Pete Hegseth, indignado com a pergunta “estúpida” de um repórter sobre o fornecimento de armas dos EUA, publicou relatórios de que o arsenal de mísseis está perigosamente baixo.
O secretário da Defesa, que visitou Oshkosh, Wisconsin, na segunda-feira para um evento do “Arsenal da Liberdade”, respondeu ao repórter: “Porque é que eu responderia a uma pergunta sobre se temos ou não certos tipos de armas?”
Hegseth disse que a divulgação de tais detalhes comprometeria a segurança operacional.
“Nunca responderei a essa pergunta”, disse ele com uma pitada de óbvio desapontamento. ‘A imprensa americana é tola em querer pressionar o Departamento de Guerra americano sobre se podemos ou não ter um sistema sofisticado e classificado.’
O repórter perguntou sobre relatos de que os EUA implantaram quase todos os seus sistemas militares de mísseis estratégicos, ou ATACMS – um míssil balístico de longo alcance lançado no solo – tanto em suas variantes de munição única quanto de munição cluster.
Os comentários de Hegseth chamaram a atenção renovada para a reportagem do Washington Post publicada ontem à noite, segundo a qual os enormes gastos em armamento dos EUA na guerra com o Irão deixaram os EUA perigosamente expostos à agressão chinesa no Pacífico.
O Post informou que três quartos dos aproximadamente 90 mísseis de ataque de precisão do Pentágono, ou PRSMs, foram esgotados. PrSM é o substituto de longo alcance de próxima geração para ATACMS.
O relatório diz que os Estados Unidos dispararam mais de 1.000 mísseis de cruzeiro Tomahawk contra o conflito do Irão, de um inventário pré-guerra estimado de 3.100 a 4.500, e esgotaram cerca de um quarto do seu arsenal pré-guerra de mísseis ar-superfície conjuntos, ou JASSM.
Pete Hegseth sobe ao palco em um evento de campanha do candidato republicano ao 3º distrito congressional de Iowa, Jack Nunn, no quinto dia da Feira Estadual de Iowa, em 17 de agosto
O Exército dos EUA conduz um teste de fogo real do Sistema de Mísseis Táticos do Exército (ATACMS) no Campo de Mísseis de White Sands, no Novo México (foto de arquivo).
Segundo analistas citados pelo Post, a preocupação é particularmente aguda relativamente a um potencial conflito com a China, que possui mais de 3.000 mísseis balísticos.
O jornal informou que os Estados Unidos já tinham esgotado a maior parte do seu stock pré-guerra de interceptadores Patriot e THAAD, deixando cerca de 1.000 mísseis para proteger bases americanas e dezenas de milhares de soldados em toda a Ásia.
Mas Hegseth insistiu: ‘Tínhamos muito quando precisávamos, e temos muito agora, e teremos muito quando precisarmos no futuro.’
A Casa Branca, entretanto, mudou para uma campanha de pressão económica contra o Irão, após relatos de que Trump entrou em conflito com Hegseth por causa da escassez de mísseis e da condução da guerra. A Casa Branca e o Pentágono negaram o relato.
O secretário do Tesouro, Scott Besant, declarou na segunda-feira o que a administração chamou de “Dia D económico”, ameaçando com sanções secundárias contra países que continuem a fazer negócios com o Irão.
Os conselheiros e assessores de Trump disseram ao The Atlantic que o “estrangulamento silencioso” da administração tem como objectivo empurrar o conflito “para segundo plano”, enquanto os republicanos desviam a atenção dos eleitores para questões politicamente mais favoráveis.
A abordagem permitiria a Trump reivindicar um progresso gradual sem visões diárias de guerra total.
Hegseth também enfrenta uma mudança potencial no topo das forças armadas depois de meses de tráfico de influência com o secretário do Exército Dan Driscoll – um aliado de JD Vance.
Jennifer Hegseth, à esquerda, recebe um beijo de seu marido, Pete, enquanto Donald Trump conclui um discurso no Salão Oval da Casa Branca, segunda-feira, 3 de agosto.
O secretário de Defesa está considerando substituir Driscoll por seu porta-voz chefe do Pentágono e conselheiro sênior, Sean Parnell, disseram duas fontes ao The Hill.
Driscoll está considerando deixar o Pentágono nos próximos meses e está pensando em se aproximar do Dia do Trabalho.
Mas a Casa Branca quer que ele permaneça pelo menos até as eleições de novembro, disse uma fonte.
