O telefone de Daniel Meitiv tocou. Seus amigos estavam encaminhando suas notícias, alertando-a de que sua história estava novamente no jornal. Ele estava confuso. Seus filhos agora são adultos, seu filho com 21 e sua filha com 18, e já se passou mais de uma década desde que ela foi publicamente envergonhada e condenada ao ostracismo como a pior mãe da América.
Então ele abriu os links.
As manchetes eram sobre uma mãe diferente, mas, embora os detalhes fossem ligeiramente diferentes, a história era praticamente a mesma.
No centro estava uma mulher chamada Karian Parkinson. Ele morava em Williamsburg, Virgínia, a 45 minutos da casa de Meitiv em Silver Springs, Maryland, e os Serviços de Proteção à Criança (CPS) o acusaram de negligência e abuso infantil.
‘Eu pensei: ‘Oh, esta pobre mulher. Eu sei exatamente o que ela está passando”, disse Meitiv, que viveu seu próprio escândalo de ‘criação caipira’ há uma década, ao Daily Mail.
Parkinson e seu filho de cinco anos, Sam, passaram a quarta-feira, 5 de junho, caminhando por seu condomínio fechado em Ford Colony e chegaram em casa para almoçar. Sam, que adorava coletar penas de ganso na beira do lago a oitocentos metros de distância, queria voltar e pegar mais.
Parkinson, 36 anos, que estava a semanas de dar à luz seu quinto filho, concordou que Sam poderia ir enquanto ela preparava o almoço.
Após cerca de 20 ou 30 minutos, Sam voltou, com um punhado de penas e um segurança.
Karinan Parkinson foi considerada culpada de contribuir para a delinquência de um menor depois de deixar seu filho de cinco anos caminhar sozinho um quilômetro e meio. Ele está apelando do veredicto do tribunal
Sam, de cinco anos, que gosta de coletar penas de ganso na beira de um lago a 800 metros de distância, volta para casa com um segurança suspeito.
As manchetes sobre o Parkinson trouxeram de volta uma enxurrada de lembranças para Daniel Meitiv, que enfrentou acusações semelhantes em 2015 por seu estilo parental.
Um dos vizinhos viu o menino e chamou a segurança. Um guarda foi enviado para encontrar Sam e, quando o fez, Sam foi instruído a entrar no carro patrulha que o levaria para casa. O menino de cinco anos disse ao guarda que não era permitido entrar no carro com estranhos, mas ofereceu ao guarda uma carona de volta para sua casa.
Quando Parkinson, que se formou em maio na William & Mary Law School em Williamsburg, Virgínia, chegou, ele ficou confuso sobre por que alguém estava preocupado com a capacidade de Sam de voltar para casa. Mas o guarda foi inflexível e insistiu que Parkinson havia infringido a lei. Ela ligou para a polícia, que por sua vez ligou para o CPS. Duas semanas depois, foi emitido um mandado de prisão contra Parkinson.
No mês passado, a mãe de cinco filhos foi acusada e se declarou culpada de contribuir para a delinquência de um menor. Seu nome também foi adicionado ao Registro de Abuso e Negligência da Virgínia, onde permanecerá por sete anos.
Parkinson, no entanto, não vai cair sem lutar.
Ele está apelando de sua condenação e da decisão contra ele do Departamento de Serviços Sociais do condado de James City. Um julgamento com júri está agendado para fevereiro de 2027, de acordo com os registros do tribunal online.
Ao saber da condenação de Parkinson, Meitiv entra em contato com ele.
“Ele me respondeu por e-mail”, disse Meitiv. ‘Foi muito fofo. “Muito obrigado por iniciar a revolução”, disse ele.
O movimento Free-Range Parenting, que incentiva as crianças a aprenderem a ser independentes desde cedo, foi fundado por Lenore Skenazy em 2008, depois de deixar o seu filho de nove anos andar sozinho no metro de Nova Iorque.
“Tenho que dar crédito – estou nos ombros de Lenore”, disse Meitiv. ‘Ela é a pior mãe do mundo. Sou a pior mãe da América, então não quero tirar o título de Lenore.’
Mitiv, Skenazy e outros pais do movimento argumentam que a criação de helicópteros é muito mais perigosa do que a criação de filhos ao ar livre porque impede as crianças de desenvolverem autoeficácia e competências de gestão de riscos.
Em 2015, Meitiv foi investigada pelos Serviços de Proteção à Criança depois de permitir que seus filhos voltassem do parque para casa sem a supervisão de um adulto.
O escândalo que atormentou a Meitiv há uma década ressurgiu depois que Parkinson foi considerado culpado de algo semelhante.
Seus argumentos foram ampliados nos últimos anos pela publicação de Jonathan Haidt, The Anxious Generation, que afirma que a paternidade superprotetora aumentou drasticamente a ansiedade entre as crianças.
Em 2015, Meitiv e seu marido ganharam manchetes globais por permitirem que sua filha de seis anos e seu filho de 10 anos voltassem sozinhos de um parque no centro de Silver Springs para casa.
“Meu marido e eu decidimos que eles já tinham idade suficiente e planejamos deixá-los em um parquinho”, lembra ela.
