Um oficial de liberdade condicional aposentado acusado de matar sua enteada há 50 anos admitiu ter mentido para a polícia – mas negou ter batido na garota.
Janice Nix, agora com 67 anos, chorou no tribunal ao dizer aos jurados que não havia tocado um dedo em Andrea Barnard, de cinco anos, ou em seu irmão mais velho, Desmond, de oito.
O ex-traficante de drogas condenado admitiu que inicialmente deu à polícia um relato falso sobre o que aconteceu na casa da família em Thornton Heath, no sul de Londres, onde disse que a menina saiu para tomar banho e ficou ferida.
Andrea sofreu queimaduras graves em 50% do corpo e morreu no hospital no mês seguinte. Um legista considerou sua morte um acidente.
Mas Desmond Barnard foi à polícia em 2022 e disse-lhes que Nix forçou a irmã a tomar banho e que a ouviu gritar: ‘Está quente, está quente’.
Ela disse que foi pressionada a apoiar o álibi da madrasta, prometendo que seria poupada de mais espancamentos se o encobrisse.
Nix negou repetidamente ter agredido as crianças e disse que apenas gritaria com elas ou ameaçaria contar ao pai se se comportassem mal.
Prestando depoimento aos jurados no Isleworth Crown Court, no oeste de Londres, Nix disse que em 6 de junho de 1978 estava conversando com um vizinho no jardim quando ouviu um ‘grito estridente’ e correu para dentro para encontrar Andrea no banho.
Janice Nix, retratada em uma audiência anterior, negou o homicídio culposo na morte de Andrea Barnard, de cinco anos, em 1978.
Ele disse aos jurados: ‘Andrea estava aguentando firme.
“Eu a puxei para fora da banheira e a segurei.
“É como se ele estivesse pendurado na lateral da banheira.
‘Eu sei que fiquei apavorado e chorei, lembro que (a vizinha) me disse ‘abrace ela, abrace ela’.
‘Ele me deu alguma coisa, pode ser uma toalha, pode ser um tapete, não me lembro. Eu o embrulhei.
O tribunal ouviu que Nix, que tinha 19 anos na altura do incidente, tinha ido viver com o pai das crianças, Desmond Barnard Sr, enquanto a sua mãe, Angela, cumpria uma curta pena de prisão.
Os jurados foram informados de que Nix começou a bater nas crianças, pelo menos uma ou duas vezes por semana, muitas vezes enquanto Desmond Sr. trabalhava como motorista.
Desmond Jr. disse à polícia em 2022 que isso incluía ser atingido por uma panela, mordido por cortes e forçado a comer comida de gato.
Nix trabalhou para o serviço de liberdade condicional depois de cumprir uma pena anterior de prisão por delitos de drogas
O advogado de defesa Colin Ayolot Casey perguntou a Nix hoje: ‘Desmond descreveu desde o primeiro dia que havia um relacionamento difícil e você era violento, como você chamaria isso?’
Nix respondeu: ‘Isso não é verdade.’
O Sr. Ayolot perguntou: ‘Foi sugerido a ele (Desmond Jnr) que você era responsável por espancá-lo e esbofeteá-lo regularmente. Você aceitará isso?
Nix respondeu: ‘Não.’
Ele acrescentou: ‘Desmond reclamou que você fez Andrea tomar um banho quente – como você chama isso?’
Nix respondeu: ‘Não fiz.’
Ela se recusou a fazer um acordo com Desmond, de oito anos, para cobri-lo e Andrea apoiou sua versão dos acontecimentos indo tomar banho.
Ela disse: ‘Fiquei tão chateada que não consegui conversar com Desmond.’
Ele acrescentou: ‘Nós realmente não discutimos o que aconteceu novamente. Todo mundo estava simplesmente infeliz.
Nix inicialmente disse à polícia que havia mandado as crianças para cada banho, e Andrea mais tarde reclamou: ‘Mãe, meus pés estão coçando’.
Ele disse aos jurados que mudou de relato ao ser entrevistado em 2022 e que se lembrava de ter corrido para o banheiro após ouvir gritos, porque estava em ‘pânico’.
Chorando, ela disse ao tribunal: ‘Eu sei que deveria ter estado com ele. Eu deveria tê-lo levado ao banheiro e dado banho nele pessoalmente.
‘Eu me sinto responsável.’
Questionado sobre como a mudança das suas provas iria “reduzir a sua negligência”, Nix respondeu: “Não sei, era apenas um adolescente, não sei”.
Tirando os óculos para enxugar os olhos, acrescentou: ‘Estamos falando de muito tempo atrás, eu tinha medo da polícia’.
Ele disse aos jurados que não conseguia se lembrar se Andrea estava usando alguma roupa quando o tirou da banheira.
Ela disse que não tinha certeza das motivações de Desmond para fazer a queixa contra ela, sugerindo anteriormente que pode ter havido alguma disputa sobre uma herança.
Nix, de Clapham, sul de Londres, teve mais de uma dúzia de condenações entre 1976 e 2002, incluindo nove por delitos de drogas e oito anos de prisão, disseram aos jurados.
Ele passou a ser voluntário em instituições de caridade e trabalhou no serviço de liberdade condicional até se aposentar em 2019.
Nix nega homicídio culposo e crueldade infantil.
O julgamento continua.
