Um relatório alertou que a Escócia está a ser “perigosamente exposta” a incêndios florestais, uma vez que o país depende demasiado da boa vontade.
Mais de 40 empresas e organizações ajudaram os bombeiros a combater um incêndio que devastou o Parque Nacional Cairngorms em julho, deixando “devastação e desolação” na área.
O incêndio destruiu 19 quilômetros quadrados e teve um enorme impacto na vida selvagem depois de eclodir na Reserva Natural Nacional de Abernethy, em 15 de julho.
As equipas de bombeiros foram paralisadas após quase cinco semanas, período durante o qual foram registados 300 dias de voluntariado e foram utilizados 6,4 milhões de dólares em equipamento do sector privado, incluindo escavadoras e veículos todo-o-terreno, para ajudar a conter o incêndio.
Mas o relatório da Scottish Land and Estates (SLE), que representa os proprietários de terras, afirma que a Escócia está “perigosamente aberta” a grandes incêndios florestais porque o país “depende essencialmente da boa vontade informal, da mobilização improvisada, da disponibilidade incerta de helicópteros e de uma abordagem política em condições de emergência”, que podem ocorrer em condições de emergência.
Ross Ewing, do SLE, que escreveu o relatório, disse que os incêndios “revelaram uma vulnerabilidade perigosa que a Escócia ainda depende da vontade e da improvisação quando precisa de um sistema de resiliência aos incêndios florestais planeado e praticado”.
Escócia depende muito da “boa vontade” para combater incêndios florestais perigosos, alerta relatório
Ele acrescentou: “Deve ser parte de um processo devidamente planejado, e não uma decisão de última hora quando ocorrerem incêndios florestais”.
O governo escocês realizou a sua primeira reunião de emergência nove dias após o início do incêndio – horas depois de a polícia ter declarado o incidente grave.
Tim Eagle, conservador MSP para as Terras Altas e Ilhas, disse que era “inacreditável” que a reunião tivesse demorado tanto.
Ele acrescentou: “Isso só aconteceu depois que os ministros pareceram minimizar a gravidade do incêndio, que já havia evacuado suas casas e fechado seus negócios para alertar os moradores”.
O SLE apelou a uma “estrutura dedicada de serviços de helicópteros e pilotos para garantir a disponibilidade de resposta a incêndios florestais”, uma vez que pressionou por uma “transição urgente do apoio ad hoc para um sistema formalizado de capacidade de combate a incêndios florestais”.
Isto inclui o desenvolvimento de um processo padrão de mobilização e tarefas, grupos de bombeiros em áreas de alto risco e um programa de exercícios conjuntos envolvendo gestores de terras, o Serviço Escocês de Bombeiros e Resgate e agências públicas antes da próxima temporada de alto risco.
O porta-voz do Lib Dem para assuntos rurais, Andrew Baxter, quer uma cimeira entre partidos para “garantir que as lições sejam aprendidas e evitar uma repetição deste verão”, que “deixou uma marca devastadora e desoladora numa das partes mais bonitas do país”.
Pauline McNeill, do Partido Trabalhista Escocês, disse: ‘Não pode haver tal atraso em emergências futuras.’
