Os Estados Unidos venceram a Copa do Mundo de Basquete Feminino pela 12ª vez, ampliando o recorde, na final em Berlim, no domingo, depois de um segundo tempo animado derrotar a França por 97 a 79.
Os Estados Unidos são eternos favoritos no torneio e não perdem uma partida da Copa do Mundo desde 2006, mas têm estado abaixo de seu melhor desempenho na maioria das competições.
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Eles perdiam por dois pontos no intervalo para uma equipe francesa animada, mas se recuperaram quando era preciso, superando os europeus por 30 a 12 no terceiro quarto.
A veterana americana Breanna Stewart mais uma vez liderou na frente, marcando 22 pontos, a melhor marca do jogo, 10 rebotes e quatro assistências, tornando-se a primeira jogadora a ser nomeada MVP da Copa do Mundo pela segunda vez.
“Estou muito feliz por termos deixado o resto do mundo saber que nosso objetivo é sempre o ouro”, disse ele aos repórteres, ao descrever o recorde do país na Copa do Mundo como “uma estatística maluca”.
A treinadora Cara Lawson chamou Stewart de “provavelmente nosso melhor vencedor”.
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Jackie Young acertou quatro três chaves e marcou 18 pontos para estender o recorde dos EUA para 36 vitórias consecutivas em torneios.
A armadora do Indiana Fever, Caitlin Clark, marcou apenas um ponto nas semifinais, mas marcou alguns pontos importantes na reta final, marcando 12 pontos, incluindo dois de três, enquanto os americanos silenciavam a multidão pró-França.
“Nós meio que caímos em um buraco”, disse Clarke aos repórteres no segundo quarto.
“E então voltamos e saímos disso.
“Entramos no intervalo naquela sequência e depois saímos no segundo tempo e realmente dominamos a partir daí”.
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Jogando sua primeira final de Copa do Mundo, a França procurou vingar a derrota de um ponto na disputa pela medalha de ouro nas Olimpíadas de Paris em 2024, mas perdeu a compostura quando os americanos ligaram o pós-combustor no segundo tempo, com 16 derrotas.
A francesa Gabby Williams, melhor em campo na vitória nas semifinais sobre a Alemanha, marcou brilhantes 16 pontos no primeiro tempo, mas somou mais quatro depois disso.
– Os americanos são fracos –
Os Estados Unidos, grandes favoritos acostumados a dominar a Copa do Mundo e as Olimpíadas, ficaram enfraquecidos pelas derrotas para a indefesa Itália nos jogos de domingo e novamente para a Espanha nas semifinais.
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Nenhuma seleção conseguiu ficar a 20 pontos da França quando chegou à sua primeira final de Copa do Mundo e começou forte, terminando o primeiro quarto com uma vantagem de três pontos e com 14 pontos de vantagem no meio do segundo.
Forçados a ir cedo, os EUA reagiram com Young acertando dois tiros rápidos de três e Clarke ganhando um segundo antes do intervalo, reduzindo a vantagem da França para dois pontos.
Com Clark encontrando seu alcance em campo, os Estados Unidos estavam muito mais compostos.
Os favoritos tiraram o fôlego da partida ao colocar os franceses em desvantagem no quarto game.
No início do domingo, a Espanha superou a decepção da derrota na semifinal para os Estados Unidos com uma vitória por 81 a 58 sobre a Alemanha e conquistou o bronze.
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Os espanhóis estiveram perto de uma grande reviravolta no sábado, empurrando os americanos até o fim na semifinal, empatando o placar de 58 a 58 a três quartos do jogo, antes de se afastarem dos Estados Unidos.
No domingo, a Espanha teve total controlo sobre os anfitriões, mas limitados, que nunca chegaram às meias-finais do torneio como nação unificada.
A artilheira Yana Martin estava a uma assistência de um duplo-duplo, marcando a melhor marca do jogo, nove centavos, com 20 pontos.
dwi/bc/nf
