TEMPE – Depois de sete jogos em 2024, o time de futebol americano do estado do Arizona tem um recorde de 5-2, uma vitória obrigatória para manter vivas todas as esperanças do College Football Playoff. D Demônios do Sol Os Peaches não perderam até o Bowl, uma derrota dolorosa nas quartas de final do CFP para o Texas.
Em 2025, os Sun Devils estavam 4-2 após seis jogos, precisando terminar a última metade da temporada invictos para chegar ao CFP. ASU terminou 4-2 para se qualificar para o Sun Bowl.
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Os Sun Devils de 2026 vencem por 3 a 2 após cinco jogos, com pouca margem de manobra para alcançar as alturas que escalaram em 2024. Mais uma vez, a ASU precisará de uma finalização forte para atingir seus objetivos e os Sun Devils enfrentarão seu trecho mais importante e difícil do ano.
Os Sun Devils (1-1 Big 12) enfrentam o invicto número 10 do Texas Tech (5-0, 2-0) no sábado em Lubbock. Nas duas semanas seguintes, eles recebem o Kansas State no que poderia ser um jogo de armadilha e depois viajam para permanecer invictos, número 8 da BYU (5-0, 2-0) em Provo, Utah.
“Haverá altos e baixos”, disse o técnico da ASU, Kenny Dillingham, no sábado, após o último jogo da temporada fora da conferência da ASU. Uma vitória por 30-12 sobre o Havaí. “Desculpe, isso faz parte. Espero que isso nunca aconteça, mas vai acontecer. O objetivo é melhorar a cada dia.”
Não foi a abertura mais fácil para 2026 para os Sun Devils. Depois de uma vitória arrasadora sobre o adversário do FCS, Morgan State, o ASU caiu para 1-1 no quarto período, com uma derrota por 48-20 para o Texas A&M.
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Uma vitória sobre o Kansas em Londres colocou os Sun Devils de volta no caminho certo, mas um Derrota por 55-19 para Baylor ASU perdeu o menor número de pontos desde que ingressou no Big 12.
A vitória do fim de semana passado sobre o Havaí não foi perfeita, mas serviu para restaurar a confiança da ASU antes do confronto dos 12 grandes no sábado com o Tech no Galaxy Stadium.
“Respondemos bem esta semana”, disse o linebacker Martell Hughes após a vitória sobre o Havaí. “Nós nos reunimos e nos concentramos em algumas pequenas coisas nos treinos durante a semana. Finalmente vamos lá e jogamos com paixão. Essa foi a maior coisa que faltou na semana passada.”
ASU agora enfrenta sete semanas consecutivas de jogos de conferência, um desafio maior do que quando os Sun Devils conquistaram o título da conferência há duas temporadas.
10 de outubro de 2026; Tempe, Arizona, EUA; O quarterback do Arizona State Sun Devils, Cutter Boley (8), passa a bola para Carde McKay (25) contra o Hawaii Rainbow Warriors no Mountain America Stadium. Crédito obrigatório: Mark J. Rebellus-Imagon Image
Em 2024, três times dos 12 grandes terminaram a temporada classificados, sendo o mais alto o 7º ASU. Na temporada passada, a Texas Tech terminou a temporada regular em quarto lugar, com uma vaga nas quartas de final no College Football Playoff. Em 2026, cinco equipes Big 12 estão atualmente classificadas, sendo a BYU a mais alta.
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Antes do confronto de sábado com os atuais campeões da conferência, Dillingham foi questionado sobre sua mentalidade ao entrar no jogo dos 12 grandes em uma conferência que melhorou desde 2024, quando os Sun Devils conquistaram o título.
“Você não pode se preocupar com o barulho”, disse Dillingham. “Você não pode pensar: ‘Deveríamos ter feito isso. Deveríamos ter feito isso. O que eles vão fazer aqui?’ Você apenas tem que melhorar. Se você continuar melhorando, quem sabe onde você estará?”
Enquanto a ASU se prepara para enfrentar Lubbock, a equipe sabe que vencer não será uma tarefa fácil. A única derrota do invicto Red Raiders na temporada regular desde o início da temporada de 2025 foi a derrota para o ASU na temporada passada. A Texas Tech atualmente ocupa o nono lugar em força registrada em 2026.
