Preocupações com a segurança nacional foram citadas quando um tribunal ordenou a protecção de material confidencial no julgamento do acusado de crime de guerra Ben Roberts-Smith.
Roberts-Smith foi preso em abril e acusado de matar ou ordenar a morte de cinco prisioneiros desarmados enquanto estava no Afeganistão entre 2009 e 2012.
A natureza secreta da operação no Afeganistão atrasou o processo criminal, que prosseguiu no Tribunal Local de Downing Centre, em Sydney, na terça-feira.
A advogada Jennifer Single SC, representando a Commonwealth, disse: ‘(Há) um risco de prejuízo à segurança nacional.
A Sra. Single apresentou petições para 206 ordens judiciais sob a Lei de Informações de Segurança Nacional relativas à divulgação, armazenamento, proteção, manuseio e destruição de material e provas confidenciais.
Permitiu que Roberts-Smith, destinatário da Victoria Cross, entregasse todo o conjunto de provas contra ele que haviam sido retidas anteriormente devido à sua natureza sensível.
As ordens foram demoradas, mas necessárias para dar ao ex-soldado condecorado do SAS um julgamento justo, disse a juíza Susan Horan.
Mas a promotoria tinha preocupações.
Preocupações com a segurança nacional atrasam o julgamento de Ben Roberts-Smith (foto com sua parceira Sarah Matulin após receber fiança)
Roberts-Smith patrulhou o Afeganistão entre 2009 e 2012 durante uma de suas viagens.
A promotora da Coroa, Julia Wong, disse que o acesso da Força de Defesa Australiana à informação e o envolvimento com pessoas que não tinham as autorizações de segurança apropriadas poderiam ter levado a mais atrasos.
A advogada de Roberts-Smith, Karen Espiner, disse ao tribunal que seu cliente concordou com a forma como os documentos confidenciais deveriam ser tratados.
O tribunal também mudou as condições da fiança de Roberts-Smith para permitir que ele viva com a família em Queensland por um longo prazo e se apresente em uma delegacia de polícia próxima duas vezes por semana, em vez de em uma delegacia de polícia de Nova Gales do Sul.
O soldado condecorado, que contesta as acusações, esteve ausente do tribunal repleto de mídia na terça-feira.
O soldado vivo mais condecorado da Austrália é acusado de metralhar um prisioneiro afegão, Mohammad Essa, e de ordenar a execução do seu filho, Ahmadullah.
De acordo com documentos judiciais, o então soldado do SAS colocou a arma de fogo no corpo para fazer uma afirmação falsa.
Em agosto de 2012, na aldeia de Darwan, Roberts-Smith foi acusado de chutar Ali Jan, algemado, de um penhasco de 10 metros, arrastá-lo para o leito de um riacho e ordenar que ele fosse baleado.
Dois meses depois, em Syahchow, ele supostamente alinhou dois prisioneiros em um milharal, atirando em um deles com outro soldado.
Roberts-Smith diz que usará o próximo julgamento para limpar seu nome.
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