Uma gangue de ladrões de TV a cabo romenos, pegos em flagrante depois de se passarem por trabalhadores legítimos com jaquetas laranja de alta visibilidade, foi preso por três anos.
Imagens dramáticas mostram o momento em que o trio descarado subiu em uma van branca e rugiu após instalar barreiras de segurança de plástico antes de saquear o precioso fio de cobre.
Quando eles começam a cortar os fios usando uma serra elétrica, a gangue dá um alarme e uma unidade de resposta armada da polícia próxima os pega em flagrante.
Dois dos ladrões foram direcionados contra a van, mas um terceiro permaneceu no túnel e recusou-se a sair.
Em meio a temores de cabos perigosos ou vazamentos de gás, foram discutidos planos para cavar um novo buraco para extrair Marian Agarlita, de 37 anos.
Mas quando uma unidade canina foi trazida ao local, ele se rendeu e saiu da vala.
O caso levou os especialistas a alertar que os grupos criminosos – muitos deles ligados à Europa de Leste – estão a causar estragos nas infra-estruturas britânicas, fazendo-se passar por empreiteiros para evitar suspeitas.
O aumento dos preços dos metais significa que eles podem ganhar até 10 mil libras por noite arrancando conexões de banda larga e vendendo-as a negociantes de sucata inescrupulosos.
Depois que o ladrão de cabos Sorin Kondrech, 45, foi pego em flagrante se passando por um empreiteiro legítimo para saquear valiosos fios de cobre
Marian Agarlita, 37 anos, inicialmente recusou-se a sair do buraco até que um adestrador de cães da polícia fosse trazido.
A gangue romena atacou no centro de Birmingham em 20 de janeiro de 2026, a poucos metros de uma delegacia de polícia.
Sete fios foram cortados, afetando 7.800 linhas de diversas empresas e repartições governamentais.
Acredita-se que cerca de 5 mil clientes da região tiveram suas conexões telefônicas e de internet interrompidas.
Os reparos que custam cerca de £ 97.000 ainda não foram totalmente concluídos, ouviu hoje o Birmingham Crown Court.
Imagens de CCTV mostram eles erguendo barreiras de plástico antes de abrir um bueiro para enganar os transeuntes.
Mas quando começaram a rasgar os cabos, causando um “interrupção principal”, os alarmes dispararam nos escritórios próximos da BT, disse o promotor David Iles.
Ele disse que a gangue mostrou desrespeito imprudente pelas consequências de suas ações, já que tanto o elevador quanto o alarme de incêndio foram afetados.
“Uma queda na sua capacidade pode ser catastrófica para serviços críticos”, disse ele.
Imagens de CCTV mostram a gangue da van branca montando cercas de segurança de plástico para enganar os pedestres
(Da esquerda para a direita) Ladrões de cabos Sorin Kondrech, 45, Aldafin Poenaru, 49, e Marian Agarlita, 37
‘Muitos outros fios teriam sido cortados se não tivessem sido desligados.’
Agarlita, a motorista do carro, Altafin Poenaru, 49, e Sorin Kondrache, 45, admitiram o roubo.
Agarlitha, da Ilha de Wight, estava no Reino Unido há 15 anos, vivia em alojamentos estáveis e era uma estucadora qualificada, ouviu o tribunal.
Seu advogado Stefan Salhan disse que seu cliente expressou remorso genuíno e sentiu vergonha do que foi um “incidente isolado”.
Kondrach, de Smethwick, era um “empresário online” que chegou ao Reino Unido em 2021, disse sua advogada Louise Perry.
Ela tinha dois filhos adolescentes na Alemanha.
Jas Mann, também de Smethwick, para Poenaru, disse que está no Reino Unido desde 1999 e que teve uma “vida de sucesso” administrando um bar.
“Ele é avô e sente muita vergonha de seu envolvimento”, acrescentou ela.
Um pedaço cortado de fio de cobre foi encontrado dentro da van
Nenhum dos homens tinha fé anterior.
Prendendo cada um deles por três anos, o gravador Ben Close disse: ‘Obviamente houve uma interrupção significativa nos negócios usando todas essas linhas diferentes e os danos teriam sido maiores se o alarme não tivesse disparado e a polícia estivesse por perto.’
PC Charlotte Gurry, que liderou a investigação, disse: ‘A gangue era claramente eficiente, organizada e houve um planejamento significativo em suas tentativas de roubar o cabo de comunicações naquela noite.
‘Agarlitha inicialmente recusou-se a vir, e falou-se em fechar e escavar parte da estrada para que quem descesse para tirá-la não corresse o risco de danificar os fios ou de haver fugas de gás.
‘Eles demonstraram total desrespeito pelo efeito de repercussão nas comunicações no centro da cidade, mas a ação rápida dos policiais próximos e da empresa que ligou para o 999 depois que o alarme foi acionado significou que eles foram rapidamente detidos e agora estão presos.’
Robin Edwards, da Parceria Nacional para a Redução do Crime em Infraestruturas, afirmou: “O crime relacionado com o metal é uma praga nas nossas comunidades e indústrias e tem um impacto significativo na nossa vida quotidiana.
«Secções do sector da sucata operam à margem da lei, prejudicando o sector legítimo, o que é inaceitável e prejudicial para os negócios.
«Este tipo de crime descarado e organizado é inaceitável e o NICRP trabalha em estreita colaboração com os nossos parceiros, incluindo a polícia, as autoridades locais e o sector legítimo da sucata, para combater este tipo de crime.»
Um porta-voz da Openreach disse: “Somente o roubo causa danos reais.
«Quando os serviços telefónicos e de banda larga são retirados, não é apenas frustrante – pode deixar pessoas vulneráveis sem o apoio de que dependem.
‘Acertar as coisas não é rápido nem fácil. Nossos engenheiros precisam ser afastados de outros trabalhos importantes, os reparos podem levar semanas e os custos chegam a milhares de libras.
‘Levamos a segurança da nossa rede a sério.
‘Usamos uma variedade de medidas de segurança para ajudar a prevenir roubos e capturar os responsáveis. Cada incidente é investigado por nossa equipe especializada em segurança e nossa rede é monitorada 24 horas por dia, 7 dias por semana, a partir de nosso centro de controle.
«Estamos, portanto, muito satisfeitos por trabalhar em estreita colaboração com a Polícia de West Midlands e os parceiros locais numa abordagem conjunta que produziu um resultado positivo.»
