O túmulo de um soldado escocês desaparecido durante a Segunda Guerra Mundial foi identificado após 80 anos.
O soldado Vincent Coia, que nasceu em Glasgow e trabalhou como balconista antes da guerra, foi morto na Batalha da Normandia aos 19 anos.
Ele chegou à França pouco antes do desembarque na Normandia, em 6 de junho de 1944, e morreu lutando com os Seaforth Highlanders para tomar uma colina perto de Caen.
Os seus restos mortais foram identificados por “detetives de guerra” do Centro Conjunto de Acidentes e Compaixão (JCCC) do Ministério da Defesa.
Rosie Barron, pesquisadora do JCCC, disse: “Foi uma honra organizar esses serviços de repatriação e desempenhar um papel ajudando essas famílias a obter respostas sobre o que aconteceu com seus parentes. A comunidade local na Normandia tem sido muito acolhedora tanto com as famílias como com os grupos militares.
“Para eles, a Batalha da Normandia não é apenas lembrada, mas celebrada como o momento em que recuperaram a liberdade após quatro longos anos de ocupação. Os sacrifícios dessas pessoas não foram em vão.
‘Existem muitos túmulos na Normandia que poderiam ser identificados através de uma investigação mais aprofundada, por isso este trabalho continuará no futuro.’
Barron e sua equipe verificaram os registros de guerra da Commonwealth, listas de soldados desaparecidos e diários de guerra do batalhão para mapear a batalha ao redor das montanhas e descobriram que Quay era o único Seaforth Highlander dado como desaparecido em 11 de junho de 1944.
O soldado Vincent Koia desapareceu durante a Batalha da Normandia em julho de 1944
Ele disse que Koya lutaria contra fortes bombardeios e metralhadoras no dia em que morresse.
“Trinta e quatro homens só do seu batalhão foram mortos na mesma ação que ele, no mesmo dia”, disse ele.
‘Eles estavam tentando capturar a Colina 112… um terreno tão elevado é extremamente valioso para obter vantagens observacionais de ambos os lados.’
“É uma questão de examinar todos os outros ausentes do mesmo regimento e apenas ter certeza de não colocar nenhum deles no mesmo lugar”, acrescentou.
Um serviço religioso de rededicação do túmulo de Pte Coia, anteriormente identificado como ‘um soldado da guerra de 1939-1945’, foi realizado no Cemitério de Guerra de Bayeux, na França, na quarta-feira, com um flautista do 2º Batalhão do Regimento Real da Escócia. Coia ainda tem família em Glasgow, mas eles não puderam comparecer à cerimônia.
A Comissão de Túmulos de Guerra da Commonwealth da França realizou uma cerimônia de rededicação no Cemitério de Guerra de Bayeux.
Ele foi um dos cinco mortos na guerra comemorados depois que seus restos mortais foram identificados esta semana.
O Reverendo Paul Collins, Capelão do 5º Batalhão de Rifles, conduziu os serviços e disse: ‘Tenho o privilégio de fazer parte desses serviços de redirecionamento. Estes bravos soldados deram as suas vidas nos acontecimentos pós-Dia D que levaram à libertação da França e à derrota dos nazis.
“É justo que, devido ao trabalho árduo da Equipa de Memória do JCCC e de outros, saibamos agora quem eram estes soldados e onde estão enterrados. Os túmulos agora trazem os nomes de todos aqueles que virão ver e lembrar no futuro.’
Entretanto, familiares também se reuniram em França para ver o enterro com todas as honras militares de dois soldados escoceses da Primeira Guerra Mundial e quatro dos seus camaradas desconhecidos.
A inteligência de guerra do MoD usou DNA para identificar os dois quase 108 anos após suas mortes.
Todos os seis foram enterrados na sexta-feira.
