O gerente de um hotel em Moçambique sob ataque de terroristas apoiados pelo ISIS defendeu a sua decisão de fugir com dois cães num helicóptero antes de matar um empreiteiro britânico.
Timothy Roberts disse que foi obrigado a embarcar em um helicóptero de US$ 15 mil (£ 11.200) fretado pelos proprietários do Amarula Hotel depois que o piloto disse em um inquérito que os cães estavam no porão e não ocupavam espaço que outros pudessem usar.
Roberts foi criticado por “abandonar” o hotel pouco antes de Philip Mower, 58 anos, morrer após ser atingido por uma granada lançada por foguete enquanto fugia em um comboio rodoviário.
Mower, que trabalhava no país africano há 18 meses, já havia recebido a oferta de evacuação por helicóptero, mas recusou “insistir que as mulheres e as crianças fossem primeiro”.
Ele então se juntou a um comboio de veículos tentando chegar em segurança MozPalma é a cidade costeira de Ambique Emboscado por militantes do Al-Shabaab apoiados pelo ISIS, mas morto em 26 de março de 2021.
O Sr. Mower, originário de Somerset, trabalhava como gestor de projecto para a RA International, que foi contratada para construir alojamentos para trabalhadores da “maior operação de gás de África”, operada pela TotalEnergies.
Philip Mower, 58 anos, estava a trabalhar num projecto para construir um novo campo de gás em Moçambique quando terroristas afiliados ao EI atacaram o seu hotel em 24 de Março de 2021.
O Sr. Mower, um empreiteiro de Somerset, foi convidado a ser evacuado de helicóptero no dia seguinte ao início do cerco, mas recusou “insistir que as mulheres e as crianças fossem primeiro”.
No inquérito sobre sua morte na quarta-feira, Roberts disse que tentou fazer com que Mower fosse embora, mas ele recusou.
Em um comunicado, ela disse que conheceu bem o Sr. Mower durante o bloqueio da Covid em 2020 e estava preocupada com ele.
Ele ouviu o grito Ele tentou organizar uma evacuação em 24 de março perto de ‘Allahu Akbar’.
«Liguei para os meus contactos e disse-lhes que tínhamos chegado a um acordo e que não tínhamos armas. Liguei para todo mundo, para a polícia, e disse que precisávamos sair. Nada aconteceu’, disse ele.
“Eles estavam resgatando o governador e sua equipe. Quando perguntei se eles poderiam resgatar outras pessoas, disseram-me que não.
‘Liguei para Phil porque estava preocupado com ele e pedi para ele ir, mas ele disse não. Ele queria que mulheres e crianças fossem primeiro.
“Depois do quarto voo, fomos informados de que eles estavam sem combustível e não poderiam voar porque a luz do dia estava desaparecendo.
“Os convidados ficaram todos muito envergonhados porque todos pensaram que seriam salvos e não foram. A luta se intensifica.
Dois dias depois, disse ele, foi informado que um helicóptero viria buscá-los.
‘Eu acreditava que teríamos morrido se tivéssemos ficado. Éramos apenas alvos fáceis’, disse ele.
“Liguei para todo mundo e disse que tínhamos que sair o mais rápido possível.
“Então os hoteleiros me avisaram que um helicóptero estava chegando e que eu deveria embarcar nele.
‘Às 15h15 () o comboio partiu. Um helicóptero chega e sou evacuado. Ao mesmo tempo, disseram-me que o comboio foi alvo.
Simon Everett, CEO da Everett Aviation – que resgatou o gerente do hotel e dois cães – disse num comunicado que a sua empresa “não tinha responsabilidade na evacuação de pessoas”.
Ele disse: ‘Conheço o gerente do hotel há muito tempo e Tim Roberts, conhecido como Robbie. Éramos bons amigos
“A única razão pela qual estávamos lá foi porque ele telefonou ao meu gerente geral e pediu um resgate porque os rebeldes estavam avançando sobre o hotel.
‘Eu os autorizei a resgatar ela, três funcionários e seus dois cães.
“Era um carro de quatro lugares e me disseram que os dois cachorros não ocupavam nenhum assento.
“Olhando para trás, eu nunca deveria ter decidido autorizar o resgate. Foi muito perigoso. Junto com os passageiros, o piloto poderia ter morrido.
Reinaldo, um especialista em TI que trabalha no hotel e não foi identificado, estava no banco do passageiro da caminhonete que o Sr. Mower dirigia quando foi atropelado por um RPG, mas sobreviveu.
Ele disse durante o interrogatório que o carro deles foi atingido por balas antes do foguete atingir.
Às 15h15 partimos em caravana. A picape de Phil foi o 16º Comboio. Estávamos viajando a uma velocidade muito alta, talvez 100 km/h (60 mph).
“Fomos atacados pelo al-Shabaab e os tiros começaram a atingir-nos. O carro atrás de nós começou a capotar. Tomei consciência de que nós mesmos havíamos sido atingidos por um RPG.
“Nosso carro começou a derrapar e ainda estava pegando fogo. Acabamos.
A TotalEnergy é acusada de interromper os esforços de resgate e de não fornecer combustível suficiente para helicópteros que tentam levar as pessoas para um local seguro.
A TEPMA1, subsidiária moçambicana da TotalEnergies, negou qualquer responsabilidade por Mower e disse que não poderia fornecer combustível ao DAG, um grupo militar privado que luta contra rebeldes e resgata reféns em nome do governo moçambicano.
Disse que não sabia e alegou que o Sr. Mower ainda estava em Palma As alegações de violações dos direitos humanos contra o DAG significavam que este não poderia fornecer combustível.
A investigação continua.
