No momento, Fergus Farrell está caminhando pela América na primeira semana de 75 dias.
Ele partiu de Nova York e eventualmente chegará a Los Angeles. Ele caminha um total de 4.500 km a 60 km por dia e vem treinando há meses para melhorar sua forma física.
É claro que o antigo jogador de rugby está a angariar fundos para a Spinal Injury Ireland e esse facto por si só torna o seu feito ainda mais notável.
Porque a certa altura disseram a Fergus que ele nunca mais voltaria a andar depois de um acidente estranho.
Aconteceu quando Fergus estava levantando um banco de metal pesado e foi informado que nunca mais voltaria a andar porque o dano em sua coluna era muito grave.
“Eu estava na Unidade Nacional de Lesões da Coluna Vertebral, onde me disseram que havia muito pouca chance de andar.
‘Aí me mudei para Galway e 31 dias depois tive movimento no dedão do pé direito e a partir daí tive aquela melhora física e continuei e fui transferido para o Hospital Nacional de Reabilitação.
“Eu estava com as costas retas quando cheguei lá, mas saí com meus próprios pés. Agora quando digo que saí com os próprios pés foi só o começo da jornada porque tinha um longo caminho a percorrer porque só conseguia andar 10 ou 15 metros sem cair.
‘Mas, novamente, todo mundo viu esse cara sair do NRH e todo mundo pensou que eu estava quase à prova de balas de novo.’
Mas na realidade isso não aconteceu.
“Eventualmente, tudo desabou atrás de mim”, diz Fergus. ‘Meu negócio estava desmoronando, meu casamento estava desmoronando, minha própria cabeça estava desmoronando.
‘Passei de completamente independente a um grande negócio, a tudo, e no minuto seguinte fiquei paralisado do peito para baixo, intestinos, bexiga, tudo.
‘Eu tinha dores nos nervos 24 horas por dia, 7 dias por semana e fiquei longe da minha família e da minha empresa por sete ou oito meses. Perdemos um grande negócio. Tive que deixar minha esposa e família e me mudar para uma casa nova, etc.
‘Eu estava financeiramente arruinado. Estou fisicamente esgotado. Fiquei arrasado. Tudo desmoronou. Você sabe, eu acho que é muito difícil descrever, a menos que você esteja nessa situação. Mas a maioria das pessoas sairá de uma delas. Mas em seis meses consegui três pessoas.
Assim, sete semanas depois de deixar o Hospital Nacional de Reabilitação, Fergus se viu internado numa enfermaria psiquiátrica.
‘O mundo não foi projetado para pessoas com deficiência de qualquer forma. Está melhorando, mas ainda há um longo caminho a percorrer”, disse ela sobre a causa do declínio de sua saúde mental.
Fergus Farrell começou sua jornada pela América
‘E o número dois foi que as pessoas estavam falando comigo com compaixão porque eu tinha uma deficiência grave. E eu simplesmente não aguentava mais. Eu não aguentava o fracasso do negócio, o fracasso do meu casamento, a dor nos nervos 24 horas por dia, 7 dias por semana, e isso ainda me incomoda até hoje.
‘E então tomei muitos medicamentos para suprimi-lo, então me tornei uma pessoa que realmente não conhecia e não conseguia descobrir porque estava usando muitas drogas.
‘Eventualmente eu quis acabar com minha vida, mas felizmente fui salvo por alguém que me conhecia do rugby anos atrás.
#Fui para a ala psiquiátrica por sete dias para tentar me entender e colocar minha cabeça no lugar. E foi aí que obtive clareza. Finalmente descobri quem eu era, o que me motivava.
Como ex-jogador de rugby do Connacht, Fergus entendeu que eram os desafios e a competição da vida que o mantinham ativo.
Ao sair da enfermaria psiquiátrica, lançou seu primeiro desafio que era atravessar a Irlanda a pé um ano após o acidente.
Ele conseguiu, mas sua tentativa de cruzar o Atlântico Norte falhou e ele novamente sofreu um colapso mental.
Foi então que ele contatou a Spinal Injury Ireland.
“Pela primeira vez na minha vida eu realmente pedi ajuda”, diz ela. ‘Desde então, não olhei para trás e o motivo pelo qual estou caminhando pela América por causa de lesão medular na Irlanda é porque finalmente estava em uma situação tão difícil que eles me ajudaram.’
Fergus diz que muitas pessoas com lesões na medula espinhal se encontram no mesmo buraco escuro, mas os serviços oferecidos pela Spinal Injury Ireland as ajudam a voltar a uma vida que pode ser diferente, mas não sem rumo.
“Eles ajudam as pessoas quando deixam o NRH a voltar à vida”, diz ele.
«Eles ajudam com aconselhamento e apoio de pares, organizam bolsas e muito mais para adaptar os espaços de habitação.
‘Eles ajudam você a se reconectar com sua vida.’
Não foi uma jornada fácil e a caminhada de 75 dias também não será fácil. Mas Fergus passou meses treinando todos os dias em todos os climas, então está o mais preparado possível.
