Era 2025 e Molly Carlson se preparava para dar um mergulho com corrida de uma plataforma de 22 metros, o que equivale a 70 pés no ar. Mal sabia ele, ele havia calculado mal sua abordagem. Seus pés foram longe demais e ultrapassaram a borda da plataforma, e de repente ele estava no ar antes de estar pronto, girando em um mergulho que não planejava fazer.
Ele pousou em segurança na água depois de completar um salto duplo, não o quadriciclo que havia planejado fazer, mas a memória ficou com ele. “Lembro-me daquele mergulho como se fosse ontem”, diz ela. “Fica sem pagar aluguel no meu cérebro.”
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Carlson é um mergulhador da World Series e atleta da Red Bull, um dos rostos mais conhecidos em um esporte que a maioria das pessoas nem sabia que existia há cinco anos. Ele se jogou da altura de um prédio de seis andares e atingiu a água a 75 quilômetros por hora (mais de 46 milhas por hora).
A maioria das pessoas temeria cair daquela altura, mas a ansiedade de Carlson assume uma forma diferente.
“Por que me importo com o que as pessoas pensam sobre o terno colorido que estou vestindo?” Ele disse, lembrando o que passou por seu cérebro enquanto se preparava para mergulhar. “É muito brilhante? Oh meu Deus, e se eu cair no meu butim e as pessoas me julgarem por isso?”
Morava com Carlson preocupação Durante toda a sua vida, e ele será o primeiro a lhe dizer que ser um atleta radical e estar ansioso não são contraditórios. As duas partes de sua vida, na verdade, se complementam. O medo humano inato de pular de um penhasco é o que mantém Carlson no momento de competir.
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fonte improvável
Carlson cresceu em Thunder Bay, Ontário e começou a pular de um trampolim de um metro aos oito anos de idade. Ela ficou instantaneamente apaixonada pela sensação de pular, virar e mover seu corpo no ar de uma forma que parecia um pouco louca.
Aos nove anos, ele foi o primeiro garoto de sua cidade natal a pular de uma plataforma de 10 metros. As pessoas o chamavam de destemido, mas ele nunca se sentiu assim.
“Sempre convivi com ansiedade, estresse e medo”, diz ela. “Mas minhas ações sempre mostrariam o contrário, e eu pensei que isso sempre foi especial.”
Ele ganhou uma bolsa de estudos na Florida State University para o tradicional mergulho trampolim, competindo nas provas de três e 10 metros, mas Covid encurtou seu tempo lá. Na mesma época, chegou uma mensagem da equipe do Canadá perguntando se ele iria a Montreal e tentaria mergulhar de sua plataforma de 20 metros.
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Seu primeiro instinto foi absolutamente não. Mas depois de dois meses entediado e inquieto no confinamento, ele mudou de ideia e decidiu tentar. Naquela época a plataforma tinha 18 metros, cerca de seis andares acima da água, e ele nunca se sentiu tão alto. “Era como se o tempo tivesse parado no ar”, diz ela. “Esse salto levou pelo menos cinco minutos. Juro que estava voando.”
Para ele, cujo cérebro nunca para de se mover, essa quietude foi uma revelação, e ele tem perseguido esse sentimento desde então. “Meu cérebro está sempre preocupado e em espiral”, diz ela. “Portanto, ter um momento de alegria é algo que adoro muito. E encontro isso no mergulho em altura.”
O medo como ferramenta, não como obstáculo
Uma percepção comum sobre os mergulhadores de penhascos é que eles não têm medo, diz Carlson. Ele diz que as pessoas esperam que os atletas simplesmente apareçam e saiam da plataforma, mas isso não poderia estar mais longe da realidade.
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“Estamos todos assustados, todos estressados”, diz ela. “Mas você tem que aceitar totalmente que o medo deveria estar presente porque ele vai mantê-lo seguro. Você precisa daquele pouquinho de medo para ter certeza de que está esperto aqui.”
Essa aceitação é o jogo inteiro. Para mergulhar com segurança daquela altura, ele precisa estar tão preso no momento presente que seu cérebro se desligue e seu corpo assuma o controle. Muitos atletas referem-se a isso como o estado de fluxo, e o medo os leva até lá.
Mas chegar a esse estado de fluxo exige muito treinamento e cálculo. Durante a temporada, Carlson faz diariamente uma sessão aquática de 90 minutos, além de condicionamento, trabalho na cama elástica, balé, ginástica e todo tipo de cambalhotas ao longo da semana.
O que é realmente necessário no “momento”?
O trabalho mental de Carlson baseia-se em sérios riscos físicos. Ele só consegue praticar o salto alto quatro vezes por semana, duas vezes às terças e duas vezes às quintas, porque o impacto é muito doloroso.
