NOVA YORK (AP) – Gael Monfils ficou no meio da quadra e fez uma reverência para uma multidão que presenteou o francês com uma ovação estrondosa em seu 40º aniversário.
A partida ainda tinha um longo caminho a percorrer. mas depois Saltando no ar para esmagar um vencedor de forehand – um arremesso ousado que teria ultrapassado alguns dos maiores showmen do tênis – não tinha motivos para esperar.
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Monfils voltou no tempo e chegou ao fim de sua carreira no Grand Slam, derrotando Adolfo Daniel Vallejo por 2-6, 6-1, 6-2, 6-0 na noite de terça-feira. Aberto dos EUA.
Monfils se tornou o homem mais velho a vencer uma partida do Aberto dos Estados Unidos desde que Jimmy Connors – outro que adorava fazer shows em Nova York – derrotou Jamie Onkins em 2 de setembro de 1992, quando completou 40 anos.
“Foi definitivamente muito especial. Meu aniversário de 40 anos é especial para jogar. Vocês tornaram isso incrível”, disse Monfils aos fãs no Estádio Louis Armstrong, que então cantaram parabéns para ele.
Monfils planeja se aposentar ainda este ano e guardar mais algumas lembranças no torneio onde chegou às semifinais de 2016. Ele se juntou à sua esposa para iniciar o evento, Elina Svitolina chegou às semifinais em duplas mistas Eles estão competindo juntos pela primeira vez.
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Então, antes do jogo de simples começar, ele estava olhando para o marco do seu aniversário.
“Cheguei ao meu 40º aniversário no dia em que joguei, por isso é um grande marco para mim, jogar aos 40”, disse Monfils. “Eu quero ir, não bem, mas muito bem, onde estou agora.”
Ele foi incrível.
Depois de perder o primeiro set, ele rapidamente começou a superar Vallejo, e então realmente aproveitou para iniciar o quarto. Estava 1 a 0 quando ele acertou seu forehand vencedor, depois levou a mão ao ouvido e girou-a para encorajar os aplausos já fluidos.
Ela conquistou sua primeira vitória no Grand Slam desde a primeira rodada em Wimbledon em 2025 e enfrentou o americano Lerner Tien, 14º colocado.
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