No final deste verão, o antigo locutor da BBC Huw Edwards chegará ao fim da sua pena de prisão suspensa.
Ele recebeu seis meses, suspensão por dois anos em setembro de 2024, após admitir ter acessado imagens indecentes de crianças enviadas a ele por um agressor sexual condenado via WhatsApp.
Mas agora, depois de completar 25 dias de reabilitação e um programa de tratamento de agressores sexuais de 40 dias, a ameaça de prisão imediata já não paira sobre a sua cabeça.
Sua queda foi como nenhuma outra. Edwards, 64 anos, um dos rostos mais confiáveis, respeitados e – com salários na faixa de £ 550.000 a £ 599.999 – mais bem pagos da corporação, passou para um homem odiado cuja própria esposa e cinco filhos aparentemente o repudiaram.
Ela passou seu tempo em seu país natal, País de Gales, retirando-se da vida pública e voltando para um pequeno bangalô na casa de sua mãe em Arona, em Llangenech, Carmarthenshire, a cerca de meia hora de Llanelli, trabalhando como sua cuidadora.
Centenas de cartas – algumas provavelmente de simpatizantes, algumas definitivamente de ódio – chegaram até ele lá, embora ele nunca tenha aberto nenhuma.
Ele ainda não se sente forte o suficiente, segundo me disseram.
Mas, como o Daily Mail pode revelar com exclusividade, há sinais esta semana de que o velho Huw – imperioso, determinado e muito, muito zangado – está pronto para ressurgir das cinzas da sua desgraça e revidar.
Howe Edwards caiu como nenhum outro – ele passou de rosto de maior confiança da BBC a um pária odiado, cuja própria esposa e cinco filhos aparentemente o deserdaram.
O ex-locutor de notícias aparentemente ficou irritado com a exibição do drama do Channel 5, Power: The Downfall of Huh Edwards (Imagem: Martin Clunes como Edwards no programa)
No fim de semana passado, uma reportagem de jornal sugeriu que Edwards estava em negociações para fazer uma entrevista “toda a conversa” com o Canal 4.
Longe de pedir desculpas, foi dito que o filme planejado alegaria que a doença mental desempenhou um papel significativo no comportamento do apresentador e que ele foi fortemente vitimado ao longo da história.
A resposta foi imediata. Os críticos ficaram furiosos com o fato de uma emissora pública considerar a possibilidade de promover um criminoso sexual condenado, enquanto a equipe do Canal 4 também estaria em revolta.
Contudo, posso revelar que os planos de Edwards são mais avançados, complexos e ambiciosos do que o relatório sugere. Além de entrevistas na TV, ele está escrevendo um livro e conversando com diversas emissoras em potencial no Reino Unido e nos EUA sobre possíveis documentários e entrevistas.
“Tenho que divulgar minha história”, Edwards diz aos amigos.
Se tudo correr conforme o planejado, ele estará de volta aos holofotes de alguma forma antes do final do ano.
Então, por que agora? Disseram-me que ela ficou irritada com a exibição do drama ‘horrendo’ e ‘unilateral’ do Channel 5, Power: The Downfall of Huh Edwards, em março deste ano, no qual ela interpretou Martin Clunes.
Ele também questionou as informações apresentadas pelo jornal The Sun, que divulgou a história original em julho de 2023, sob o título: ‘Busca por picos sexuais: estrela da BBC desiste da campanha após “pagar adolescente por fotos de sexo”.’
Ele disse a um amigo: ‘Minha convicção não significa que o Channel 5 e o The Sun possam dizer o que quiserem. O Sun alegou que eu estava envolvido com um menor – isso é completamente falso.’
Ele acrescentou: ‘O homem tinha 19 anos quando me contatou. Tenho a certidão de nascimento dele e posso comprovar. O Canal 5 repetiu essa mentira.
‘Estou profundamente envergonhado do meu noivado com ele – mas ele era um adulto consentido. E ele iniciou o contato, não eu. Logo se transformou em chantagem.
O programa dramatizou os eventos que levaram à sua prisão e condenação e mostrou Edwards aparentemente atacando um adolescente vulnerável chamado ‘Ryan’.
Na peça, ‘Ryan’ tinha 17 anos e recebia dinheiro e presentes enquanto Edwards se masturbava. Edwards também foi pago para enviar fotos nuas.
Na tela, o locutor, que anunciou a morte da Rainha Elizabeth à nação em setembro de 2022, foi retratado por Clunes como uma figura profundamente manipuladora.
Para aqueles que precisam ser lembrados, o escândalo Huw Edwards contaminou a Grã-Bretanha em 2023, depois que o jornal The Sun revelou que uma estrela anônima da BBC pagou a um jovem £ 35.000 em troca de imagens sexuais.
A família do jovem, que mais tarde se revelou ser do sexo masculino, aparentemente pediu à emissora que parasse de contactá-lo, explicando que ele tinha um problema com drogas. Logo depois, a então esposa de Edwards, a produtora de TV Vicki Flind, revelou que a estrela em questão era seu marido. Em comunicado, ele disse: “Huw sofre de sérios problemas de saúde mental.
‘Como está bem documentado, ele foi tratado de depressão grave nos últimos anos. Os acontecimentos dos últimos dias pioraram muito a situação, ele sofreu outro episódio grave e agora está recebendo cuidados no hospital, onde permanecerá no futuro próximo.’
Edwards passou seu tempo em seu país natal, País de Gales, retirando-se da vida pública e retirando-se para um pequeno bangalô.
O programa do Channel 5 dramatiza a prisão e condenação de Edwards e mostra-o aparentemente atacando um adolescente vulnerável chamado ‘Ryan’.