“Este lugar vai arrasar aqui no sábado”, disse Dillingham. “Eles estão com 5 a 0. É um dos melhores times do país, (um) time top-10. Tudo é positivo lá, então é um grande desafio para a nossa equipe.”
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Apesar do currículo da Texas Tech, a ASU derrotou os Red Raiders por 26-22 no Mountain America Stadium em outubro de 2025, quando as equipes se enfrentaram pela última vez.
As equipes compartilham uma conexão única no jogo de sábado. Desde que a ASU se juntou ao Big 12, a Texas Tech foi o único adversário de fora do estado que os Sun Devils enfrentaram em todas as três temporadas, o mesmo vale para os Red Raiders.
Dillingham minimizou qualquer impacto da vitória do ano passado sobre os Red Raiders no jogo de sábado.
“A equipe do ano passado os irritou”, insistiu Dillingham.
Mesmo que ignore os resultados da época passada, Dillingham sabe que os seus jogadores se concentrarão nos factores externos e no ruído que rodeia ambos os programas.
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“Eles serão motivados por fatores externos”, disse Dillingham. “Não é nada que possamos controlar e essa é a realidade. Isso é normal. Temos que estar motivados por fatores externos, mas temos que estar motivados para jogar o melhor jogo de futebol.”
10 de outubro de 2026; Tempe, Arizona, EUA; Visão geral da linha de scrimmage enquanto o pivô do Arizona State Sun Devils, Makua Poole (71), se prepara para lançar a bola contra o Hawaii Rainbow Warriors no Mountain America Stadium. Crédito obrigatório: Mark J. Rebellus-Imagon Image
A estrada não fica mais fácil depois que a ASU retorna do Texas. O confronto contra o Kansas State pode não ser o jogo mais importante ou mais difícil da ASU contra o time apelidado, embora gato da floresta – O jogo da Copa Territorial contra o Arizona em Tucson encerra a temporada regular – O confronto do Kansas State acontece entre dois jogos contra os 10 melhores times, e a BYU na próxima semana apresenta sem dúvida o desafio mais difícil que os Sun Devils enfrentarão nesta temporada.
Atualmente empatados no topo do Big 12, a única derrota dos Cougars desde o início de 2025 foi contra o eventual campeão da conferência Texas Tech, uma finalização de duas posições nos playoffs da temporada passada que gerou polêmica significativa.
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Antes do trecho mais importante do calendário da ASU, Dillingham está confiante em sua equipe.
“Temos um time de futebol capaz”, disse Dillingham. “Essa é a parte mais emocionante. É por isso que estou animado aqui. Tenho que encontrar a pista.”
Para essa fórmula, Dillingham criou uma analogia alimentar para identificá-la.
“Talvez jogue um pouco de molho Tabasco aí”, disse ele. “Às vezes Tabasco não é a resposta. Se você está comendo ovos, será Cholula. Você tem que entender o que é diferente. Tenho que encontrar a fórmula certa para esses caras jogarem no mais alto nível e serem diferentes porque querem.”
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Com um trecho definidor da temporada se aproximando para a ASU, Dillingham está totalmente focado em obter o melhor resultado possível. O técnico do Sun Devils disse que excluiu todos os aplicativos de mídia social de seu telefone e que ignorou classificações e conversas sobre seu time e seus adversários.
Antes do confronto de sábado, Dillingham foi questionado sobre ser um azarão de 15,5 pontos contra o Texas Tech. Ele disse que não estava ciente da linha de frente do jogo e, apesar das previsões dos criadores de probabilidades e das pesquisas, decidiu trazer a vitória de volta ao Vale.
“Espero vencer todos os jogos do absoluto”, disse Dillingham. “Não houve um jogo desde que sou treinador principal aqui que eu não entrasse em campo na esperança de vencer o jogo de futebol, com um plano que eu mais acreditava ser o melhor para vencer o jogo de futebol.”
Este artigo Apareceu pela primeira vez em Cronkite News E republicado aqui sob uma licença Creative Commons Attribution-NoDerivatives 4.0 International.
