A ascensão de Nicola Sturgeon de estadista descendente a motivo de chacota nacional foi um processo lento, mas constante.
Quando sucedeu ao falecido Alex Salmond como Primeiro Ministro em 2014, apresentou-se como uma figura unificadora, desejosa de curar as divisões causadas pela campanha do referendo de independência.
Quando deixou o cargo, oito anos e meio depois, a Sra. Sturgeon já havia se tornado uma das figuras mais polarizadoras da história da devolução.
A sua queda de popularidade foi acompanhada pela sua obsessão em organizar um segundo referendo sobre a independência.
Apesar de não ter autoridade para dirigir o Indyref2, a Sra. Sturgeon prometeu repetidamente aos seus apoiantes que estaria pronta para outra votação sobre a constituição. Tanto nas eleições de Westminster como de Holyrood, ele instou os eleitores a apoiarem o SNP para que ele pudesse garantir outro referendo, mesmo que não pudesse lhes conceder um.
Inúmeras vezes, o antigo primeiro-ministro liderou os nacionalistas escoceses até meio caminho montanha acima, apenas para vê-los descer novamente.
Quando anunciou a sua demissão, há três anos, Sturgeon saiu das ruas por causa da questão da independência.
Depois de anos de promessas exageradas, magoados pela sua incapacidade de cumprir, os apoiantes outrora devotados sentem-se traídos.
John Sweeney parece estar seguindo o mesmo caminho desastroso que Nicola Sturgeon
Acrescente a esta fixação a segunda obsessão da senhorita Sturgeon com as normas de gênero e você terá o veneno perfeito para encerrar uma carreira política, uma pílula de cianeto que mata a credibilidade.
Sendo assim, é de admirar que o Primeiro Ministro John Sweeney pareça estar actualmente a construir a sua própria estratégia política com base nos seus antecessores.
O manifesto do SNP para as eleições de 7 de Maio em Holyrood diz aos eleitores que um voto no partido é um voto a favor de um referendo sobre a independência.
Se os Nacionalistas obtiverem a maioria, como fizeram há 15 anos, haverá uma “ordem de devolução ao Parlamento Escocês para realizar um referendo de independência” “seguindo o precedente de 2011”. A Primeira-Ministra expandiu a afirmação numa entrevista no seu autocarro de campanha.
Ele disse que o SNP estava muito perto de conquistar a independência da Escócia.
Sweeney disse que, se um referendo fosse seguido no mesmo calendário de antes e, como ele esperava, os nacionalistas ganhassem, o processo de secessão do Reino Unido levaria 18 meses, com a Escócia a tornar-se independente em 2030.
Neste momento, Sweeney – que planeava retirar-se da política até que Humza Yusuf destrua o seu primeiro ministério de 13 meses em 2024 – será o primeiro-ministro desta nova nação.
Para quem espera pelos resultados das eleições do próximo mês antes de julgar as palavras do Primeiro Ministro, veja agora. Eu tenho um spoiler.
Foi tudo fruto da imaginação.
Pode-se imaginar o cachimbo na cabeça do Primeiro Ministro enquanto cortava seu fio como pai da nação. Talvez ele tenha imaginado a estátua, uma biblioteca batizada em sua homenagem, um lugar nos livros de história.
A verdade – por mais que o Sr. Sweeney tente desmontá-la – o que aconteceu em 2011 é irrelevante.
Não haverá referendo em 2028, ou em qualquer outro momento durante a próxima sessão do Parlamento Escocês, como o Primeiro Ministro sabe muito bem.
Tal como Sturgeon tem feito tantas vezes, de forma cansativa, Sweeney está a prometer aos seus apoiantes um referendo que não irá acontecer.
O governo do Reino Unido tem o poder de votar a constituição, confirmado pelo Supremo Tribunal quando a Sra. Sturgeon tentou introduzir legislação para o Indyref2 em 2022.
Nada mudou desde então e não mudará – nem mesmo a maioria do SNP no próximo mês – no futuro próximo.
As palavras confiantes do Primeiro Ministro revelam a sua vulnerabilidade. A promessa de um referendo que ele não pode cumprir é um apelo patético ao voto central do SNP, aos nacionalistas de sangue e solo que estão completamente desconfortáveis com o fracasso do partido numa vasta gama de áreas políticas.
A Primeira-Ministra colocou a fantasia de um segundo referendo sobre a independência no centro da sua campanha, pois, depois de abandonar durante muito tempo a pretensão de se preocupar com as prioridades da maioria pró-Reino Unido, o seu foco está agora em apaziguar os eleitores do SNP que não cederam apesar de uma série de factores desencadeantes, desde a gestão falhada do partido até à chantagem de antigos detetives do NHS. Alex Salmond.
O SNP pode vencer as eleições do próximo mês, mas sondagens recentes mostram que o apoio ao partido nos círculos eleitorais da Escócia caiu 7 por cento desde 2021. Durante o mesmo período, a proporção de escoceses dispostos a apoiar os nacionalistas numa segunda votação regional caiu oito pontos.
Já se foi o tempo em que a votação do SNP incluía um número substancial de sindicalistas dispostos a apoiar o partido com base no mérito.
Sweeney, que já foi um modelo de gradualismo nacionalista, agora canta “Liberdade Agora!” fundamentalista
Onde, pergunto-me, o Primeiro-Ministro pretende levar esta linha de raciocínio após as eleições?
Será isto apenas uma tentativa desesperada de curto prazo para minar o apoio do SNP ou será que ele planeia ficar obcecado com a questão durante os próximos cinco anos, exigindo repetidamente um mandato para um referendo, prometendo constantemente um referendo que não tem poder para realizar?
O pior de tudo é que John Sweeney e os seus conselheiros conhecem as linhas do manifesto do SNP sobre um referendo depois de a maioria do partido ser uma completa besteira. O cinismo necessário para revelá-los é impressionante à sua maneira.
Nicola Sturgeon prometeu Indyref2, embora possa não ser capaz de cumprir
Os resultados das sondagens nas quais Sweeney baseia agora as suas previsões de vitória do SNP no próximo mês também nos dizem que um segundo referendo sobre a independência está longe de ser uma prioridade para a maioria dos escoceses, que, em vez disso, acreditam que o foco do governo deveria estar na crise do custo de vida, no NHS e nas escolas.
Uma minoria de escoceses, que provavelmente devolverão Swinney ao poder no próximo mês, está entusiasmada com a perspectiva de um segundo referendo. Independentemente do resultado das eleições, como irá o Primeiro Ministro explicar aos seus apoiantes a sua incapacidade de cumprir essa promessa?
Irá ele confessar-lhes essa realidade e depois concentrar a sua atenção nas preocupações da maioria dos escoceses ou continuará a fazer campanha apenas pelo referendo que a minoria exige?
John Sweeney tem nele o líder de todos os escoceses ou ele nada mais é do que uma versão menos carismática do que veio antes? Ele é um estadista ou um ato de homenagem a Nicola Sturgeon, tocando para uma casa meio cheia em Pontin em uma tarde chuvosa de quarta-feira?
Depois de o antigo primeiro-ministro ter levado os seus apoiantes a acreditar que poderia realizar um segundo referendo, não conseguiu desistir. Ele caiu na armadilha dessa mentira.
Eventualmente, a realidade alcançou Nicola Sturgeon e a devastou.
Se John Sweeney mantiver a pretensão de que pode realizar outro referendo sobre a independência aos seus apoiantes, enfrentará o mesmo destino. E ele vai merecer isso.
