O Secretário de Defesa ordenou uma investigação sobre o uso de impressoras 3D chinesas pelo Exército Britânico para fabricar armas.
Isto ocorreu depois de ter sido revelado que as forças armadas usaram impressoras portáteis, fabricadas pela Bamboo Labs, com sede em Shenzhen, durante um exercício militar no Quénia.
A tecnologia tem sido usada para construir os chamados “drones suicidas” para missões de ataque, enquanto oficiais militares também estariam estudando o uso de impressoras 3D para treinar soldados para se armarem com um “suprimento virtualmente infinito” de armas.
Especialistas em segurança expressaram preocupação com o uso de impressoras 3D fabricadas na China porque, ao abrigo da Lei Nacional de Inteligência da China, as empresas poderiam ser forçadas a partilhar dados com o governo.
Foi agora relatado que o Ministério da Defesa lançou uma investigação interna sobre impressão 3D baseada em nuvem.
O Ministro da Defesa, Luke Pollard, confirmou na semana passada que estava em curso uma “avaliação cibernética” para avaliar os riscos e requisitos de segurança associados à utilização de tal tecnologia.
Isto surge em meio a relatos de que o Ministério da Defesa está procurando acelerar a adoção da impressão 3D na cadeia de abastecimento de defesa.
No entanto, investigações foram iniciadas para garantir que os produtos utilizados são seguros.
Foi lançada uma investigação sobre o uso de impressoras 3D de fabricação chinesa pelo Exército Britânico para fabricar armas. Imagem: Soldados com impressoras 3D e drones da Bamboo Labs
Imagem: Uma impressora 3D do Exército Britânico Bamboo Labs constrói um ‘drone suicida’ FPV
Falando ao The Telegraph no ano passado, o especialista em defesa Robert Clarke disse que a decisão do Exército de usar uma empresa chinesa para impressão 3D foi “ultrajante” e “vergonhosa”.
“O Ministério da Defesa não está aprendendo a lição sobre isso”, disse ele.
‘Podemos estar entregando a eles a chave da porta dos fundos do nosso sistema de segurança.
Clark também acusou os ministros de usarem tecnologia fabricada na China para poupar dinheiro, apesar das preocupações de segurança.
“O panorama geral é que o Ministério da Defesa enfrenta actualmente um buraco negro de 2,5 milhões de libras para o próximo ano financeiro e está claramente a fazer as coisas de forma barata”, disse ele.
Isso ocorre depois que o primeiro-ministro Keir Starmer foi criticado no ano passado por ignorar as ameaças à segurança nacional ao tentar melhorar o relacionamento da Grã-Bretanha com a China.
Os promotores disseram em outubro passado que tiveram de abandonar o julgamento de dois homens britânicos acusados de espionar o parlamento para a China porque o governo britânico se recusou a chamar Pequim de uma ameaça à sua segurança nacional.
O governo de Starmer negou qualquer intervenção de ministros para apaziguar Pequim.
O primeiro-ministro Keir Starmer foi criticado por ignorar as ameaças à segurança nacional ao tentar melhorar o relacionamento da Grã-Bretanha com a China
Mas os opositores políticos dizem que esta sexta oportunidade priorizou a melhoria das relações com a China em detrimento das preocupações de segurança ou de direitos humanos.
Esses opositores também apontaram para a recusa do governo em divulgar uma auditoria há muito esperada das relações com Pequim e a exclusão da China de uma lista de países sujeitos a regras mais rigorosas ao abrigo do Esquema de Registo de Influência Estrangeira.
O governo trabalhista de Starmer fez da melhoria das relações com Pequim uma prioridade máxima, à medida que procura investimento estrangeiro no seu compromisso eleitoral de melhorar as infra-estruturas e fazer crescer a economia.
Mas antigos especialistas em segurança e conselheiros comerciais alertaram que este é um caminho perigoso numa altura de guerras tarifárias globais, e quando a China foi no passado acusada de exercer coerção económica face a ameaças de rivais.
A China é o quinto maior parceiro comercial da Grã-Bretanha, respondendo por 5,5% do comércio.