“Minha jornada não foi fácil, mas cada passo que dei neste desafio é uma prova do incrível apoio que recebi e da determinação que todos temos para superar as adversidades”, diz ele.
“Esta caminhada prova o que é possível, não só para mim, mas para todos que vivem com uma lesão na medula espinhal. Trata-se de arrecadar fundos vitais para a Spinal Injury Ireland e mostrar que uma lesão na coluna não define uma vida; Pode abrir novos caminhos de possibilidades.
‘Espero que minha caminhada inspire as pessoas a olharem além das limitações percebidas, assim como aprendi desde minha lesão.’
Spinal Injury Ireland é a única organização nacional que fornece serviços de apoio, informação e defesa a pessoas com lesões na medula espinhal e às suas famílias.
Os fundos angariados através das ‘Fergus Walks’ serão vitais para a manutenção destes serviços vitais, que incluem apoio de pares, aconselhamento e ajuda para navegar na vida quotidiana pós-lesão.
A CEO da Spinal Injuries Ireland, Fiona Bolger, disse: O extraordinário desafio de ‘Fergus’ não é apenas uma façanha física, mas uma história de esperança e resiliência que sabemos que repercutirá nas pessoas na Irlanda e em outros lugares.’
Os fundos arrecadados através de ‘Fergus Walks’ são vitais para que a Spinal Cord Injury Ireland continue a fornecer serviços de apoio vitais, educação e apoio às pessoas afetadas pela lesão na medula espinhal.
‘Esperamos que isso promova uma compreensão mais profunda do incrível potencial de nossa comunidade. Esta campanha irá lançar uma luz muito necessária sobre a realidade de viver com esta lesão.’
Fergus diz que nutrição e sono são essenciais para completar a tarefa em questão.
Início: Fergus com apoiadores na Ponte do Brooklyn, em Nova York
‘Quando caminho, observo a natureza e o ambiente ao meu redor, apenas lavo e depois ouço um podcast ou algo em fones de ouvido, mas prefiro me envolver com o que está ao meu redor em vez de ouvir coisas na minha cabeça.
‘Acho mais fácil avançar com o passar do tempo e não estou me concentrando tanto em cada etapa, mas ouço algo em um podcast por algum motivo.’
E Fergus dá conselhos para quem se encontra na situação em que ele se encontrava.
“Faça tudo passo a passo”, disse ele. Sem grandes saltos, apenas perceba que pedir ajuda é uma das maiores coisas que você pode fazer quando precisar.
“Mas levei cinco anos de tortura absoluta tentando entender tudo na minha cabeça antes de realmente procurar ajuda. ‘E essa é a maior coisa que quero transmitir às pessoas e a causa desta caminhada.’
Fergus espera ter arrecadado US$ 1 milhão quando terminar e sua caminhada for apoiada pela Coroa. Ele só quer que todos que precisam tenham acesso ao apoio necessário na Spinal Injury Ireland.
‘O que mudou minha vida foi perceber que pedir ajuda não é fraqueza. É a coisa mais forte, inteligente e poderosa que um homem pode fazer quando está em um buraco. Mas demorei 5 ou 6 anos para descobrir. E desde que fiz isso, não olhei para trás.
Embora seja divorciado, Fergus tem um ótimo relacionamento com os filhos e agora seu trabalho é fazer algo que o apaixona.
«Dou palestras para empresas na Irlanda e no Reino Unido e em toda a Europa», diz ele sobre a sua nova carreira como orador motivacional.
‘Todo mundo está lutando hoje em dia por causa do custo de vida no mundo e tudo mais, mas todos nós nos escondemos atrás daquela máscara de que estamos vivendo uma vida brilhante, e essa não é a realidade para muitas pessoas.
‘Meu discurso, o que estou fazendo e toda esta jornada pela América é sobre dar um passo de cada vez para reconstruir.’
‘Não procure grandes saltos, não procure grandes saltos. Não procure aquele momento mágico. Entenda que cada dia é um novo dia para melhorar e passo a passo você chegará lá.
‘Foi assim que fiz – durante toda a jornada de reconstrução, foi levantar todos os dias e seguir em frente, fazendo isso passo a passo. Não sei qual passo é o mais importante. Acho que são todos iguais e é por isso que estou andando pela América.
As pessoas podem apoiar Fergus acompanhando sua jornada nas redes sociais, visitando o site oficial da campanha para atualizações e enfrentando seus próprios desafios de caminhada, nomeando amigos para fazerem os seus e doando para a Spinal Injury Ireland.
Cada contribuição terá um impacto direto na vida das pessoas que vivem com lesões medulares em toda a Irlanda.
- Para saber mais e doar para Spinal Injury Ireland, visite o site ‘Fergus Walks’ www.ferguswalks.ie. Siga Fergus e a jornada para Spinal Injury Ireland no Instagram @iamfergusfarrell Instagram E Facebook.
