As orcas provaram mais uma vez que merecem a sua reputação de ‘assassinas’, já que os cientistas demonstraram um comportamento brutal nunca antes visto.
Os pesquisadores registraram o momento em que uma orca colidiu com um peixe que explodiu em milhares de pequenos pedaços.
O que torna esse truque aterrorizante ainda mais impressionante é que o alvo era um peixe-lua, um dos maiores e mais pesados peixes do mundo.
O peixe-lua pode crescer até três metros de comprimento e pesar até duas toneladas, mas isso não impediu um par de orcas de estourar balões.
Este comportamento incomum foi observado pela primeira vez em 2024 pela bióloga marinha Dra. Catherine Ayres, da Beneath the Waves, no Golfo da Califórnia.
Aqui, os peixes-lua que emergem de águas profundas para descansar e se aquecer são uma espécie frequentemente atacada por orcas.
Os pesquisadores ainda não sabem ao certo por que fazem isso; Esta pode ser uma nova estratégia para alimentar os seus filhotes.
No entanto, os especialistas dizem que essas orcas podem estar apenas se divertindo destruindo peixes.
Os pesquisadores registraram o momento em que uma orca colidiu com um dos maiores peixes do mundo, e ele explodiu em milhares de pequenos pedaços.
As orcas são alguns dos animais marinhos mais inteligentes conhecidos pela ciência, vivendo em grupos sociais complexos e usando táticas especializadas para caçar uma variedade de presas.
Os cientistas observaram que as orcas criam ondas para afogar as baleias azuis juvenis e até mesmo levar as focas dos blocos de gelo para as mandíbulas dos membros do grupo que as aguardam.
No entanto, os investigadores não observaram nada parecido com este novo comportamento de “bater”.
O Dr. Ayres viu uma orca fêmea agarrada à barbatana caudal de um peixe-lua que a equipe acabara de matar.
A fêmea ficou parada enquanto um macho se alinhava, acelerava e se chocava contra o infeliz peixe, soltando a cauda pouco antes do golpe.
Orcas já foram vistas atacando peixes-lua duas vezes, uma vez em 2024 e uma vez em 2025, ambas no Golfo da Califórnia.
Em ambos os casos, o peixe já estava morto quando a orca o atingiu, sugerindo que foi uma tática de “processamento” e não um golpe final.
Depois de “fatiar” o peixe, o Dr. Ayres observou que os juvenis do grupo começaram a comer pedaços menores.
Uma orca manteve o peixe firme enquanto a outra atacava, colidindo com força suficiente para estourar o peixe como um balão.
Os adultos, por sua vez, agarraram-se aos restos do corpo, mas ignoraram os destroços flutuantes.
Dr. Ayres disse: “As orcas muitas vezes rasgam as presas e as compartilham com outros membros do grupo, incluindo bezerros e juvenis”.
Os pesquisadores sugerem que fatiar peixe também pode trazer alguns benefícios nutricionais que o tornam um lanche saudável.
Os peixes-lua são cobertos por uma camada espessa e emborrachada chamada cápsula, que os ajuda a flutuar e dá estrutura ao corpo, como um cruzamento entre um colete salva-vidas e um exoesqueleto.
Essa camada também contém um microbioma único, e quebrá-lo para quebrar o tecido pode espalhar esses micróbios na água.
Os investigadores sugerem que esta “fragmentação do tecido” pode ajudar as orcas a absorver mais do microbioma do peixe-lua, o que pode proporcionar nutrição ou outros benefícios, como a regulação imunitária.
No entanto, existe também uma forte possibilidade de a orca ter decidido que este comportamento estranho poderia ser “apenas por diversão”.
“Sabe-se que as orcas brincam com a comida”, explica o Dr. Ayres.
O alvo das orcas era um peixe-lua, que pode ter três metros de comprimento e pesar até duas toneladas.
As orcas são famosas por brincar com a sua comida, e algumas na Colúmbia Britânica foram vistas a “puntar” até 22 metros de altura (foto).
Biólogos marinhos documentaram grupos em todo o mundo que desenvolveram os seus próprios “jogos” únicos para brincar com as presas.
O mais famoso é que orcas têm sido frequentemente vistas ‘socando’ focas mortas no céu ao largo da costa de Victoria, na Colúmbia Britânica.
Em um clipe gravado por uma empresa de observação de baleias chamada Eagle Wing Tours, uma orca macho é vista jogando uma foca a até 12 metros de altura.
Alguns cientistas sugerem que pode ser uma forma de ensinar aos seus jovens ou praticar técnicas de caça.
Mas alguns cientistas acreditam que essas criaturas inteligentes podem simplesmente ter um senso de humor bastante doentio e matar suas presas mortas para se divertir.
Ayres disse que queria mais vídeos de alta qualidade para mostrar as barbatanas dorsais e os tapa-olhos dos orcs, o que permitiria a identificação dos indivíduos.
Ele acrescentou: “É importante coletar boas fotografias de identificação sempre que possível: ainda estamos vendo novas técnicas na forma como as orcas caçam e processam suas presas.
‘Eles são um dos predadores marinhos mais emblemáticos do mundo, mas continuam a nos surpreender.’
O que são as baleias assassinas do Tipo D?
Estas criaturas majestosas – que só foram identificadas em 1955 – foram vistas apenas algumas vezes nos últimos 70 anos.
Quando descobertos pela primeira vez na Nova Zelândia na década de 1950, após um encalhe generalizado, pensava-se que eram um tipo modificado da espécie global de orca.
Elas são tão diferentes de outras orcas que alguns especialistas acreditam que elas deveriam ser qualificadas como sua própria espécie.
Comparadas aos golfinhos normais, estas orcas têm cabeças bulbosas e barbatanas dorsais afiadas.
Estas criaturas majestosas – que só foram identificadas em 1955 – foram vistas apenas algumas vezes nos últimos 70 anos.
As manchas acima dos olhos são menores que as das outras espécies – A, B e C – conhecidas por habitarem as águas antárticas.
Eles são particularmente distintos por causa de suas pequenas manchas nos olhos.
Eles foram observados comendo merluza negra, mas não se sabe se comem exclusivamente peixe.
Os especialistas acreditam que, se forem uma espécie nova, poderão ser os maiores animais inexplicáveis do planeta.
