WASHINGTON – Emma Hayes e os Estados Unidos ficaram aliviados ao criar muitas chances de gol no confronto de sábado entre os dois melhores times do futebol feminino em um Audi Field lotado.
Eles ficaram satisfeitos com poucas chances na derrota por 2 a 0 para o número 1 da Espanha e satisfeitos com o espírito que demonstraram em um segundo tempo emocionante, se não incompleto.
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Mas naqueles primeiros 14 minutos, quando os atuais campeões da Copa do Mundo marcaram duas vezes sem muita resistência…
“Você não pode dar-lhes uma vantagem inicial”, disse Hayes. “Eles são muito bons.”
Nem tudo isso.
Foram todas as oportunidades perdidas – nos dois tempos, de dentro da grande área, de longe, conexões perdidas, espera demais para chutar e até cobrança de pênalti.
Somando tudo isso, os americanos deixam a capital do país olhando para a Espanha, que, além de tropeços aqui e ali contra a Inglaterra, impôs seu estilo artístico ao esporte nos últimos três anos e, salvo uma queda dramática na forma, entrará na Copa do Mundo do próximo verão no Brasil como clara favorita.
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“Você não pode se dar ao luxo de perder por dois a zero contra o melhor time do mundo, especialmente pela forma como sofremos esses gols”, disse Hayes.
O meio-campista espanhol Patri Guizarro (R) marca de fora da área na vitória por 2 a 0 sobre os Estados Unidos no sábado, no Audi Field, em Washington, DC.
(Patrick Smith através da Getty Images)
Foi muito mais fácil. A preparação da Espanha e a incapacidade do USWNT de fechar espaço permitiram que Patri Guizarro marcasse de fora da área aos três minutos de jogo.
O segundo gol foi uma caminhada de ponta a ponta, culminando com Eva Navarro esfaqueando a goleira Claudia Dickey, desmarcada, no coração da área.
“Sabemos que somos melhores do que isso, sabemos que temos que assumir isso e sabemos que temos outra chance na terça-feira”, disse a capitã Lindsay Heaps. “Então isso é uma coisa boa.”
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Na verdade, como parte dos preparativos para a Copa do Mundo, as equipes se encontrarão novamente na noite de terça-feira no Subaru Park, em Chester, Pensilvânia.
O primeiro amistoso foi definido pelos erros iniciais dos EUA, pela competência espanhola e pela incompetência dos EUA.
“Achei que fizemos o suficiente para marcar um gol? Claro que fizemos”, disse Hayes. “Fizemos o suficiente para marcar mais de um? Com certeza. Não necessariamente tomamos as decisões corretas e executamos. Muitas coisas que fizemos foram realmente boas, mas não elas.”
Perder por dois gols e não marcar são ocorrências raras para os Estados Unidos, atuais medalhistas de ouro olímpicos.
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Apenas três vezes desde meados de 2021 os americanos ficaram atrás por mais de um gol, e a Espanha foi responsável por dois deles. (O México foi o outro.) Os EUA foram excluídos apenas pela segunda vez nos últimos 27 jogos.
“À medida que o jogo avançava, tínhamos mais veneno e mais chances, e mais chances”, disse a lateral-direita Emily Fox. “Então eu acho que isso é positivo. Mas no final das contas, não queremos perder para ninguém por dois a zero, muito menos para os campeões mundiais.”
Com a Copa do Mundo de 2027 daqui a nove meses, Emma Hayes vê motivos para otimismo, apesar de mais uma derrota para a Espanha.
(Foto de Brad Smith/ISI via Getty Images)
Hayes e os jogadores falaram sobre a importância dos detalhes.
“Olha: quando você joga contra o melhor time do mundo, você realmente tem que fazer tudo bem”, disse Hayes.
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Além das chances de gol no decorrer do jogo, os EUA desperdiçaram uma cobrança de pênalti no segundo tempo.
Hips costuma pegá-los, mas ele já saiu da partida. Em segundo lugar na lista com base nas habilidades de treinamento está Lili Yohannes, meio-campista de 19 anos e a mais jovem do elenco de 26 jogadores.
A oferta de Yohannes não foi suficientemente específica, permitindo que Adriana Nancleres a preenchesse.
“Sinto falta. É minha responsabilidade”, disse Yohannes, que cresceu na área de D.C. “Eu peguei e não marquei, o que é culpa minha. E sim, eu deveria ter guardado.”
Hayes vê benefícios a longo prazo para Yohannes. Afinal, amistosos a nove meses da Copa do Mundo são para aprender e crescer.
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“Faz parte do gerenciamento da pressão agora”, disse Hayes. “Ele será melhor por isso. Para mim, não há problema em perder pênaltis. Perdemos o suficiente, então o pênalti contribuiu para isso. Parecia que não iria acontecer hoje. Mas não atribuo essas coisas à má sorte. Atribuí-o à má execução nos pênaltis.”
O segundo tempo viu o retorno do “Triple Espresso”, a escaldante linha de frente das Olimpíadas de 2024. Com Sophia Wilson e Mallory Swanson em licença maternidade por longos períodos, Trinity Rodman era a única regular. Wilson voltou na primavera passada e Swanson voltou como substituto no sábado.
“Uma coisa é voltar ao jogo, outra é fazê-lo no mais alto nível”, disse Swanson, que marcou o gol da vitória na partida pela medalha de ouro olímpica contra o Brasil. “Estou muito grato por estar de volta aqui e pelo apoio que tive ao longo desta jornada.”
A partida de sábado também viu o retorno da ala Ashley Sanchez, cuja surpreendente ascensão ao topo da tabela de pontuação da NWSL nesta temporada lhe rendeu uma vaga após uma ausência internacional de dois anos.
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Foram momentos positivos. Mas no próximo Verão, quando os riscos são mais elevados, os Estados Unidos sabem que têm de melhorar.
“Estou desapontado, estou desapontado, mas não estou desanimado”, disse Hayes. “Vamos continuar melhorando. Temos jogadores muito, muito bons e, independentemente do resultado de hoje, somos uma equipe muito boa. Acho que estamos muito mais próximos (da Espanha) do que estávamos há três anos.
Ele aprenderá mais na terça-feira.
