O técnico do Tottenham Hotspur, Thomas Frank, beber da taça com a marca do Arsenal foi um acidente inútil – mas apenas aumentou a sensação de que sua gestão estava se tornando um acidente infeliz.
Frank rejeitou, com razão, a ideia de que isso foi feito conscientemente, exceto que o incidente ocorreu após outra derrota prejudicial em Bournemouth, que terminou em mais toxicidade envolvendo torcedores e jogadores do Spurs, levantando novas questões sobre a percepção de falta de autoridade do dinamarquês.
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Em sua posição atual, Frank pode prescindir do escárnio previsível dos torcedores do Arsenal, que tentam as redes sociais com imagens photoshopadas do dinamarquês descansando de pijama dos Gunners sobre um edredom vermelho e branco.
O capitão Christian Romero teve uma explosão no Instagram após a derrota do Bournemouth, na qual acusou a hierarquia do clube de “mentir” em uma postagem que editou posteriormente.
Os Spurs chegam à terceira rodada da FA Cup no sábado, em casa, contra o Aston Villa, com uma nuvem de descontentamento pairando sobre o clube, com apenas uma vitória em seis jogos da Premier League deixando-os em 14º lugar na tabela.
Frank está fadado ao fracasso no Spurs?
Ainda não – mas Frank está lutando desesperadamente em várias frentes para provar que pode lidar com as enormes expectativas e o alto perfil do Spurs, depois de ter atuado com tanto sucesso nas circunstâncias mais calmas e organizadas de Brentford.
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Frank estava cercado de estabilidade em Brentford, uma estrutura formada pelo proprietário Matthew Benham e pelo diretor de futebol Phil Giles. Ele entra em um ambiente de alto risco no Spurs, onde mesmo a conquista do primeiro troféu da Liga Europa do clube em 17 anos não atrapalhou seu antecessor, Ange Postecoglou.
Isso o deixou vulnerável a uma combinação de resultados ruins, um relacionamento crescente com muitos torcedores, ele tem o pedigree ou estilo de jogo para treinar o Spurs e uma falta de disciplina de seus jogadores que minou publicamente sua autoridade.
Frank começou com duas vitórias em casa para o Burnley, seguidas pelo Manchester City, mas desde então seu reinado azedou sob a pressão crescente para deixá-lo no jogo contra o Villa.
Os problemas dentro e fora de campo começaram depois da derrota em casa por 1 a 0 para o Chelsea em novembro, quando o Spurs produziu apenas 0,1 xG (gols esperados) em uma exibição sem brilho.
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Frank foi publicamente ignorado pela dupla defensiva DZ Spence e Mickey van de Ven quando quis agradecer aos fãs após o jogo. Eles passaram direto pelo treinador principal, recusando-se a entrar.
Mais tarde, a dupla pediu desculpas, mas mesmo que sua frustração fosse dirigida aos torcedores, ainda assim enviou um sinal fraco sobre o controle de Frank sobre seus jogadores.
Spence pode ter ficado arrependido, mas Frank enfrentou mais dúvidas sobre a reação do zagueiro ao ser substituído na derrota por 3 a 0 para o Nottingham Forest, em dezembro.
A explosão do capitão do Spurs, Christian Romero, no Instagram – posteriormente editada – acusou a hierarquia do clube de “mentir”. (Imagens Getty)
A hierarquia do clube está ciente da atual desconexão entre os torcedores de Frank e dos Spurs, sem dúvida ampliando sua estratégia de alto risco de tornar públicas as críticas após um erro negado ao goleiro Guglimo Vicario na derrota em casa contra o Fulham, no final de novembro.
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Frank descreveu o tratamento de Vicario como “inaceitável” e não as ações dos “verdadeiros torcedores do Spurs”. Corajoso – mas uma abordagem que raramente termina bem, ou termina bem.
O descontentamento foi tão público que trouxe à tona a turbulência de Frank, com torcedores viajantes expressando seus sentimentos em voz alta após um empate sem gols na Liga dos Campeões em Mônaco, uma reação furiosa a outro impasse de 0 a 0 em seu antigo clube, o Brentford, e novamente quando o Spurs caiu em Bournemouth.