A essa distância, e pelo menos um pouco recuperado de sua crise de saúde mental, Edwards se sente forte o suficiente para esclarecer as coisas. Ele está particularmente desapontado pelo facto de uma declaração que fez em resposta ao drama do Channel 5 ter sido “censurada” pelos grandes meios de comunicação, que não a publicaram na íntegra.
Nele ele disse: “Muito foi escrito na semana passada após o relato unilateral do Canal 5.
‘Mais oportunidades surgirão para mim ainda este ano para expor meu caso e contestar alegações enganosas ou fabricadas feitas em coberturas recentes.
“Perguntas sérias ainda precisam ser respondidas, não apenas por mim. Levarei algum tempo para criar minha própria conta.’
Ele reclamou que os produtores do drama Wonderhood, do Channel 5, “não tentaram verificar comigo a veracidade de qualquer aspecto de sua narrativa”.
Agora ela contou aos amigos que na verdade é vítima de chantagem do jovem. Ela também acusou ‘Ryan’ de ameaçar os filhos de Edwards quando o escândalo veio à tona.
Enquanto isso, em particular, Edwards chamou Ryan de “um canalha que agora está bancando a vítima inocente”.
Ele acredita que o jovem ganhou “muito dinheiro” com a fraude, tal como – Edwards diz aos amigos – a sua mãe fez. Ela disse a um amigo: ‘Ela estava tão preocupada com o filho que foi ao The Sun, não à polícia. Isso fede.
‘O AdWords recebeu abordagens de empresas de TV, editores e podcasters’
Longe de se afundar na vergonha, parece que Edwards fez o trabalho duro, pelo menos no que diz respeito a ‘Ryan’.
Quanto à pornografia repugnante pela qual foi enviado, exposta e condenada, Edwards mais uma vez tem uma resposta – mais ou menos.
Sete das 41 imagens foram julgadas como sendo da Categoria A, a mais grave. As trocas judiciais mostram Edwards reagindo aos vídeos indecentes de abuso sexual que recebeu, descrevendo-a como “incrível” e respondendo “vamos lá” quando lhe foram oferecidas fotos e vídeos de um menino de cerca de oito anos.
Edwards admitiu três acusações de fazer imagens indecentes de crianças.
Ele não apresentou desculpas para o comportamento criminoso, mas disse aos amigos: “Isso nunca teria acontecido se eu não tivesse tido um colapso total após 25 anos de tratamento psiquiátrico”. Edwards recebeu imagens indecentes desde pelo menos dezembro de 2020 de Alex Williams, um criminoso sexual condenado, ouviu o tribunal.
O jovem de 25 anos, também do País de Gales, confessou-se culpado de sete crimes relacionados com a posse e distribuição de imagens ilegais.
O relacionamento online entre os dois homens, aliás, começou há dois anos e era de natureza sexual. De acordo com as evidências ouvidas no tribunal, isso coincidiu com uma época em que Edwards estava lutando tanto com sua saúde mental quanto com sua identidade sexual.
A maioria das 377 imagens enviadas por Williams eram pornografia legal com jovens adultos do sexo masculino, mas 41 delas representavam crianças.
Edwards estava ciente do que estava sendo enviado a ele, enquanto discutia o assunto com Williams.
No entanto, a família de Edwards também pagou um alto preço por sua desonra. Ele se separou da esposa e saiu da casa que dividiam em Dulwich, no sul de Londres, em 2024. Depois disso, ele pediu o divórcio.
Então, o que vem a seguir? Edwards recebeu abordagens de empresas de TV, editoras, podcasters e muito mais no Reino Unido e nos EUA. Ele os está pesando e decidindo a ‘mistura’ final que escolherá. Ele acha que uma loja no Reino Unido deveria vir em primeiro lugar. Disseram-me que ele espera ser ‘demitido’ pela mídia, mas ainda quer seguir em frente.
Alguns se perguntam se o público que ele realmente tem em mente é a Sra. Flind, sua ex-esposa e seus cinco filhos adultos. A impressionante casa da família em Dulwich foi colocada à venda após o escândalo e a Sra. Flind e os filhos mudaram-se para lá. Acredita-se que o casal esteja divorciado, mas isso nunca foi confirmado.
Não houve nenhum comentário de Edwards ou da Sra. Flind sobre qualquer coisa relacionada à família, mas me disseram que há também um sentimento avassalador de tristeza pela forma como sua vida familiar foi perturbada.
Qualquer programa com Edwards será de interesse para altos funcionários da BBC – incluindo seu presidente Samir Shah – que pediram aos contribuintes que pagassem as £ 200.000 que o apresentador recebeu em salários quando foi demitido após sua prisão. Edwards também observou que recebeu uma bela pensão da BBC após seu longo serviço na corporação.
Uma advertência importante, segundo pessoas próximas a Edwards, é que ele não pagará por nenhum contrato de TV ou livro. Ele percebe que já está no centro de um grande furor depois de embolsar dinheiro da BBC e não pagar, apesar de solicitado.
Ele diz aos amigos que tem muito a dizer sobre dinheiro e se preocupa com isso, mas todos terão que esperar para saber o que é.
À medida que seus planos tomavam forma, Edwards era ocasionalmente visto com sua mãe, caminhando na praia, tomando chá em um café local e até comprando duas garrafas miniatura de Prosecco em uma garagem próxima em seu aniversário de 64 anos.
Ele tem algo para comemorar? Mais uma vez, o tempo dirá.
Mas nesta situação, quem o ouvirá honestamente?
