A mulher mais rica da Austrália juntou-se a uma lista crescente de pessoas de alto perfil que condenaram a prisão do ex-soldado do SAS Ben Roberts-Smith por crimes de guerra no Afeganistão.
O soldado mais condecorado da Austrália passou a noite sob custódia depois de ser acusado de duas acusações de crime de guerra de homicídio e três acusações de ajuda ou cumplicidade no mesmo crime de guerra.
Policiais federais australianos a levaram sob custódia no Aeroporto Doméstico de Sydney na frente de suas filhas gêmeas adolescentes depois que ela chegou em um vôo de Brisbane na manhã de terça-feira.
O homem de 47 anos, que foi detido na noite de terça-feira, é acusado de matar civis desarmados enquanto estava no Afeganistão entre 2009 e 2012, bem como de não ter conseguido impedir que membros da sua unidade matassem outras três pessoas.
Ele aparecerá no Tribunal 7 da Divisão de Bail de NSW na quarta-feira. Ele foi acusado de pena máxima de prisão perpétua para cada crime.
A magnata da mineração Gina Rinehart – uma defensora de longa data de Ben Roberts-Smith e dos veteranos da Força de Defesa Australiana – juntou-se à reação furiosa à sua prisão na noite de terça-feira.
Ele repreendeu as autoridades pelo enorme custo para os contribuintes chegarem a esta fase.
“Não entendo como pode ser justificado gastar mais de 300 milhões de dólares em anos de tentativa de levar veteranos do SAS, que serviram o nosso país, à justiça criminal e, mais recentemente, à prisão de Ben”, disse Rinehart num comunicado.
Gine Rinehart juntou-se a uma lista crescente de figuras de destaque que condenaram a prisão do ex-soldado do SAS Ben Roberts-Smith.
Ben Roberts-Smith foi preso sob múltiplas acusações de crimes de guerra
‘Como recentemente aprovado, o Brigadeiro George Mansford disse sucintamente: ‘O juramento de servir o seu país não inclui um contrato para os luxos e confortos comuns desfrutados em nossa sociedade.’ Pelo contrário, refere-se a dificuldades, lealdade e devoção ao dever.
‘Perdemos de vista o facto de que no nosso país subdefeso, enfrentando tempos incertos, o moral das nossas forças de defesa já está no seu nível mais baixo desde o início, o nosso pessoal de defesa é inadequado e o recrutamento está a sofrer?
‘Certamente, mais de 300 milhões de dólares do dinheiro dos contribuintes teriam sido mais bem gastos no reforço da segurança da Austrália e na manutenção dos australianos a salvo do terrorismo, removendo os terroristas e os seus apoiantes do nosso país.’
‘Como muitos australianos, espero que a simpatia e o espírito australiano se estendam a Ben e à sua família e que o seu dever para com o nosso país no sofrimento da guerra nunca seja esquecido.’
O ex-primeiro-ministro da Austrália, Tony Abbott, também levantou a questão.
«Certamente, existem regras que devem ser observadas e aplicadas, mesmo contra soldados em tempos de guerra. Ainda assim, é errado julgar as ações dos homens em combate mortal pelos padrões da vida civil comum”, tuitou Abbott.
‘Se Ben Roberts-Smith estava a exagerar, porque é que não foi levantado antes do seu prémio de bravura e porque é que uma cultura de brutalidade para com os prisioneiros não foi detectada pelos seus oficiais mais graduados e reclamada durante mais de uma década, tratada rapidamente em vez de permitida a escalada?
Ele questionou por que dezenas de ex-soldados das Forças Especiais permaneceram foragidos anos depois, já que apenas dois casos resultaram em acusações como resultado de investigações em andamento.
Espera-se que Roberts-Smith (foto) compareça perante um tribunal de NSW ainda na terça-feira
O ex-primeiro-ministro Tony Abbott também expressou apoio a Roberts-Smith, retratados juntos no Prêmio Australiano do Ano de 2015.
‘Justiça atrasada é justiça negada. Se as provas forem claras e os casos fortes, devem ser instaurados e concluídos sem demora”, escreveu Abbott.
‘Caso contrário, as pessoas deveriam ser autorizadas a seguir com as suas vidas, para que o processo em si não se torne um castigo.’
O ex-aussie tetracampeão mundial de boxe Danny Green também criticou a prisão.
