TimesofIndia.com em Mollanpur: Durante a maior parte do ano, todas as conversas em torno da equipe de testes da Índia começaram com a mesma palavra: transição. Na coletiva de imprensa pré-jogo do técnico Gautam Gambhir, antes do Teste do Afeganistão, a transição foi o assunto da cidade.
Aposentadorias de lendas e lesões de jogadores importantes tornam-no um rótulo fácil de anexar a uma equipe que ainda busca estabilidade no formato. Enquanto a Índia se prepara para o teste único contra o Afeganistão, o técnico Gambhir afirma que a equipe liderada por Shubman Gill ainda está em transição, tendo disputado apenas nove testes juntos.
“Jogamos nove partidas de teste, jogamos bem na Inglaterra e depois vencemos as Índias Ocidentais. Então, quando as pessoas falam sobre a transição, foi quando ela realmente começou. Se depois de nove partidas de teste você ainda acha que é uma corda longa, não concordo necessariamente”, disse Gambhir na quinta-feira.
“Todos vimos o bom desempenho desta jovem equipe na Inglaterra e depois contra as Índias Ocidentais. Sim, a derrota nas duas séries de testes na África do Sul doeu, mas isso faz parte de qualquer transição. A consistência pode ser um problema porque se trata de jogadores jovens. A maioria deles jogou menos de 30 partidas de testes, o que ainda não representa muita experiência neste nível. “
“Não estou procurando desculpas. Não vejo a ausência de um elenco com força total como a razão de estarmos onde estamos. Temos talento suficiente neste grupo para mudar as coisas e estou muito otimista de que podemos nos dar a melhor chance possível de vencer o Campeonato Mundial de Testes”, acrescentou.
Desde que assumiu o comando, Gambhir tem falado repetidamente sobre a criação de uma cultura onde os jogadores sejam apoiados a longo prazo, em vez de julgados após algumas partidas. Sua defesa de Sudarshan exemplifica essa filosofia.
No entanto, a carreira de testes de Sudarshan teve um início hesitante. Ele marcou 87 pontos contra as Índias Ocidentais em Nova Delhi, mas foi dispensado para o primeiro teste contra a África do Sul em Calcutá, um mês depois, antes de retornar para o Teste de Guwahati, onde sua técnica contra o giro foi posta à prova.
O início humilde do batedor canhoto no críquete de teste levantou questões sobre se Devdutta Padikkal, que marcou muitas corridas no circuito doméstico e fez sua estreia à frente de Sudharsan, merece uma chance. A resposta de Gambhir foi clara.
“Say não teve uma chance justa”, disse ele, argumentando que julgar os jogadores após quatro ou cinco testes torna impossível construir uma equipe de sucesso.
Esta abordagem parece ser central para a estratégia de transição da Índia. Em vez de buscar incessantemente resultados imediatos, a administração quer identificar jogadores capazes de contribuir durante o resto do ciclo do Campeonato Mundial de Testes.
A Índia está atualmente em sexto lugar na classificação do WTC. Além deste único teste contra o Afeganistão fora do ciclo do campeonato, eles têm nove testes restantes – dois contra Sri Lanka e Nova Zelândia este ano, antes do Troféu Marquee Border-Gavaskar contra a Austrália em 2027.
Antes dessa série de grande sucesso no próximo ano, a Índia precisará de bons resultados no Sri Lanka e na Nova Zelândia para permanecer na disputa pelas finais do WTC. A história diz que nenhuma tarefa será simples, mas o treinador está confiante em chegar às finais do WTC.
“Estamos sempre otimistas, desde que tenhamos a chance de nos classificar para a final do WTC, porque sabemos que tipo de qualidade temos e que tipo de talento temos. Não acho que haja razão para não acreditar que não podemos vencer o Campeonato Mundial de Testes e não sou só eu, todos que estão sentados no vestiário acreditam.
Essa ênfase em levar a sério todos os testes também se reflete na forma como a Índia planeja os próximos meses. Uma lição das recentes missões no exterior, de acordo com Gambhir, é que o time precisa se preparar melhor para o críquete de bola vermelha. Com um cronograma apertado de séries T20 e ODI antes do Teste na Nova Zelândia, a administração já está considerando separar alguns jogadores de Teste dos compromissos do ODI para lhes dar tempo extra de preparação.
A preparação ideal é importante para Gambhir, mas a mentalidade é mais importante. Quase dois meses e meio depois do IPL, os oito integrantes do elenco tiveram pouco tempo para as partidas que começam no dia 6 de junho.
“As habilidades mentais são mais importantes nas partidas de teste”, disse Gambhir, antes de acrescentar: “Se você estiver mentalmente preparado para se esforçar, acho que isso nos ajudará muito”.
O talento, insiste Gambhir, já existe. O que a equipe tenta agora construir é o hábito, a paciência e a capacidade de absorver a pressão em situações de crise para ter sucesso no teste de críquete.
“O teste de críquete não envolve apenas habilidade ou habilidade técnica. Para ser um jogador de teste de críquete bem-sucedido, você precisa de muito mais qualidades. Como você absorve a pressão, quão bem você lê o jogo e os sacrifícios que está disposto a fazer pelo time são igualmente importantes.
“Isso é algo que queremos enfatizar nos jovens jogadores. O sucesso no teste de críquete não se trata apenas de talento. São os sacrifícios que você faz pela equipe e esses sacrifícios podem tornar esta equipe de teste muito bem-sucedida”, disse Gambhir.
O teste individual dará uma ideia de como os jogadores estão se adaptando aos desafios e aceitando mudanças.
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