Uma família ‘intimidadora’ fotografou seus vizinhos com uma serra elétrica em árvores e cercas como parte de uma disputa de limites de oito anos que terminou em uma batalha no Tribunal Superior e em uma conta legal de £ 209.000.
O chefe do prédio, Robert McCarthy, 59, e sua esposa Amanda, 61, moravam em seu canto tranquilo de Nagging, Essex, há anos, antes de seus vizinhos levarem a máquina portátil até a cerca e cortarem dezenas de árvores Leylandi.
O casal agora contou ao Daily Mail sobre seu ano de ‘inferno’ depois que seus vizinhos de trás decidiram que na verdade tinham um jardim secreto – era o nosso jardim.
Quando o Mail visitou a pitoresca vila sob temperaturas sufocantes na semana passada, havia poucos sinais externos de que algo estava errado.
Mas ao entrar no jardim bem cuidado dos McCarthys, os painéis da cerca faltantes, as bordas porosas cobertas de ervas daninhas e a árvore solitária e de aparência torta contaram sua própria história.
Depois de se mudar para a propriedade com os dois filhos em 2001, o casal inicialmente voltou ao jardim com os proprietários: Faula Bowler, 61, que mora lá com a família, e seus irmãos e coproprietários John Barberis, 63, e Mary Englishby, 59.
Mas 17 anos depois, logo depois que os McCarthys compraram um pequeno terreno adjacente ao seu jardim, a família subitamente reivindicou a propriedade de uma grande parte além da cerca do jardim.
Este terreno em forma de pizza cobre uma parte significativa do jardim dos McCarthys, bem como seus painéis de vedação, cerca de 30 árvores Lelandi e uma faixa de seu jardim além.
A janela de Robert e Amanda McCarthy mostra um empreiteiro cortando sua árvore com uma serra elétrica.
Mais tarde, a família vizinha destruiu a cerca existente e a linha das árvores e ergueu uma cerca temporária de plástico amarelo.
O chefe da construção, Robert McCarthy, 59, e sua esposa Amanda, 61, moravam em seu canto tranquilo de Nagging, Essex, há anos antes do início da briga.
Foula Bowler, 61, e seus irmãos e coproprietários John Barberis, 63, e Mary Englishby, 59, iniciaram uma reivindicação pelas terras de propriedade dos McCarthys (Imagem: a linha azul mostra o limite existente, a linha vermelha mostra o que os irmãos alegaram que o limite deveria ser)
Os vizinhos dos McCarthys tiraram fotos do casal cortando a cerca com uma serra elétrica e submeteram ao tribunal
O tribunal ouviu que Faula Bowler, 61, e John Barberis, 63, invadiram terras de seus vizinhos.
A reivindicação deles sobre o território foi recentemente rejeitada por um juiz, que também concedeu aos irmãos – que ele descreveu como “arrogantes” e “intimidadores” – uma conta legal de £ 209.000.
McCarthy disse ao Daily Mail que o estresse da provação a deixou perto do colapso.
‘Tem sido um inferno. Ainda não consigo acreditar que eles fizeram isso, não consigo tirar isso da cabeça.
Ele acrescentou: “Eles moram aqui há mais de 40 anos e, depois de 37 anos, decidiram que na verdade têm um jardim secreto, que é o nosso jardim.
‘É uma apropriação de terras. Eles tentaram tomar metade do nosso jardim – é inacreditável.
Inicialmente, os McCarthys dizem que os seus vizinhos, que possuem conjuntamente o bungalow de £ 875.000, reclamaram o terreno através do Registo Predial, o que contestaram.
Mas como a situação continuou sem resolução, a família agravou o assunto, assediando os McCarthys, filmando as suas travessuras e, eventualmente, hackeando a fronteira entre os seus dois jardins – antes de tentar cobrar-lhes mais de £50.000.
O vídeo chocante, apresentado como prova em tribunal pela defesa dos irmãos, mostra o comportamento descarado de vários familiares e dos seus empreiteiros, incluindo serem fotografados com uma motosserra perto da cerca entre dois jardins para a derrubar.
Durante a provação de oito anos dos McCarthys, seus vizinhos usaram uma serra elétrica nos painéis da cerca e os arrancaram.
Quando o Daily Mail visitou este mês (à esquerda), não havia nenhuma tela de privacidade ou cerca visível no jardim dos McCarthys, em comparação com uma espessa parede de árvores nos anos anteriores (à direita).
Depois que as árvores foram cortadas, grandes pilhas de madeira foram deixadas no chão – e depois queimadas, segundo McCarthys.