‘Alguém deve ter chamado a polícia.’
Um policial trouxe seus filhos para casa e o CPS apareceu na sua porta momentos depois. Durante seis meses, os Meitivs lutaram contra acusações de negligência. Eventualmente, as acusações foram retiradas, mas a experiência, disse Metive, ainda foi “dolorosa” para a família.
‘Foi uma experiência horrível. A polícia continuou passando pela nossa casa. Assim que as crianças descem do ônibus, elas aparecem para garantir que alguém esteja lá para buscá-las. Foi simplesmente terrível.
Ouvir falar de outra pessoa passando pela mesma situação depois de todos esses anos chocou Metive, especialmente porque aconteceu em um estado que aprovou uma lei razoável de liberdade infantil.
Depois que a notícia da prisão e condenação de Parkinson foi divulgada, o telefone de Meitiv explodiu, com amigos ligando para ela para dizer que ela estava de volta às manchetes.
Meitiv, cujos filhos já são adultos, argumenta que a criação de helicópteros é muito mais perigosa do que a criação de filhos ao ar livre porque impede as crianças de desenvolverem autoeficácia e competências de gestão de riscos.
“A Virgínia tem uma das leis mais protetoras do país”, disse ele. ‘Isso mostra que o sistema foi projetado para ser punitivo.’
Até mesmo alguns vizinhos de Parkinson ficaram surpresos com o incidente que se transformou em condenação.
Jonathan Adler, um colega residente da Ford Colony que Parkinson ensinou na William & Mary Law School, compareceu à audiência com outros vizinhos. Um deles testemunhou em nome de Parkinson, descrevendo suas experiências com Sam e outras crianças com Parkinson. Mas, disse Adler, o juiz desconsiderou o depoimento porque o vizinho era amigo de Parkinson e, portanto, pode ter sido tendencioso.
Falando por experiência própria, Adler descreveu Parkinson, que se formou em ciências da família pela Universidade Brigham Young, como tendo uma “abordagem muito intencional e cuidadosa da filosofia parental” com base em sua experiência de trabalho com jovens em risco e como conselheira.
Adler disse ao Daily Mail: “Foi impressionante como ela equilibrou suas diversas responsabilidades, incluindo cuidar dos filhos e terminar a faculdade de direito durante a gravidez. ‘Acho que ele impressionou muitos dos meus colegas assim. Cerca de meia dúzia de nós assistimos ao julgamento.
Adler, que mora do outro lado do lago de Parkinson, no centro da disputa, disse que a comunidade é “muito amigável e acolhedora” e que, embora a população seja mais velha que a cidade de Williamsburg, Ford Colony tem muitas famílias com crianças pequenas.
“Eles passavam pela minha rua a caminho da piscina próxima, como para o treino de natação (Sam fazia parte da equipe de natação de lá), eles faziam doces ou travessuras na minha casa”, disse Adler. — Não me lembro de ter visto Sam sozinho. O depoimento de Karian no julgamento pareceu ser a primeira vez que ele pediu para caminhar.
O Movimento Free-Range Parenting, que incentiva as crianças a aprenderem a ser independentes desde cedo, foi fundado em 2008 por Lenore Skenazy depois de deixar o seu filho de nove anos andar sozinho no metro de Nova Iorque.
Alguns vizinhos de Parkinson ficaram surpresos com o incidente que se transformou em uma condenação
Os filhos de Meitiv já são adultos, mas ela recorda a experiência “dolorosa” para a família. Ele procurou Parkinson em busca de apoio e disse-lhe para “defender sua posição”.
O Parkinson foi além da comunidade.
No verão, Parkinson fez o exame da ordem da Virgínia. Os resultados ainda não foram divulgados, mas Adler expressou preocupação de que as recentes condenações de Parkinson possam afetar sua admissão na ordem.
Vários estados alteraram as suas leis nos últimos anos para excluir certas atividades independentes de serem consideradas abuso ou negligência infantil. Estes estados incluem a Virgínia, que esclareceu em 2023 que as crianças não podem ser consideradas vítimas de abuso ou negligência se essas atividades forem adequadas à idade e não as colocarem em perigo.
Isso inclui Utah, onde Parkinson e sua família moravam antes de iniciar a faculdade de direito. Utah se tornou o primeiro estado a aprovar uma lei de “paternidade caipira” em 2018.
Respondendo à história de Parkinson, o governador de Utah, Spencer Cox, disse em uma postagem no Facebook: “Utah reconheceu esse problema anos atrás. ‘As crianças precisam de oportunidades para caminhar, explorar, brincar, resolver problemas e aprender a ter responsabilidade. Os pais, e não os governos, estão na melhor posição para saber quando os seus filhos estão prontos para essa experiência.’
Mitiv disse que, apesar das convicções de Parkinson, acredita que a maré está começando a mudar.
Questionada sobre que conselho ela daria a uma mãe de cinco filhos, Meitiv disse a Parkinson: ‘Você se mantém firme: conhece seu filho e sabe do que ele é capaz.’
Mitiv chamou Parkinson de ‘rockstar’ e aplaudiu-a por defender todos os pais.
‘Ela tem o poder de ajudar a evitar que isso aconteça com a próxima mãe.’
