A torcida “Gator Bait” da Flórida retorna no sábado à noite no Ben Hill Griffin Stadium.
Quase seis anos depois que a universidade proibiu sua música de longa data por causa das “horríveis imagens racistas históricas” associadas a ela, a Flórida trouxe de volta os aplausos com a banda dos Gators durante o primeiro quarto de sua vitória por 66-21 sobre o Florida Atlantic no sábado.
O retorno do canto e dos cânticos não foi uma grande surpresa. A banda da Flórida foi flagrada praticando a música antes da abertura da temporada, e o novo presidente da Flórida, Stuart Bell, deu a entender em junho que a música poderia retornar.
“Eu sei que há muita torcida em torno da mordida do jacaré”, disse Bell em junho, via Orlando Sentinela. “É significativo para a família Gator. Espero que possamos ter ótimas conversas sobre isso.”
A Flórida anunciou em 2020, quando Kent Fuchs era reitor da universidade, que a música “Gator Bite” não lideraria mais a banda em eventos esportivos. Aplausos e cantos são populares em eventos na Flórida há décadas e costumam ser acompanhados pelo gesto do jacaré.
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Crianças negras foram usadas como “isca para crocodilos” no final do século XIX e início do século XX.E se tornou um tropo artístico popular nessa época.
“Embora eu não conheça nenhuma evidência de racismo associado aos nossos aplausos de ‘isca de jacaré’ em eventos esportivos da UF, a frase carrega imagens racistas históricas terríveis”, escreveu Fuchs em 2020. Ele também apontou para o assassinato de George Floyd enquanto estava sob custódia policial em Minneapolis naquele ano, ao anunciar uma conversa massiva que fez parte de uma mudança nacional.
Bell assumiu oficialmente a presidência da Flórida em julho.
Os Gators conquistaram uma vitória de 45 pontos sobre a FAU no sábado, no primeiro jogo sob o comando do novo técnico John Sumrall. O running back Jadan Baugh acumulou 160 jardas e três touchdowns na vitória, e o quarterback Aaron Philo arremessou para 275 jardas e três touchdowns com uma interceptação.
Os Gators receberão Campbell no próximo sábado.