Mais tarde, eles são vistos hackeando postes com um grande serrote.
A briga eclodiu em 3 de março de 2020 e novamente em 6 de janeiro de 2022, quando a Sra. McCarthy chegou em casa e encontrou em seu jardim uma fazenda alugada por seus vizinhos, arrancando suas árvores Lelandi com motosserras.
“Foi um dia terrível”, disse ele, descrevendo o colapso inicial. ‘Eu tinha acabado de terminar o trabalho e chegava na porta da frente e meus filhos diziam ‘eles estão derrubando árvores, não queremos que você veja’.
‘Entrei no carro, me virei para ver quem era o arboricultor e tentei tirar o número da van, porque achei que não deveriam fazer isso se houvesse uma disputa.’
Ele disse que enquanto fotografava a van na garagem, um familiar saiu de casa e o acusou de ‘assediá-lo’.
Após chamar a polícia, o casal tentou conversar com o empreiteiro de seu jardim e explicou que as árvores eram motivo de disputa e não deveriam ser tocadas.
Mas o empreiteiro continuou a cortar as árvores e, no final de 2022, 27 das 28 árvores tinham sido cortadas.
O casal disse que apesar das garantias iniciais da polícia de que seus policiais estavam a caminho, ninguém apareceu. No dia seguinte, McCarthy procurou a Polícia de Essex, apenas para ser informado de que se tratava de uma questão civil e que nenhuma ação adicional seria tomada.
O jardim imaculado dos McCarthys está sem fronteiras adequadas há seis anos
Os painéis da cerca foram abandonados após serem serrados, disse McCarthys
Quando o Daily Mail visitou na semana passada, havia buracos e uma moldura vazia onde deveria estar parte da cerca do casal.
As disputas de limites e de propriedade são geralmente questões civis, o que significa que a força policial não tem autoridade legal para exercer os seus poderes.
Uma enorme pilha foi deixada na grama. Questionado sobre o que aconteceu com eles, o Sr. McCarthy disse: ‘A beleza disso é que eles usaram nossas árvores para aquecer suas casas com seus fogões a lenha.’
Assim que a folha de privacidade do casal for removida, os irmãos “verão diretamente a nossa cozinha”, disseram.
Eles disseram ao Mail que a família pulverizava deliberadamente a área semanalmente com herbicida, que matava as plantas de seu jardim, sentava-se do lado de fora com vista para a propriedade e muitas vezes filmava qualquer interação entre as duas famílias.
O Sr. e a Sra. McCarthy disseram que seus filhos foram gritados e abusados por pessoas associadas à propriedade e não podiam ficar com amigos e convidados devido à falta de privacidade.
‘Assim que saíamos pela porta, porque eles podiam ver o que havia dentro, assim que saíamos, eles gritavam: ‘Saia da minha terra, saia da minha terra”, disse McCarthy.
O casal tentou repetidamente fazer com que a Sra. Bowler e seus irmãos participassem da mediação para encerrar a disputa, mas dizem que a família usou isso como uma forma de pagar suas contas legais – enquanto os irmãos ficaram sem representação enquanto aguardavam os processos judiciais.
Depois de finalmente concordar com isso após ‘oito ou nove’ pedidos, os McCarthys alegaram que seus vizinhos haviam arrastado deliberadamente o processo e então, depois de chegarem a um acordo onde uma nova fronteira seria traçada na metade do caminho das terras disputadas, retiraram-na.
“De repente, eles disseram que queriam £55 mil”, disse a Sra. McCarthy.
Depois disso, o casal levou os vizinhos à Justiça, onde obteve uma vitória retumbante no início deste ano.
O juiz Alan Saggerson decidiu que o trio tinha “assumido” o jardim dos McCarthys e tomado “medidas unilaterais para redesenhar a fronteira disputada”, depois de o casal ter dito que as suas ações equivaleram a “destruição sistemática” e “invasão”.
O juiz acrescentou: “Parece-me claro que os requerentes sofreram tratamento arbitrário e opressivo. Foi além do curso normal de transgressão.’
O casal questiona agora porque é que os conselhos não tomam medidas mais fortes mais cedo ou se envolvem proactivamente em disputas de propriedade, para evitar batalhas prolongadas que acabem em tribunal.
Relembrando sua provação, a Sra. McCarthy disse como sua saúde mental foi gravemente prejudicada.
‘Eu estava perto de desmoronar. Consideramos mudar. Odeio a casa agora… e odeio ela.
O Daily Mail abordou o espólio de Bowler para comentar.
