Fred Warner, do 49ers, aprendeu como parar de se preocupar e abraçar a caça

No último domingo, no final do terceiro quarto de um jogo cada vez mais tenso, Fred Warner Não houve ênfase.

No final do tempo limite da televisão, música techno toca no Levi’s Stadium, São Francisco 49ers O linebacker balançou os quadris, levantou o telhado e parecia estar batendo em vez de segundos antes da próxima jogada durante uma vitória por 36-30 sobre os Cardinals.

anúncio

O momento foi revelador para os poucos que sabiam sobre um capítulo ainda não contado da bem contada história de Warner. Houve um tempo em que a Warner era contra a diversão e a liberdade do campo.

Em 2021, Warner, então um ascendente, All-Pro de 24 anos e o linebacker interno mais bem pago da NFL, sentiu-se como uma fraude de US$ 95 milhões. Mentalmente, no fundo de sua cabeça e desesperado, ele procurou nas redes sociais o Dr. Jim Afremo, um psicólogo esportivo que ele não conhecia pessoalmente, a quem ele credita pelo que agora deveria ser uma carreira no Hall da Fama.

Esta semana, Afremo ficou emocionado quando lhe disseram que a Warner havia balançado momentos antes de um estalo. Meia década depois, o trabalho conjunto ainda funciona, talvez melhor do que nunca.

“Eu adoro isso. Eu simplesmente adoro a dança, o boogie e o groove de Fred”, diz Afremo, “porque não quero jogar contra aquele cara.”

Esse cara tem sido o Homem durante a maior parte de sua carreira de nove temporadas na NFL. Aos 29 anos, Warner é sete vezes capitão, quatro vezes All-Pro e líder de carreira em tackles e fumbles forçados de uma franquia que emprega os linebackers do Hall of Fame Patrick Willis e Dave Wilcox.

anúncio

A trajetória da carreira da Warner só caiu em que temporada? No ano passado, quando perdeu as últimas 11 partidas com uma fratura no tornozelo. E 2021, quando sua mente estava uma bagunça. Foi a única temporada completa da Warner desde 2020 que terminou sem o reconhecimento do Pro Bowl e do All-Pro.

Warner recentemente falou longamente pela primeira vez sobre sua descida mental e como Afremo o ajudou a ascender.

“Foi o mais baixo”, diz Warner. “Eu estava em uma situação tão ruim que enviei um DM aleatório para um cara que eu não conhecia. Foi tipo, ‘Esta é uma conta real ou não?'”

Poucos meses antes de Warner enviar essa mensagem no final da temporada regular de 2021, ele pensou que havia “decifrado o código da NFL” e planejava permanecer no ar rarefeito do estrelato pela próxima década ou mais. Ele está saindo de sua primeira temporada All-Pro e acaba de assinar sua extensão de cinco anos no valor de US$ 95 milhões. O QB do Packers, Aaron Rodgers, disse à Warner após o jogo de 2020: “Você é o melhor. Sem dúvida. E todo mundo sabe disso.”

anúncio

No entanto, a Warner entrou na temporada de 2021 lidando discretamente com uma lesão no joelho. Depois de sete jogos, ele não teve nenhum sack, nenhum fumble forçado, duas quebras de passe e teve pelo menos 10 tackles em apenas um jogo.

“Fisicamente, havia pequenas coisas acontecendo no início e eu não estava jogando como eu”, disse Warner. “Mas então eu estava me perguntando: ‘Ei, você acha que está tentando fazer muito por causa do contrato?’ Eu realmente não pensei que fosse. Mas assim que isso surgiu na minha cabeça, comecei a pensar sobre isso…

“Eu criei esse senso de importância para mim mesmo ao fazer aquela jogada que me validaria a ganhar dinheiro. E então você começa a tentar fazer algo e isso realmente o coloca atrás da bola oito.

Ironicamente, Warner pensava anteriormente que tinha dominado o jogo mental. No segundo ano da BYU, ele começou a estudar atletas lendários com mentalidade de elite – Michael Jordan, Tom Brady e Kobe Bryant – e acreditava que o que aprendeu e absorveu ajudou em sua ascensão após ser selecionado na terceira rodada em 2018.

anúncio

Antes da temporada de 2021, a Warner já havia devorado livros como “Mind Gym: The Athlete’s Guide to Inner Excellence”; “12 Regras para a Vida: O Antídoto para o Caos”; “Hábitos Nucleares: Pequenas Mudanças, Grandes Resultados” e, claro, “Kobe Bryant: Mentalidade Mamba”.

“As ferramentas que aprendi realmente me ajudaram a chegar a um ponto em que tive muito sucesso”, diz Werner. “Mas depois que deixei os pensamentos negativos inundarem meu cérebro, não havia como escapar. Eu sabia como controlar o controlável.

Entra Afremow, 58 anos, autor do livro best-seller “The Champion’s Mind”. Ele trabalhou como psicólogo esportivo para duas equipes olímpicas internacionais, passou 10 anos como psicólogo esportivo no departamento de medicina esportiva do estado do Arizona e passou três temporadas Gigantes de São Francisco‘ Coordenador de alto desempenho.

anúncio

Afremow trabalhou individualmente com atletas profissionais em todos os principais esportes. Ele se encontrou regularmente com Warner por cerca de seis semanas, ajudando-o a navegar nos capítulos finais de uma temporada que terminou com uma derrota para os Rams no NFC Championship Game.

