Muireann McColgan trabalha como mãe, esposa e chef. Ela realizará um grande ciclo de caridade de Malin Head a Mizzen Head para arrecadar fundos para o Breast Cancer Ireland. E o que é ainda mais notável sobre Muireann é que ela faz tudo isso com um diagnóstico de câncer terminal em estágio 4.
“É difícil imaginar porque não me sinto particularmente doente”, explica ela. ‘Acho que provavelmente ainda não aceitei totalmente e o mesmo acontece com meu marido e meus amigos, porque não pareço uma pessoa doente.
‘Estava no estágio quatro após o diagnóstico, não fiz quimioterapia, não fiz cirurgia, não perdi cabelo. Meu tratamento é apenas comprimidos. Tomo comprimidos e injeções. Então eu realmente não tenho o físico de alguém com câncer. Então eu acho que é muito fácil as pessoas esquecerem e não aceitarem isso. Acho que as pessoas realmente não entendem quando lhes digo que estamos no estágio quatro e que é curável e que, eventualmente, o câncer vai me matar.’
Muireann McColgan, uma ciclista entusiasta e inspiradora – apoiadora de pacientes com câncer de mama na Irlanda que vive com câncer de mama metastático. Pix: Jason Clarke
Muaran estava grávida de 37 e 31 semanas de sua filha Aove quando notou um caroço no seio.
“Fui diagnosticada duas semanas depois que ele nasceu, aos 38 anos”, explica ela. ‘Encontrei um caroço e meu médico me disse que era mastite, mas felizmente minha parteira sentiu isso em uma consulta de rotina, questionou e me enviou para mais diagnósticos. Fui diagnosticado com câncer de mama terminal em estágio quatro duas semanas depois do meu Aobh.
“Foi muito surreal, especialmente saber que o câncer era incurável. Provavelmente foi a coisa mais difícil, você está segurando seu novo bebê e vários oncologistas lhe dizem que você tem uma doença terminal. Foi terrível e honestamente não sei como superei isso, mas aquele tempo parece um grande borrão.
Moiran decidiu fazer seu primeiro ciclo de caridade de Dublin a Galway dez meses depois, mas agora ela assumiu um desafio mais difícil com outras 60 pessoas do 026 Nissan Mizen do Kilmacud Crokes Cycling Club como parte do Malin Cycle Challenge, arrecadando fundos vitais – ajudando a honrar pessoalmente a causa do câncer de mama desde o seu início.
De amanhã a domingo, uma cansativa viagem de 670 km desde o ponto mais meridional da Irlanda, em West Cork, até Malin Head, em Donegal, verá os ciclistas mais uma vez se esforçarem ao máximo em apoio ao Breast Cancer Ireland e ao Kilmacud Crokes Development Fund.
“Adoro andar de bicicleta e é algo que sempre quis fazer”, diz Muiran.
‘Um diagnóstico terminal faz você perceber que algumas coisas são agora ou nunca e é por isso que fiz isso em primeiro lugar e porque quero fazer isso agora.
‘E inicialmente você tem o diagnóstico e está lidando com isso e então tem que lidar com todas essas outras coisas. E acho que essa foi provavelmente a parte mais difícil, mas me afastou da ideia de não estar por perto para ver Avv crescer. Isso me deu outra coisa para fazer.
Muireann também quer conscientizar aqueles que estão na situação dela.
“Acho que é muito mal compreendido”, diz ela. ‘E acho que estou em uma posição muito estranha agora porque estou lidando com essa doença, mas estou trabalhando e fazendo esse ciclo.
‘É um espaço estranho e puro onde você não está interessado em planejar o futuro porque não sabe o que vai acontecer a seguir, mas está tentando garantir um futuro. É estranho e voltei ao trabalho para ver que não há nada na lei que proteja pessoas como eu.
Então eu usei todo o meu auxílio-doença quando saí da licença maternidade, depois do diagnóstico, e agora que voltei não tenho mais licença médica. Mas obviamente estou em tratamento e estar em tratamento significa que seu sistema imunológico está fraco e você fica doente e isso é inevitável. E expliquei tudo isso para o trabalho antes de voltar. Haverá momentos em que não poderei ir. Aparentemente, minha filha tem agora dois anos e meio e está na creche. Então ele traz de volta todos os insetos e eu os torno piores que ele. Então, como não tenho mais dias de licença médica, não recebo pagamento se estiver doente.
‘Meus salários pararam. Por falta de uma palavra melhor, não parece haver realmente nada para as pessoas que vivem com uma doença terminal há muito tempo.’
Desde o diagnóstico, Muarian tem se desafiado quase para comemorar o fato de ainda ser capaz de fazer coisas como andar de bicicleta.
“Muitas pessoas que têm a mesma coisa que eu não conseguem fazer essas coisas e provavelmente não tiveram tanta sorte com o tratamento”, diz ela.
“Já passei dois anos e meio do meu diagnóstico e ainda estou indo muito bem com meu tratamento. Então, para mim, é uma celebração por poder fazer isso e uma coisa boa para focar além do câncer.