‘Ben Roberts-Smith, você tem o apoio de tantas pessoas boas’, ele postou no Instagram.
‘Um dia trágico em que um homem treinado pelo governo e pago pelo governo para se juntar à guerra, agora o prende na frente de seus dois filhos, o mesmo homem que arriscou sua vida diariamente pelos próprios filhos do mesmo governo.’
A última onda de apoio ocorre depois que a líder da One Nation, Pauline Hanson, prometeu apoiar Roberts-Smith.
“Mantenho meu apoio”, postou o senador online.
‘Ben, a sua família imediata e mais ampla de defesa precisa do apoio do povo australiano neste momento e não o abandonarei como tantos outros políticos.
O polêmico ativista político Drew Pavlo também foi rápido em defender Roberts-Smith, levando o bilionário Elon Musk a opinar sobre a postagem viral.
“Isso parece loucura”, tuitou X, proprietário e CEO da Tesla e da SpaceX.
A notícia das detenções foi bem recebida por grupos de direitos humanos, que apelaram a que as testemunhas afegãs se manifestassem durante qualquer processo criminal.
Rawan Arraf, diretor executivo do Centro Australiano para Justiça Internacional, disse: “Apelamos ao governo australiano para que considere outras formas significativas de reparações em consulta com as vítimas afegãs”.
A Amnistia Internacional Austrália afirmou que as acusações constituem um passo importante no sentido da responsabilização e da justiça para a comunidade afegã.
A comissária da Polícia Federal Australiana, Chrissy Barrett, disse que as vítimas não participavam das hostilidades no momento dos supostos assassinatos no campo de batalha.
“Será alegado que as vítimas estavam detidas, desarmadas e sob o controlo de membros das ADF quando foram mortas”, disse ele aos jornalistas.
‘Será alegado que foi despedido pelo arguido ou por membros subordinados da ADF agindo sob as instruções do arguido.’
As acusações incluem Roberts-Smith causando intencionalmente a morte de duas pessoas no Afeganistão entre 2009 e 2012.
Quando questionado se outras pessoas estão envolvidas nesses assuntos, o Gabinete de Investigação Especial disse que a investigação está em curso.
Espera-se que Roberts-Smith compareça a um tribunal de NSW na manhã de quarta-feira.
Imagens da prisão de Roberts-Smith mostraram-no sendo escoltado por vários policiais antes que um carro da AFP o levasse para a pista.
O Gabinete de Investigadores Especiais, composto por 54 investigadores, lançou uma investigação sobre o soldado em 2021.
Em cooperação com a AFP, abriu 53 investigações envolvendo alegações de crimes de guerra cometidos por membros das ADF no Afeganistão, das quais 39 foram concluídas provisoriamente.
“A OSI foi encarregada de investigar literalmente dezenas de assassinatos supostamente cometidos no meio de uma zona de guerra em um país a 9.000 quilômetros da Austrália”, disse o diretor da OSI, Ross Barnett.
‘Porque não podemos ir para aquele país… não temos acesso à cena do crime… não temos acesso ao falecido, nem à autópsia… por isso é um ponto de partida muito desafiador para todas estas investigações.’
Roberts-Smith será o segundo soldado australiano a ser acusado de crimes de guerra ao abrigo da legislação nacional.
Schulz mantém sua inocência. Seu caso ainda não foi a julgamento, mas pode fornecer um modelo para Roberts-Smith.
Um juiz do Tribunal Federal considerou anteriormente Roberts-Smith culpado de várias acusações de homicídio num julgamento de difamação de grande sucesso contra nove jornais.
Os artigos foram publicados em 2018 e o acusado criminoso de guerra mantém a sua inocência.
As conclusões do juiz Anthony Besanko basearam-se no equilíbrio das probabilidades e não no padrão de culpabilidade além de qualquer dúvida razoável.
O juiz Besanko encontrou um prisioneiro desarmado na parte traseira de uma metralhadora Roberts-Smith durante uma operação em um complexo chamado Whiskey 108 Signal em 2009, levando a perna artificial do homem para a Austrália para usá-la como recipiente para beber cerveja.
Ele também concluiu que uma das afirmações centrais do jornal – de que Roberts-Smith chutou um homem desarmado e algemado, Ali Jan, a 10 metros de um penhasco e depois confirmou que foi baleado – é verdadeira.
