O grande jogador do críquete inglês, Ian Botham, reacendeu sua rivalidade pública com o ex-capitão da Inglaterra Ben Stokes, chamando-o de “garoto estúpido” e “acabado” após um desentendimento sobre os preparativos do Ashes da Inglaterra e a aposentadoria de Stokes.
Botham e Stokes, ambos considerados um dos melhores jogadores versáteis da Inglaterra, trocaram críticas ao longo do ano passado. A briga começou quando Botham questionou a preparação da Inglaterra para o Ashes na Austrália, argumentando que o time deveria ter disputado pelo menos uma partida estadual antes da série.
Em declarações à revista The Times, Botham criticou Stokes pela abordagem da equipe e pela decisão de viajar para Noosa depois de perder as duas primeiras partidas da série Ashes. Ele disse: “Garoto estúpido. Vou mencioná-lo brevemente porque sua auto-indulgência não é algo que eu goste.”
Botham considerou Stokes um grande jogador, mas questionou a escolha do time no tour. Referindo-se ao tempo que passaram em Noosa, ele acrescentou: “Sério? Eles eram tão animados quanto ratos. Olha, se você quiser beber, não vá para a rua principal. Costumávamos ir às vinícolas.”
Botham já havia dito que o fato de a Inglaterra não ter sediado uma partida estadual era um sinal de arrogância.
Stokes defendeu a abordagem da equipe, apontando mudanças no jogo moderno. “Há vários motivos pelos quais não podemos nos preparar da maneira que podíamos no passado. O cenário do críquete mudou e isso afeta a preparação”, disse ele.
Stokes atira de volta
Depois que Stokes se aposentou da Inglaterra no início deste ano, Botham zombou dele durante uma aparição. Partida de teste especial. Ele disse: “Como Michael Vaughan e eu sabemos, não sabemos do que estamos falando.
Dirigindo-se diretamente a Stokes, ele acrescentou: “Ben, se você está ouvindo, parabéns, você se juntou ao clube – você é um agora.”
Stokes respondeu com um comentário astuto em X: “A citação ‘Melhor ter sido do que nunca ter sido’ vem de Lord Ian Botham.”
Botham agora deu a Stokes outro aceno no lançamento de seu novo livro, dizendo: “Este é para você, Ben. Bem-vindo ao clube dos que já existiram.” Em troca, parece que o conflito entre as duas ex-estrelas inglesas continua sem solução.