‘E isso significa que posso arrecadar fundos para o Breast Cancer Ireland, desafiar as percepções sobre o que pode ser o estágio IV e mostrar o que acontece quando a medicina funciona.
Av e seu marido Thomas irão torcer por ela.
‘Realmente não sei se estarei aqui em dois anos se o próximo ciclo acontecer – essa é a natureza da doença. Então, se eu quiser fazer alguma coisa, tenho que fazer agora. Então, quando vi que isso aconteceria, perguntei se poderia fazer isso e eles disseram que sim.
Muireann está atualmente tomando ribociclibe, um dos mais novos tratamentos contra o câncer.
“É um inibidor de CDK46, portanto é uma terapia direcionada”, explica ele. ‘Então não é como a quimioterapia onde você toma e ataca todo o seu corpo, tem como alvo as células cancerígenas. Então, ele ataca o câncer sem atacar tanto o seu corpo.
‘Não é intravenoso, então posso tomar em casa, o que é ótimo. Como meu diagnóstico é tão novo e um grande choque, uma coisa que posso entender é não me sentir um paciente e o fato de que posso cuidar disso sozinho em casa.
“Tenho que ir ao hospital uma vez a cada três meses para fazer um exame de sangue e depois uma vez a cada seis meses para fazer o exame e isso é feito no hospital.
“Não passei uma noite no hospital desde o meu diagnóstico de câncer, apesar de estar com câncer terminal há dois anos e meio, o que é incrível. Quero dizer, é uma façanha da medicina. Estou extremamente feliz por estar indo muito bem com esses medicamentos e os tolero muito bem.
‘E matou completamente o câncer em meu corpo até agora. Então, tenho o que chamam de NEAD, nenhuma evidência de doença ativa em meu corpo, o que significa que o câncer está adormecido.
‘Mas como estou no estágio 4, isso vai voltar e eles não sabem quando.’
E é por isso que o financiamento da investigação é ainda mais importante para Muiran.
‘Meu câncer pode acordar a qualquer momento, o que significa que ele sofrerá uma mutação contra o tratamento e então você passará para o próximo tratamento e é basicamente assim que funciona.
“Há um número limitado de linhas de tratamento e depois disso, não há mais nada que possam fazer por você. Então é por isso que a pesquisa é tão importante para mim. Contanto que eu tenha mais linhas de tratamento, posso ficar aqui com minha filha.’
Muiran disse que estava nervoso com o ciclo, mas acrescentou: ‘Tenho que tentar. Isso lhe dá um nível de determinação que eu não tinha antes. Está fora da minha zona de conforto, mas por que não? É divertido. Gosto de andar de bicicleta e estou ansioso por isso.
O 2026 Nissan Mizen to Malin Cycle Challenge, uma cansativa viagem de 670 km desde o ponto mais meridional da Irlanda, no oeste de Cork, até Malin Head, em Donegal, foi criado pelo cofundador do evento, Paul Gallagher, que perdeu a sua esposa Mary devido ao cancro da mama, deixando-o a criar as suas três filhas sozinho. Membro de longa data do conselho da Breast Cancer Ireland, Paul Meezen ajudou a transformar o Malin Challenge numa das iniciativas comunitárias de angariação de fundos de maior sucesso, com mais de 780.000 euros angariados até agora em ciclos anteriores.
Paul Gallagher, foto de sua filha e neta: Jason Clarke
A esposa de Paul, Mary, descobriu um caroço no seio enquanto tomava banho na véspera de Ano Novo de 2001. “Ela fez um exame e havia dois caroços em cada lado do seio esquerdo”, diz ele.
Mary foi agendada com o professor Ernie Hill para fazer uma mastectomia seguida de quimioterapia.
‘Tínhamos três filhas e elas eram muito pequenas – a mais nova tinha apenas seis anos e tínhamos uma de 10 e outra de 13. Mary entrou em remissão, mas cerca de um ano e meio depois o câncer voltou.’
Marie morreu quase quatro anos depois, em 2007, e Paul foi deixado sozinho para criar as filhas. Mas ele queria fazer algo para se lembrar de Mary e ajudar outras famílias a recuperar um pouco de sua forma física quando ganhasse peso.
‘Cerca de 12 de nós participamos do Desafio Snowdonia – fizemos isso por dois anos consecutivos.
‘Depois decidimos fazer o ciclo e estive envolvido numa série de actividades angariando dinheiro para o cancro da mama, durante os anos em que Marie esteve doente. Por isso, incluímos a Nissan como patrocinadora e seguimos o nosso caminho alegremente, sem saber o que nos reservava o ciclo Mizen a Malin.’
Eles já arrecadaram uma quantia substancial e esperam arrecadar mais este ano. As filhas de Paul agora são jovens muito orgulhosas, com suas próprias filhas que torcerão pelo avô a partir de quarta-feira.
“E temos outra garota a caminho”, ela diz rindo.
«Esperamos conseguir mais de um milhão de euros. Precisamos de obter 220 mil euros para fazer os seis milhões de Mizen a Malin que fizemos até agora, por isso, se o fizermos, será uma grande contribuição.’
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