Um gestor de projecto britânico foi morto por um foguete quando mulheres e crianças eram evacuadas pela primeira vez de um hotel africano sob cerco terrorista, segundo um inquérito.
Philip Mower, 58 anos, estava a trabalhar num projecto para construir um novo campo de gás em Moçambique quando terroristas afiliados ao ISIS atacaram o seu hotel em 24 de Março de 2021.
Ele tinha regressado ao seguro Hotel Amarula, em Palma, para almoçar num que de outra forma seria um “dia normal”, quando terroristas do grupo al-Shabaab atacaram, segundo se ouviu num inquérito sobre a sua morte.
O Sr. Mower, um empreiteiro de Somerset, foi convidado a partir de helicóptero no dia seguinte ao início do cerco, mas recusou, “insistindo que as mulheres e as crianças fossem primeiro”.
No dia seguinte, quando foi organizado um comboio para evacuar as pessoas presas no hotel, o Sr. Mower recusou novamente um lugar num camião blindado B6 e decidiu entrar noutro veículo.
Pouco depois da evacuação, o Sr. Mower sofreu o que foi descrito como “inconsciência instantânea e morte” quando uma granada propelida por foguete (RPG) atingiu o seu carro.
Prestando depoimento no Winchester Coroner’s Court, Lars Narfeld, diretor de operações da RA International, para quem o Sr. Mower trabalhava na época, disse: ‘Ele se recusou a fazer a primeira viagem de helicóptero, insistindo que as mulheres e crianças fossem primeiro.
‘Ele estava exausto devido ao constante estresse, ansiedade e exaustão do cerco ao Amrula Hotel. Eles tinham mais gente do que comida.
‘A eletricidade na situação, os bombardeios constantes, você está em um espaço confinado com muitas pessoas e muitas delas são civis, não empreiteiros, e não estar acostumado com a tensão que elas trazem consigo pode ser intimidante.
‘Ele deixou outros entrarem no B6 e dirigiu sozinho.’
Philip Mower, 58 anos, estava a trabalhar num projecto para construir um novo campo de gás em Moçambique quando terroristas afiliados ao ISIS atacaram o seu hotel em 24 de Março de 2021.
O Sr. Mower, um empreiteiro de Somerset, foi convidado a ser evacuado de helicóptero no dia seguinte ao início do cerco, mas recusou “insistir que as mulheres e as crianças fossem primeiro”.
O inquérito apurou que antes do ataque a ameaça terrorista era considerada suficientemente baixa para que o Sr. Mawar continuasse os preparativos para a “maior operação de gás de África”.
Foi o ‘Gestor Nacional’ da RA International, que garantiu um contrato para construir alojamentos para trabalhadores para um novo campo de gás em Moçambique.
A RA International fornece “soluções em países por vezes complexos e desafiantes” e os seus serviços podem incluir “construção, manutenção de instalações e cadeia de abastecimento”.
O Sr. Mawar trabalhou em vários países africanos, mas geriu o negócio em Moçambique durante 10 anos e convenceu a CEO da RA International, Soraya Narfeld, de que ele era a pessoa certa para o cargo devido às suas ligações à área.
Houve um susto de segurança terrorista na região em Dezembro de 2020 que levou as empresas de energia a evacuarem trabalhadores, mas isto foi levantado em Janeiro de 2021.
Mower estava hospedado no Amarula Hotel com seu colega gerente de projeto e amigo Gordon Rattigan.
O Sr. Rattigan disse que estava trabalhando com o Sr. Mower nas instalações da RA International quando o Sr. Mower sugeriu retornar ao hotel para almoçar.
Mas Rattigan recusou, o que significa que Mower voltou sozinho por volta do meio-dia de 24 de março.
Seu colega disse no inquérito: ‘Desde que cheguei lá, Phil estava relatando da RA que havia ataques semanais nos arredores da aldeia.
‘Houve um caso em que eles tomaram uma aldeia e levaram todas as pessoas para um campo de futebol e as decapitaram lá.’
Ele acrescentou: ‘Todos tínhamos na cabeça que algo poderia acontecer, mas acreditamos que os 700 militares moçambicanos eram suficientes para lidar com qualquer coisa que pudesse acontecer.’
No primeiro dia do cerco, a RA International aconselhou o Sr. Mower a ficar num hotel onde pudessem contactá-lo.
No dia seguinte, 25 de Março, o Grupo Consultivo Dyke, uma organização militar privada sul-africana, supervisionou a evacuação de 23 pessoas do hotel que o Sr.
O Sr. Narfelt disse sobre o seu colega: ‘Conheci Philip Mower pessoalmente. Ele tinha um caráter forte. Ele era um homem grande e selvagem. Muito simpática, querida e muito boa no que faz.’
Rattigan acrescentou: “Philip foi muito gentil, muito engraçado e muito realista. Ele foi honesto. Eu realmente gostei de trabalhar com ele e estou ansioso para trabalhar com ele por um tempo.
Ele era querido e respeitado por Palma e por todas as organizações de lá. Não é o lugar mais fácil para trabalhar ou conseguir suprimentos.
Ele percebeu que era uma comunidade de empresas diferentes. Ele era um cara muito bom.
Um interrogatório de cinco dias está em andamento.
