Um grupo muçulmano que planeia converter um pub listado como Grade II numa mesquita de “estilo islâmico” alegou que tinha “apenas três clientes habituais”.
O Norwich Muslim Center apresentou planos para converter o edifício histórico da década de 1930 em Norfolk em um local de culto.
As propostas suscitaram preocupação por parte de alguns habitantes locais, que argumentam que outra mesquita está em construção na mesma estrada, a menos de 800 metros de distância.
Mas a Associação Muçulmana respondeu agora aos críticos – argumentando que “se resumia a apenas três pessoas” que visitam regularmente o pub.
Sirajul Islam, administrador do Centro Muçulmano de Norwich, disse: ‘Como estivemos envolvidos com este edifício histórico, pude pessoalmente falar com os residentes locais e compreender os seus pontos de vista.
‘Até agora, conheci apenas três pessoas que me disseram que costumavam visitar o pub regularmente quando ele estava aberto e funcionando como pub.
“Isso me fez pensar de onde vinham todas essas objeções e preocupações.
‘Apreciamos realmente as preocupações levantadas e estamos totalmente empenhados em trabalhar com a comunidade em geral.’
Por gerações, a portaria de tijolos vermelhos construída na década de 1930 permaneceu na porta de entrada oeste de Norwich, Norfolk.
Planos foram apresentados para transformar a portaria listada como Grau II de Norwich em uma mesquita. CGI do edifício proposto é visto aqui
As propostas mostram uma grande extensão em cor cobre decorada com biombos e letras árabes a ser construída atrás do pub
Folhetos contrários aos planos, afixados em Norwich, perguntavam: ‘Este pub deveria ser convertido numa mesquita?’
Também foi incluída uma carta de contestação em branco endereçada à Prefeitura.
A carta não dava opção de apoio ao pedido, apresentado no mês passado, e a identidade do remetente é desconhecida.
O pub, uma mistura de artes e ofícios e estilo Tudor, fechou há três anos após a morte de seu proprietário.
Por gerações, a portaria de tijolos vermelhos construída na década de 1930 permaneceu na porta de entrada oeste de Norwich, Norfolk.
Os vizinhos temem que uma remodelação inunde as ruas residenciais próximas com carros, enquanto os ativistas alertam que uma parte da herança tradicional dos pubs britânicos pode ser perdida.
As propostas mostram uma grande extensão cor de cobre decorada com telas de estilo islâmico e letras árabes a ser construída atrás do pub.
Os planos para converter o antigo pub foram apresentados ao conselho em duas partes.
Richard Dixon (foto), membro da filial de Norwich e Distrito da CAMRA, disse: ‘Norwich perdeu muitos pubs ao longo dos anos, seja para serem demolidos ou para serem reconstruídos.’
Maquetes CGI mostram salas de orações e eventos com fachadas de vidro com vista para terraços paisagísticos, jardins e o rio próximo.
Um opositor disse que a mudança traria mais veículos estacionados para as ruas próximas, o que teria um “impacto prejudicial na área”.
A mudança de uso e aplicação de ampliação, única citada na bula, recebeu mais objeções do que outras licitações para ampliação da publicação.
Até agora, foram alcançadas 234 objeções, com 136 comentários de apoio.
Mas os comentários públicos em apoio ao pedido, que não é mencionado no folheto, foram muito mais elevados, com 154 objecções e 175 a favor.
Richard Dixon, membro da filial de Norwich e Distrito da CAMRA (Campaign for Real Ale), disse: ‘Norwich perdeu muitos pubs ao longo dos anos, seja para serem demolidos ou reconstruídos.
‘Existem agora grandes áreas da cidade com poucos ou nenhum pub.’
Ele acrescentou: ‘As mudanças no exterior mudarão o caráter do edifício listado.
‘O interior, embora se diga que mantém as características existentes, não será no estilo de um bar com bombas manuais e outras características relacionadas com pubs – irá prejudicar o uso original do bar.’
‘Nenhum esforço razoável foi feito para mostrar que o pub não poderia ser viável.
‘Embora as mudanças tornem-no nominalmente uma instalação comunitária, não será um pub.
‘A portaria era muito apreciada e usada pela comunidade para socialização, bebidas, música e jogos de pub.
‘Deveria ser usado como bar.’
O Norwich Muslim Center disse que o local se destina ao uso da comunidade em geral e não como uma mesquita exclusiva.
Como parte do projeto, será construída uma extensão atrás do pub.
De acordo com o plano, o espaço do salão pode ser utilizado para celebrações e festivais, serviços juvenis e visitas escolares.
O local terá espaço para mais de 200 fiéis.
Uma declaração de missão apresentada com os planos diz: ‘O nosso sonho é criar um centro comunitário que não só forneça um local de culto, mas também capacite a próxima geração com uma forte identidade islâmica, promova o envolvimento inter-religioso e desafie os conceitos errados sobre os muçulmanos.’
Islam acrescentou: ‘Acreditamos que o nosso projeto é uma proposta sustentável e focada na comunidade que dará a este edifício histórico um futuro positivo, respeitando ao mesmo tempo a área local.
«Somos uma comunidade pacífica e uma das nossas responsabilidades fundamentais é cuidar e respeitar os nossos vizinhos.
‘Queremos abordar este projeto com esse espírito e trabalhar de forma construtiva com todos na comunidade.’
A portaria foi fechada em 2023 após a morte de seu antigo proprietário.
Uma campanha comunitária tentou, sem sucesso, comprar o prédio e transformá-lo no primeiro pub de propriedade comunitária de Norwich.
A portaria foi construída em 1934 para a cervejaria Morgans de Norwich, substituindo um pub do século 19 que anteriormente ficava no mesmo local.
O edifício recebeu o status de listado como Grau II em 2015.
O pedido aguarda decisão da Câmara Municipal de Norwich.