“Meu primeiro pensamento quando falei com Fred foi que ele é um grande jogador e está começando a pensar muito em ser um grande jogador”, disse Afremo. “De repente, a cada jogo, a cada momento de cada jogo, começou a parecer que ele queria provar: ‘Ainda sou aquele cara? Estou vivendo com isso? ‘… Cada jogo tinha que deixar de ser um referendo sobre se ele ainda era Fred Warner.”

Reclamação de Afremo: Lembre Warner “de quem ele já era”. A pergunta que o desbloqueia é surpreendente: com qual animal você mais se identifica?

“E eu digo ‘Ah, claro, como um leão. Esse é o rei da selva. Tem cabelo, dinheiro'”, disse Warner, tocando seus dreadlocks. “Fez muito sentido.”

anúncio

Afremow concordou. E continuou fazendo a pergunta: Se um leão vai caçar e não mata, isso significa que não é um leão? A resposta era óbvia. Para Warner, o significado profundo foi transformador. Sua incapacidade de conseguir uma interceptação ou forçar um desastre não o tornou menos Fred Warner. As estatísticas viriam.

“O que os leões fazem não precisam pensar nisso, eles apenas caçam”, disse Warner. “E eu só precisava voltar ao amor pela caça. Eu estava me concentrando em resultados e em coisas fora do meu controle.

“Jim estava tipo, ‘Por que você não se concentra apenas na caça e volta para as coisas que fizeram de você quem você é? O que fez de você um leão, o que fez de você Fred?’ … Isso realmente salvou toda a minha carreira. Desde então, tenho ido lá com uma mentalidade de ‘caça’ e deixei que tudo o resto acontecesse como fosse.”

Havia mais para desvendar em uma temporada em que Warner teve 23 tackles nos dois últimos jogos da temporada regular antes de uma vitória surpreendente por 13 a 10 nos playoffs divisionais em Green Bay no primeiro quarto.

anúncio

Warner se sentiu liberado após seu sucesso, mas também se preocupou: o que isso diria sobre sua mentalidade se ele deixasse que pensamentos negativos o consumissem? Ele estava fraco ou, pior, quebrado? A resposta de Afremow: Ele era humano.

“É ser capaz de compreender: é assim que somos construídos”, diz Afremo. “Todos nós temos uma voz protetora que diz: ‘Ei, você está pronto para isso? Você pode fazer isso? E se não der certo?’ Não precisamos considerar nosso primeiro pensamento pelo valor nominal. Então, para Fred, tratava-se de reconhecer e validar: ‘É claro que às vezes você terá pensamentos negativos. O que você está sentindo faz total sentido.

As lutas de Warner repercutem em muitos de seus companheiros de equipe poderosos e altamente motivados. Corredor de passes All-Pro Nick Bosa lidou com a pressão Conheci o psicólogo da equipe, me interessei pela meditação e me tornei um leitor ávido.

anúncio

Esta semana, quando o All-Pro retornar Christian McCaffrey Questionado se ele se identificava com as lutas de Warner em 2021, ele deu uma resposta longa que tocou em sua fé e na importância de parceiros de oração, família e mentores.

“Essa é uma ótima pergunta”, disse McCaffrey. “Às vezes somos nossos piores inimigos em nossas cabeças. Quando você é pago, você pode colocar uma pressão extra sobre si mesmo porque existe esse medo: ‘Será que vou corresponder às expectativas?’ Há muita pressão que vem com isso. É definitivamente real e eu definitivamente senti isso.”

Warner não conhece Afremo desde 2022, mas continua ciente de seus pensamentos. Até recentemente, ela escrevia diariamente, muitas vezes afirmações positivas. Ele usa várias técnicas de visualização e exercícios respiratórios. Tal como McCaffrey, ela credita a sua fé por proporcionar paz e minar o seu desejo de validação externa.

parece estar funcionando. Os 49ers estão 3-0 em parte porque Warner tem 33 tackles, igualando o recorde de sua carreira após três jogos, e dois fumbles forçados, apenas dois antes de empatar o recorde de sua carreira.

anúncio

No domingo passado, enquanto Warner dançava, os 49ers cometeram uma virada profunda em seu próprio território e os Cardinals estavam a cinco jogadas de marcar um touchdown que reduziu seu déficit de 17 pontos para três faltando 13 minutos para o fim.

Warner foi questionado na quarta-feira sobre seu ritmo no meio do jogo, que parecia estar desaparecendo. O que ele faria em 2021? Ele sorriu. E sua resposta foi como um rugido.

“De jeito nenhum”, disse ele. “Mas agora minha mente conhece apenas ‘presa’.”

Associação

Há mais em São Francisco com o Chronicle. Assine hoje por apenas 25 centavos.

Este artigo foi publicado originalmente Fred Warner, do 49ers, aprendeu como parar de se preocupar e abraçar a caça.