Quando os escalões superiores do policiamento são comparados a ‘Game of Thrones com esteróides’, você sabe que há um problema real.
A luta pelo poder no topo de uma única potência teve tantas reviravoltas que é difícil acompanhá-las.
Um resumo decente seria que a toxicidade nos escalões mais altos da Polícia Escocesa atingiu o ponto de ebulição.
Os conflitos e as lutas pelo poder são abundantes, culminando num confronto quando um oficial superior diz ao chefe de polícia Joe Farrell que “perdeu o camarim”.
O tema recorrente entre os insiders é que outra policial de alto escalão, Jane Connors, uma das assistentes de Farrell, está sendo expulsa porque é vista como um espinho no sapato da liderança.
Connors está agora no centro de uma investigação sobre bullying, apesar de ter sido transferida para trabalhar com o Conselho Nacional de Chefes de Polícia, com sede em Londres, para combater o crime de migrantes – enquanto ainda faz parte da folha de pagamento da Polícia da Escócia.
Ele ameaçou levar seus chefes a tribunal para que sua suspensão fosse suspensa – e foi. Os seus advogados estão agora a preparar uma revisão judicial contra a investigação “ilegal”, que começou em Dezembro.
Os conservadores dizem que é uma “bagunça kafkiana”, com a Sra. Connors desconhecendo os detalhes das acusações contra ela.
O chefe de polícia Joe Farrell foi informado de que havia ‘perdido o camarim’
Ao mesmo tempo, o subchefe da polícia, Alan Spears, está a ser levado a um tribunal de trabalho por uma mulher civil que o acusou de assédio sexual.
Ele disse a um superintendente-chefe que não seria promovido porque era “muito branco, muito homem, muito de meia-idade” – uma reclamação que não foi levada adiante.
A Associação dos Superintendentes da Polícia Escocesa (ASPS) está agora a analisar uma acção legal para forçar uma investigação. Depois veio o conflito sobre um relatório de vigilância que concluiu que os chefes de polícia não estavam a conseguir atingir os “padrões esperados de comportamento profissional”.
Também revelou que a força não relatou todas as alegações de irregularidades cometidas por oficiais superiores à Autoridade Policial Escocesa (SPA), o órgão de supervisão civil da polícia.
Miss Farrell interveio no último minuto para atrasar a sua publicação pela Inspecção da Polícia de Sua Majestade na Escócia (HMICS) – e só foi publicado depois das eleições escocesas em Maio.
Foi adiado porque Farrell e a SPA disseram que precisavam de mais tempo para considerar o “impacto potencial nas operações em curso” – uma referência ao inquérito Connors.
Em Março, a ASPS acusou Farrell de “minar a confiança do público” no policiamento ao bloquear temporariamente o relatório HMICS.
Esta foi uma questão levantada pela Subchefe da Polícia Wendy Middleton quando confrontou a Sra. Farrell numa recente reunião de gestão – o que lhe levou a ser informada de que era “persona non grata”.
A chefe assistente da polícia Wendy Middleton colocou a cabeça sobre o parapeito
Farrell também bloqueou o presidente da ASPS, Rob Hay, para discutir o relatório HMICS – e foi informada de que era um resultado direto do ataque da ASPS contra ela no Mail.
É uma história complicada, e você pode não ouvir muito em Holyrood quando os MSPs retornam de suas longas férias de verão, embora o porta-voz da justiça conservadora, Stephen Kerr, esteja fazendo perguntas incômodas.
O Secretário da Justiça, Neil Gray, disse numa conferência da ASPS em Junho que estava preocupado com o facto de alguns oficiais superiores “poderem ser tratados de forma mais favorável e os padrões não serem aplicados de forma consistente”, à luz das conclusões do HMICS. Na verdade, ele disse que isso poderia “corroer a confiança na liderança” – talvez um sinal de alerta para o regime de Farrell.
Mas desde então, ele suavizou, preferindo se concentrar em sua exibição inocente em relação a John Sweeney – defendendo-o em sua viagem à Copa do Mundo, que custou aos contribuintes cerca de £ 100.000.
Quanto ao SPA, não faltou falar com os seus membros para obter respostas – eles estão dormindo ao volante, como sempre.
Imagine que foi apresentado ao conselho de administração de uma empresa privada um relatório informando que o comportamento dos funcionários seniores ficou abaixo dos padrões esperados.
limpeza
Os accionistas ficarão em pé de guerra e afastados da sala de reuniões – mas no policiamento as coisas funcionam de forma diferente.
A senhorita Middleton colocou a cabeça acima do parapeito apenas para ser informada de que sua resposta lhe valeu uma passagem só de ida para o exílio na Sibéria, no que diz respeito à hierarquia.
Esta história tem elementos de um drama da Netflix, mas à medida que avança, os vilões esfregam as mãos de alegria.
O cenário do policiamento em crise é bom para os negócios – quando os chefes de polícia brigam entre si, perdem o foco no combate ao crime.
Para as bases, o escândalo pode parecer demasiado familiar, reavivando memórias do antigo chefe de polícia Phil Gormley, que se demitiu em 2018 no meio de uma investigação sobre alegações de bullying – que foram abandonadas quando ele se demitiu.
Farrell não conseguiu impressionar no cargo mais importante, pelo qual ganha um salário anual de mais de £ 280.000.
Aumentou £ 33.000 desde que ele assumiu o cargo, há três anos – um aumento ajustado pela inflação.
Ele nos financiou mais de £ 134.000 para nos ajudar a comprar uma segunda casa.
Você deve se lembrar que, em 2023, a Sra. Farrell conduziu um carro da polícia sem identificação de Edimburgo até a casa de sua família em Northumberland durante uma tempestade.
Entretanto, milhares dos chamados crimes “pequenos” foram efectivamente impedidos e a criminalidade violenta aumentou 6% no ano passado.
Os relatos de violações e tentativas de violação atingiram o nível mais elevado dos últimos 55 anos e há uma preocupação crescente com a ilegalidade nas ruas das nossas vilas e cidades, especialmente em Glasgow. Como disse o ex-ministro do Trabalho Brian Wilson, “não houve responsabilização local ou contribuição democrática” desde que o SNP introduziu a Police Scotland em 2013.
A SPA não age para responsabilizar ninguém e as suas ruidosas reuniões públicas do conselho são muitas vezes sessões de tapinhas nas costas para oficiais superiores – questões difíceis estão firmemente fora dos limites.
O SNP criou a Police Scotland como um exercício de redução de custos e cortou tão severamente o seu financiamento que alguns carros de patrulha ficaram presos uns aos outros com fita adesiva.
Os ministros ficaram à margem enquanto a força estava atolada numa crise sem fim – uma tradição que o Sr. Gray parece determinado a continuar.
Uma das principais preocupações dos críticos quando o Police Scotland foi lançado era que demasiado poder seria concentrado nas mãos de poucos indivíduos e que as fronteiras entre o policiamento e a política se confundiriam.
Estes receios eram inteiramente justificados mas, como sempre, o SNP não deu ouvidos aos conselhos dos especialistas – e embarcou numa rápida fusão das oito forças policiais regionais com o monstro de Frankenstein que se tornou a Polícia da Escócia.
Os criminosos que assistem ao desenrolar desta farsa não conseguem acreditar na sua sorte – enquanto os políticos do SNP e os charlatões brandos que deveriam manter o policiamento sob controlo têm as suas cabeças enterradas na areia.
Enquanto isso, os principais policiais estão lutando como furões em um saco – enquanto o resto de nós se pergunta quando, se é que algum dia, os serviços normais serão retomados.
