicidade a bordo.
Tony Dyer juntou-se a Zohran Mamdani no Urban 20 Mayors Summit em Manhattan no domingo, onde dezenas de delegados falaram sobre a ação Net Zero.
Dyer foi fotografado conversando com o prefeito da cidade de Nova York e em outra foto desfrutando de uma viagem em um ônibus turístico aberto com outros líderes locais.
Ele estava na América para representar Bristol e outras “cidades centrais” do Reino Unido – incluindo Leeds, Manchester, Birmingham e Liverpool – no seu papel como líder Net Zero do grupo.
Mas surgiu depois de os vereadores de Bristol terem votado, em 15 de Setembro, pela proibição da publicidade em indústrias “poluentes” e de “alto carbono”, como os voos, os automóveis não eléctricos e a fast fashion.
A proibição – abrangendo também cruzeiros, agências de viagens e até mesmo negócios da Black Friday – foi feita sob o argumento de que tais produtos poderiam prejudicar as pessoas ou o ambiente.
A autoridade introduziu a primeira proibição deste tipo na Grã-Bretanha, que está a ser aplicada a outdoors de propriedade municipal, ecrãs digitais de rua e abrigos de autocarros.
O vice-presidente conservador, Matt Vickers, disse que os Verdes estavam “perfeitamente felizes em dar palestras às famílias trabalhadoras sobre a sua pegada de carbono enquanto os seus próprios líderes voam milhas aéreas”.
O prefeito da cidade de Nova York, Zohran Mamdani (à esquerda), e o líder do conselho municipal de Bristol, Tony Dyer (à direita), falam no Urban 20 Mayors Summit em Manhattan no domingo
Dyer (circulando) está sentado com outros líderes locais em um ônibus turístico aberto na cidade de Nova York.
Ele disse ao Telegraph: “Os conservadores confiam nas pessoas para decidir se devem embarcar num avião e queremos que os conselhos gastem o seu tempo a esvaziar contentores de lixo e a consertar estradas em vez de colocarem outdoors”.
Dyer defendeu a sua viagem a Nova Iorque, alegando que a sua presença na reunião garantiu que poderia cobrir Bristol e outras cidades do Reino Unido.
Ele disse em comunicado: “Cada viagem realizada por oficiais ou vereadores é avaliada não apenas pelo seu custo para o contribuinte, mas também pelo seu impacto ambiental. Há algumas ocasiões, entretanto, em que a presença na sala é importante.
«A oportunidade de influenciar discussões internacionais, reforçar parcerias, partilhar aprendizagem e atrair investimentos futuros nem sempre pode ser replicada remotamente.
«É claro que participar em eventos internacionais levanta questões legítimas sobre viagens e emissões de carbono, especialmente para aqueles de nós comprometidos com a ação climática. Acredito que é importante ser transparente sobre isso.
Dyer sublinhou que esta foi a terceira vez que fez um voo internacional desde que se tornou líder do conselho em maio de 2024.
Ele acrescentou: “Temos um foco particular na redução de voos de longo curso e na consideração de opções de baixo carbono sempre que possível. Desde que me tornei líder do Conselho Municipal de Bristol, a organização reduziu significativamente as emissões das viagens aéreas.’
Dyer disse que os dados dos seus primeiros 18 meses no cargo mostraram que as emissões totais dos voos caíram 28 por cento e as emissões dos voos provenientes das viagens dos políticos caíram 64 por cento.
O prefeito de Nova York, Zohran Mamdani (à esquerda), leva delegados locais em um passeio de ônibus
O líder dos Verdes, Jack Polanski, recusou um convite para se encontrar com Mamdani porque ele não voaria
O voo de volta de Dyer para Nova York e a estadia no hotel vieram de fundos municipais – mas a conta total ainda não foi revelada, relata o Bristol Live.
Na semana passada, a vice-líder do conselho, Heather Mack, saudou a proibição da comercialização, dizendo que a publicidade foi “forçada a todos nós”, acrescentando: “Tem um impacto negativo na nossa saúde e bem-estar, bem como no clima, no ambiente e na economia local”.
Funcionários do conselho disseram que isso poderia custar a Bristol £ 80.000 por ano em perda de renda – mas perdas semelhantes projetadas não se materializaram devido à proibição da publicidade de junk food há cinco anos.
O líder do Partido Verde, Jack Polanski, recusou um convite para se encontrar com Mamdani depois de ele ter sido eleito prefeito da cidade de Nova York em novembro passado, porque se recusou a voar.
O partido já revelou planos para taxar os passageiros frequentes e proibir voos domésticos para viagens que durem menos de três horas de trem.
Em 2022, o então prefeito de Bristol, Marvin Rees, enfrentou polêmica ao voar nove horas para participar de uma conferência em Vancouver, no Canadá, e falar sobre mudanças climáticas.
Mais tarde, ele defendeu sua viagem para uma palestra TEDx de 14 minutos, dizendo que a presença virtual “não estava em questão” e acrescentando: “Você viu alguma conferência TED conduzida pelo Zoom?”
