O buraco na camada de ozônio estourou na Antártida – e está prestes a aumentar.
Isso é de acordo com cientistas do Serviço de Monitoramento da Atmosfera Copernicus (CAMS), que têm medido a abertura nos últimos meses.
Em agosto, a cratera estava se desenvolvendo a um ritmo ‘normal’, atingindo uma área de cerca de 15 milhões de quilômetros quadrados (5,79 milhas quadradas).
No entanto, na primeira quinzena de Setembro, a área da cratera aumentou acentuadamente, atingindo 9,6 milhões de milhas quadradas (25 milhões de km quadrados) em 12 de Setembro.
Isto é cerca de 1,9 milhões de milhas quadradas (cinco milhões de km quadrados) acima da média deste período.
“Estas descobertas destacam a importância de monitorizar as complexas interacções entre perturbações causadas pelo homem e factores naturais”, disse Laurence Ruill, director do CAMS.
O buraco na camada de ozônio estourou na Antártida – e está prestes a aumentar. Isso é de acordo com cientistas do Serviço de Monitoramento da Atmosfera Copernicus (CAMS), que têm medido a abertura nos últimos meses.
A camada de ozono protege a vida na Terra ao absorver a radiação UV do sol – uma das principais causas do cancro da pele.
Durante mais de meio século, as emissões causadas pelo homem diminuíram a camada de ozono.
Este afinamento é mais pronunciado na Antártica, onde um buraco reabre a cada primavera austral (setembro a novembro).
No final da década de 1970, a cratera media um recorde de 11,42 milhas quadradas (29,6 milhões de quilômetros quadrados).
No entanto, nos últimos anos foram observados buracos de ozono mais pequenos e de curta duração, indicando que a camada de ozono está a recuperar.
A análise mais recente mostra que a cratera se desenvolveu a um ritmo normal ao longo de agosto, antes de aumentar acentuadamente no início deste mês.
Entretanto, as previsões mostram um possível aumento adicional em meados de Setembro.
Quanto ao motivo pelo qual isso está acontecendo, os pesquisadores dizem que a culpa pode ser da queda repentina da temperatura.
O tempo frio permite a formação de nuvens estratosféricas polares, que na presença da luz solar desempenham um papel na ativação da remoção química do ozônio pelos halogênios.
Ruill acrescentou: “A evolução do buraco na camada de ozono na Antárctida pode variar consideravelmente de ano para ano, dependendo de uma série de factores atmosféricos e químicos.
‘Embora tenhamos visto a sua área crescer rapidamente desde o início de setembro deste ano, outros indicadores estão próximos das médias históricas.’
A análise mais recente mostra que a cratera se desenvolveu a um ritmo modesto ao longo de agosto, antes de aumentar acentuadamente no início deste mês.
A notícia chega logo depois que o CAMS confirmou que agosto foi o mês mais quente já registrado em todo o mundo.
A temperatura média do mês passado foi de 16,96°C (62,52°F) – superior à do recordista anterior, julho de 2023, que teve média de 16,95°C (62,51°F).
Além disso, as temperaturas médias da superfície do mar atingiram máximos recordes no mês passado – um sinal claro de que o El Niño está a fortalecer-se.
Samantha Burgess, Líder Estratégica para o Clima do Centro Europeu de Previsões Meteorológicas de Médio Prazo (ECMWF), disse: “Agosto de 2026 foi um mês notável no registo climático global.
“Foi o mês de Agosto mais quente e o mais quente alguma vez registado, com as temperaturas globais a atingirem 1,65°C acima dos níveis pré-industriais, indicando um regresso a temperaturas globais acima de 1,5°C.
“Combinadas com temperaturas globais recordes da superfície do mar e o verão mais quente já registado na Europa Ocidental, estas observações mostram como as alterações climáticas estão a provocar extremos na atmosfera e nos oceanos.
«O impacto destas condições é cada vez mais sentido pelas comunidades, economias e ecossistemas em todo o mundo.»
A camada de ozônio fica na estratosfera, 40 quilômetros acima da superfície da Terra, e atua como um protetor solar natural.
O ozônio é uma molécula composta por três átomos de oxigênio que ocorre naturalmente em pequenas quantidades.
Na estratosfera, cerca de 11 a 40 quilómetros acima da superfície da Terra, a camada de ozono actua como um protector solar, protegendo o planeta da radiação ultravioleta potencialmente prejudicial que pode causar cancro da pele e cataratas, suprimir o sistema imunitário e até danificar plantas.
É produzido em latitudes tropicais e distribuído por todo o mundo.
Perto do solo, o ozônio também pode se formar a partir de reações fotoquímicas do sol e da poluição proveniente de emissões de veículos e outras fontes, criando poluição atmosférica prejudicial.
Embora o clima estratosférico médio mais quente tenha retardado a destruição da camada de ozônio nos últimos dois anos, a atual área do buraco na camada de ozônio ainda é maior do que era na década de 1980, quando a destruição da camada de ozônio sobre a Antártica foi detectada pela primeira vez.
Na estratosfera, cerca de 11 a 40 quilómetros acima da superfície da Terra, a camada de ozono actua como um protector solar, protegendo o planeta da radiação ultravioleta potencialmente prejudicial.
Porque os níveis de substâncias que destroem a camada de ozônio, como o cloro e o bromo, são altos o suficiente para causar uma destruição significativa da camada de ozônio.
Na década de 1970, reconheceu-se que produtos químicos chamados CFC, utilizados, por exemplo, em refrigeração e aerossóis, estavam destruindo o ozônio na estratosfera.
Em 1987, foi acordado o Protocolo de Montreal, que conduziu à eliminação progressiva dos CFC e, mais recentemente, aos primeiros sinais de recuperação da camada de ozono da Antártida.
A estratosfera superior, nas latitudes mais baixas, também mostra sinais claros de recuperação, provando que o Protocolo de Montreal está a funcionar bem.
Mas uma nova investigação publicada na Atmospheric Chemistry and Physics mostra que provavelmente não está a recuperar em latitudes entre 60°N e 60°S (Londres está a 51°N).
A causa não é certa, mas os investigadores acreditam que é possível que as alterações climáticas estejam a alterar os padrões de circulação atmosférica – fazendo com que mais ozono se afaste dos trópicos.
Outra possibilidade, dizem eles, é que substâncias de vida muito curta (VSLs), que incluem o cloro e o bromo, possam destruir o ozônio na baixa estratosfera.
VSLS inclui produtos químicos usados como solventes, decapantes e agentes desengordurantes.
Um deles é até usado na produção de um substituto amigo do ozônio para os CFCs.