Van de Ven e outros jogadores apareceram para se dirigir aos torcedores no Vitality Stadium após a vitória tardia de Antoine Semeneu, com Romero posteriormente lançando seu ataque público ao clube.
Frank defendeu Romero, dizendo que ele é “um jovem líder”, quando na verdade o argentino – muitas vezes disciplinado e difícil de jogar – tem 27 anos e é vencedor da Copa do Mundo por seu país.
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Ele parecia tratar Romero com luvas de pelica quando um pênalti pesado poderia facilmente ser aplicado, apenas aumentando publicamente a impressão de que Frank luta para se impor aos seus jogadores.
E no centro disso estava um estilo de jogo rude que não venceu partidas suficientes nem conquistou os torcedores do Spurs.
A temível defesa de cinco homens que Frank empregou na goleada por 4 a 1 sobre o Arsenal no clássico do norte de Londres, em 23 de novembro, foi outro assunto de intenso debate, enquanto os Spurs ainda não mostraram sinais de uma identidade real.
Os Spurs – como clube e base de fãs – são atualmente um lugar triste.
Eles estão razoavelmente em 11º lugar na tabela da Liga dos Campeões, com chances de chegar aos oito primeiros e se classificar automaticamente para a fase eliminatória, mas não fizeram nenhum progresso na Premier League.
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Eles estão atualmente em 14º com 27 pontos, em comparação com 13º com 24 sob o comando de Postecoglou, após 21 jogos na temporada passada.
O Brentford de Frank foi capaz de pressionar o adversário jogando longo e rápido com os atacantes Ivan Toney, Brian Mbeumo e Yohan Wisa executando com sucesso o plano de jogo. A comunicação e a estratégia de Frank eram claras.
Nada disso aconteceu no Spurs, o que deixou Frank em crise antes do encontro da FA Cup com o Villa.
Em defesa de Thomas Frank
A passagem de Frank no Spurs merece contexto, principalmente porque ele esteve no clube apenas sete meses. A ideia de que os erros do passado podem ser rapidamente corrigidos é falha.
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Uma equipa que ganhou a Liga Europa pode tê-la herdado. Terminar em 17º lugar na Premier League na temporada passada também herda um legado. O tão esperado troféu era um gesso pegajoso cobrindo uma rachadura profunda.
Os problemas que Frank está lutando atualmente para resolver não são de sua autoria.
Franck também teve que lidar com a saída do filho icônico Heung-min, enquanto uma lesão o afastou dos criadores originais Dejan Kulusevski e James Maddison durante todo o seu mandato até agora.
O atacante Dominic Solanke também está afastado dos gramados devido a lesão, enquanto Mohamed Qudus, contratado por £ 55 milhões do West Ham United, está afastado até abril devido a uma lesão na coxa.
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Franck sofreu um revés inicial quando o Spurs não conseguiu colocar em jogo uma proposta de acordo para Eberechi em agosto. Eles finalmente concordaram com os termos, mas já era tarde demais para evitar que o arquirrival Arsenal lançasse um sequestro de 11 horas para selar uma troca de £ 60 milhões do Crystal Palace.
A ausência de Dejan Kulusevski devido a lesão nesta temporada é um duro golpe para o técnico do Spurs, Thomas Frank. (Imagens Getty)
A dor que os Spurs sentiram quando foram derrotados pelo Arsenal piorou quando Eze marcou três gols no clássico do norte de Londres.
Os Spurs não têm uma ameaça capaz de mudar o jogo nesta temporada. Eze poderia ser esse jogador.
Questionado sobre os comentários de Romero, Franck disse: “Estou aqui há sete meses e vejo um clube muito alinhado. Cabe-nos a nós provar isso”.
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Ele precisa provar isso rapidamente.
Pode ajudar Frank, por enquanto, o fato de o presidente-executivo Vinay Venkatesham ser um cabeça notoriamente fria, tendo fornecido apoio crucial a Mikel Arteta durante suas primeiras dificuldades no Arsenal.
Frank, no entanto, deve mostrar rapidamente que pode controlar um clube que muitas vezes está fora de seu controle.
