ST. LOUIS (AP) – Gary Woodland tem fortes lembranças do Bellerive, o torneio mais próximo de sua casa no Kansas. ele Após 18 anos lidera o PGA Championship 2018 E começou com 36 buracos e duas tacadas atrás da liderança na rodada final, seu primeiro domingo em um torneio importante com Tiger Woods.
“Nunca vi nada parecido”, disse Woodland. “Foi uma agitação. Foi ótimo. Eu estava observando ele e me envolvendo nele.”
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Woodland está convencido de que a experiência foi o que lhe permitiu No ano seguinte, ele venceu o Aberto dos Estados Unidos em Pebble Beach.Que é o maior momento de sua carreira.
o maior, o mais memorável Mas seu momento de orgulho não existe mais.
Isso será este ano, como em sua temporada mais difícil Ele tenta se recuperar de uma cirurgia no cérebro Parte dessa ferida foi removida – mas não toda – o que provocou o medo infundado da morte. Ele ainda se assusta com movimentos repentinos, como um artilheiro andando por trás ou vendo um carrinho de golfe solitário ao longe, com o canto do olho. Drones são um problema.
“Preciso ser uma zona de exclusão aérea”, disse Woodland rindo. “Qualquer carrinho em movimento, mesmo que não esteja em jogo, não me incomoda. Agora tenho que recuar porque meu cérebro quer ter certeza de que não há nenhuma ameaça vindo me pegar. E isso é difícil quando você está competindo.”
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ele deu Uma entrevista emocionante com Golf Channel Chega um momento em que ele começa a chorar no meio do campo para discutir o transtorno de estresse pós-traumático em março.
Woodland tem lidado com o problema desde que os médicos fizeram um buraco do tamanho de uma bola de beisebol na lateral de sua cabeça, em setembro de 2023, para remover o ferimento. E é por isso que o seu jogo nesta temporada deve ser considerado extraordinário. Campeonato BMW Pela primeira vez em seis anos.
Duas semanas após a entrevista do Golf Channel, Woodland venceu o Houston OpenEste ano é tão emocionante quanto qualquer vitória no golfe. Ele tem outros quatro top 10, incluindo o Aberto dos Estados Unidos. E agora ele está a caminho do Tour Championship para ter a chance de ganhar a FedEx Cup.
Woodland entrou nos playoffs do PGA Tour na FedEx Cup No. 27 e teve a chance de garantir seu lugar entre os 30 primeiros rumo ao Tour Championship no TPC Southwind na semana passada. Ele começou bem com um 66 e depois desapareceu no calor extremo.
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Ele provavelmente não deveria ter jogado porque Woodland precisa manter sua frequência cardíaca sob controle e o índice de calor atingiu 108 graus Fahrenheit (42 Celsius) no fim de semana. Mas considerando a sua posição na FedEx Cup, ele não podia ficar de fora.
“A semana passada foi muito para mim”, disse Woodland. “Meu coração estava acelerado e estava tão quente na semana passada que eu não conseguia desacelerar. Foi quase tão bom como se eu não tivesse jogado na semana passada. Eu estava trocando de roupa, colocando uma toalha na cabeça. Eu estava tentando fazer tudo. Não conseguia me acalmar.
“Todo dia é um dia de aprendizado. Ainda tenho dias difíceis, dias difíceis. Mas aprendemos muito este ano.”
Woodland agora tem uma camada extra de segurança com ele desde a chegada até a partida, de estacionamento em estacionamento, principalmente para garantir que ele consiga uma vaga sem movimentos bruscos. Grandes multidões não são um problema, e ele espera que muitos familiares e amigos viajem de Topeka, Kansas.
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Mas então, ele recebe muito apoio em todos os lugares, não importa o que enfrente e como viva a vida.
Ele passa o outono e a primavera no sul da Flórida, mas não na área de West Palm Beach, onde parece estar metade do PGA Tour. Woodland fica a cerca de 64 quilômetros ao sul de Delray Beach e fora dos pinheiros. Entre os membros estão Beth Daniel e Meg Mallon do Hall of Fame, que ocasionalmente o veem tocar com os membros.
“Eu gostaria de poder estar perto dele porque ele sempre faz você se sentir bem”, disse Mallon na terça-feira.
Essa popularidade, junto com seu título no Aberto dos Estados Unidos, rendeu-lhe cinco concessões de patrocinadores no evento de assinatura de US$ 20 milhões em 2025. Também envolveu muita empatia. Woodland ganhou muitos amigos durante sua carreira.
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Ele não ganhou um este ano. E ele ainda chegou às últimas cinco com a vitória no Houston Open. E mesmo que ele não vá para East Lake, em Atlanta, na próxima semana, apenas jogando tudo – e com Woodland, é muito – ir para Bellerive é enorme para ele.
Ele está confirmado para estar no evento de assinatura de US$ 20 milhões no próximo ano.
“Esta é a primeira vez que participo de um torneio elevado, onde posso definir minha agenda”, disse Woodland. “Pretendo passar o resto do ano me certificando de que estou pronto para o próximo ano do ponto de vista da saúde, que será melhor, mas ainda tenho um longo caminho a percorrer.”
E com uma chance na FedEx Cup e definido para quatro majors no próximo ano, ele tem uma grande semana para ver se consegue dar um passo adiante.
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Woodland se reunirá com médicos após o término da temporada, na esperança de ficar sem medicação por três anos. Haverá também tempo para refletir.
“Estou mais orgulhoso de mim mesmo agora do que nunca”, disse ele. “Acho que surge uma perspectiva quando percebo onde estava há seis meses, até mesmo há dois meses. Acho que, quando olho para trás, este será meu melhor ano na turnê.”
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