O tempo de Francis Ngannou no UFC pode ter acabado, mas a nuvem negra de seu relacionamento com Dana White ainda paira sobre sua cabeça. O chefe do UFC recentemente levantou sobrancelhas ao refletir sobre uma suposta interação com Ngannou antes da primeira disputa pelo título do ex-campeão dos pesos pesados em 2018.
Falando em “flagrante”. podcast, White afirmou que Ngannou agrediu fisicamente ele e o UFC CBO Hunter Campbell. White alegou que Ngannou exigiu um voo particular antes de perder o título para Stipe Miocic e mais tarde invadiu os escritórios do UFC, chateado por não receber um bônus de US$ 50 mil para a próxima luta. White afirmou que este último resultou na imposição de mãos de Nganou sobre White e Campbell. “Esse cara não é um cara legal”, declarou White sobre Ngannou. “Ele é um cara mau.”
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Ngannu, 39 anos, abordou as acusações pela primeira vez no “The Ariel Helwani Show” na quarta-feira. Quando questionado sobre o alegado incidente, Ngannou disse que não estava surpreso que White fizesse tal afirmação.
“Em algum momento, fico muito ressentido por ter que ser responsabilizado pelo que as pessoas dizem”, disse Ngannou ao Uncrowned. “Basicamente, como se Dana dissesse isso, basicamente vou me defender aqui sobre o que Dana disse, ou quem quer que seja. Acho que tudo o que ela disse, se ela estiver em paz (com isso), tudo bem.
“Talvez eu esteja ficando velho. Sinto que tenho menos energia para dramas. Só quero ficar em paz e as pessoas me deixarem em paz. Só isso. Não deveríamos ter seguido esse caminho. Por que chegamos assim, em primeiro lugar? Qual é o propósito? Como chegamos onde estamos agora?
“Direi apenas que foi muito decepcionante a forma como as coisas aconteceram. Só isso.”
Quando questionado diretamente sobre a validade da história e se ele realmente agrediu seus então chefes no UFC, Ngannou respondeu o seguinte.
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“Ele é definitivamente a única pessoa em quem coloquei as mãos”, disse Nganu sobre White. “No escritório dele, ele disse isso, não foi? Tenho certeza de que ele tem muitas câmeras lá.”
“Não estou convidando-o a fazer nada (como divulgar a filmagem). Não estou no tribunal. … Estou cansado dessas coisas. Na verdade, eu vi (quando White disse isso pela primeira vez) e folheei. Já superei.”
“Já deixei isso há muito tempo”, acrescentou Ngannou.
Ngannou não luta desde sua estreia no PFL contra Renan Ferreira, em outubro de 2024. A vitória nos acréscimos no primeiro round marcou a primeira luta de MMA do ex-campeão do UFC em quase três anos.
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Depois do UFC, Ngannou concentrou sua carreira no boxe principalmente no MMA. Ele lutou boxe apenas duas vezes, ficando aquém dos grandes pesos pesados Tyson Fury e Anthony Joshua, mas quer pelo menos mais uma luta de boxe antes que tudo esteja dito e feito.
Ngannou pode até voltar à ação já no próximo fim de semana.
Uma das figuras mais polarizadoras do boxe, Jake Paul, enfrentará Joshua na próxima sexta-feira, 19 de dezembro, em uma partida em Miami que foi originalmente reservada para Paul enfrentar o campeão dos leves da WBA, Garvonta Davis. Depois que os planos foram dissolvidos devido aos últimos problemas legais de Davis, o nome de Ngannou entrou na mistura como um possível substituto.
Ngannou confirmou na quarta-feira que foi um verdadeiro jogador na discussão, mas que no final das contas considerou a partida abaixo dele.
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“Na verdade, sim, tive algumas ideias”, disse Nganu. “Eles fizeram uma oferta. Foi uma oferta muito boa, digamos assim.
“A Nakisa estava chegando e me falando que o Garvanta Davis está com alguma situação, então ele não vai lutar mais, e eles estão procurando um substituto, e então pensaram em mim.
“Eu estava tão confuso. Como vocês puderam passar de Garvonta Davis para mim? Foi muito confuso. Eu nem acreditei.”
Ngannou não escondeu que suas duas incursões no ringue de boxe valeram mais a pena financeiramente do que sua carreira no MMA. O veterano nocauteador pode se aposentar amanhã e ficar bem. Então, quando se tratava da realidade de uma luta com Paul, o dinheiro não estava necessariamente em questão.
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Na verdade, sua surpresa está principalmente centrada em Paul na competição de pesos pesados, disse Ngannou.
“Não falei pessoalmente sobre o dinheiro, mas ele estava disposto a pagar”, disse Ngannou. “Mas ele disse que o dinheiro estava bom. … Eles iam me pagar uma boa quantia. Foi muito confuso. Eu não sabia o que estava acontecendo. Então, alguns dias depois, vi ‘AJ’ anunciado e pensei, ‘Ok. Estou interessado em ver essa luta, honestamente.'”
Nenhuma luta está agendada ou em andamento para Ngannou. Ele disse que está em ótima forma e se preparando para o que vier, seja dentro ou fora da jaula do PFL. Ngannou disse que seus próximos adversários ideais são Deontay Wilder no boxe e Jon Jones no MMA – nenhum dos quais ele está confiante de que algum dia terá sucesso, dado o estado de seu relacionamento com o UFC.
Mas isso não significa que Paul esteja permanentemente fora de questão. Dependendo de como for a partida de Joshua, Ngannou estará aberto para colocar as mãos em “The Problem Child” em 2026.
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“Eu gosto muito do Jack, mas por outro lado, esse cara pode entrar na sua cabeça e te irritar um pouco. … Talvez bater nele um pouco, não vai ser ruim”, disse Ngannou.
“Eu pessoalmente não dou chance a ele – nem uma chance zero, mas ele tem poucas chances contra ‘AJ’. Digamos que se ele sobreviver àquela luta, ele estará nesse nível.”