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Neste esporte, as mulheres atingem a água a 75 quilômetros por hora e os homens a 85 ou mais. Isso equivale a 46 milhas e 52 milhas por hora, respectivamente. “Parece que você está atingindo o concreto no final do dia”, diz Carlson.
Os mergulhadores são obrigados a tirar quatro meses completos da plataforma de 20 metros todos os anos para permitir que seus corpos se recuperem. Esta restrição, além de só poderem praticar saltos altos quatro vezes por semana, significa que só podem praticar mergulhos competitivos algumas vezes.
“Como perfeccionista, acho que não estou pronto”, diz ele, principalmente por vir do mundo do mergulho tradicional, onde mergulhou centenas de vezes antes de competir.
Em vez de praticar seus mergulhos, o treinamento de Carlson é construído em torno do gerenciamento e da criação desse impacto poder explosivo. Por causa de uma lesão no joelho, Carlson evita carregar as costas, então ela e o namorado, também mergulhador de penhasco, fazem muitos levantamento terra com barra de armadilha e depois vão direto para os saltos de caixa.
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“Você tem um jogo que vale três segundos”, diz ele. “Então você consegue caber em três segundos é o objetivo deste jogo.” Isso significa que não há exercícios aeróbicos de longa distância, apenas sprints, empurrões de trenó e intervalos de bicicleta.
Ele trabalha muito no pescoço e no núcleo para que seu corpo possa absorver a lesão. “Quanto mais forte você for, mais poderá lidar com o impacto”, diz ela. Mesmo com todo esse treino, seu corpo já dá sinais de efeitos repetidos. Ele colocou fita adesiva no joelho durante o treinamento depois que duas ressonâncias magnéticas mostraram que ele não tinha cartilagem, o que ele descreve como um legado de ter sido uma das primeiras cobaias de um esporte que era tão novo quando ele começou que nem sequer tinha instalações de treinamento permanentes.
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Começando dos zero metros
Carlson tinha uma competição chegando um mês depois de seu grande deslize em 2025, então ele teve que se preparar para o mesmo mergulho que deu errado. Não é de surpreender que seu bloqueio mental tenha começado.
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Sua solução foi voltar ao início. Ele praticou corrida em terreno plano acima de zero metros. Dez vezes sem escorregar, depois avançou três metros. Dez repetições limpas, depois fez cinco, sete, dez e quinze metros.
“Assim que desenvolvi confiança a partir do zero, soube que seria boa”, diz ela. Ele voltou à plataforma a tempo de competir.
A lição vai além do mergulho. “Não há nada de errado com passos de bebê”, diz ela. “Não importa o que esteja acontecendo em sua vida, seja o estresse dos exames, aprender a mergulhar novamente ou um bloqueio mental em qualquer coisa, voltar ao que você sabe que vai acertar só ajudará na confiança. Apressar-se em qualquer coisa nunca ajuda no longo prazo.”
Como ele está preso?
Entre os mergulhos, Carlson diz que sua ansiedade pode aumentar. No limite, ele está preso para sobreviver. Mas de volta à sala, esperando pelo próximo mergulho, seu cérebro entra em ação, então ele precisa de algo para fazer com isso.
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“Estou literalmente jogando 2048 até não conseguir respirar”, diz ela. “É algo que me fundamenta, me deixa no momento.” Pode parecer bobagem, mas ele diz que quando começa a ficar frustrado com o jogo, sabe que está focado o suficiente para mergulhar.
Fora do mergulho, é difícil controlar a ansiedade. “Geralmente é sobre o que as pessoas pensam”, diz ele, acrescentando que a verdadeira raiz da sua preocupação é a velha questão: Eu sou o suficiente?
Atualmente, ele está trabalhando na criação de um mantra tranquilizador para si mesmo. “O problema de viver com ansiedade é que você está sempre descobrindo.”
Aprenda a ser realista
Antes do mergulho no penhasco, Carlson se autodenominava uma garota filtradora. Ela cresceu no Instagram, postando versões cuidadosamente elaboradas de si mesma e se escondendo atrás de filtros e inseguranças do Snapchat. Ele treinou com atletas olímpicos que só faziam mergulhos perfeitos, nunca falhavam e internalizou a mensagem.
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Esse estresse alimentou uma época sombria. Como atleta de 5’7″, competindo contra meninas de 5’2″, ela começou a se perguntar se ser baixa era o único caminho para as Olimpíadas. “Foi uma época muito, muito solitária”, diz ela, e parte do que a tornou tão solitária foi o fato de ela nunca ter visto ninguém falar sobre isso.
A mudança aconteceu durante o COVID, quando Carlson começou a fazer TikToks para se divertir, pulando de um telhado para uma piscina enquanto todos estavam sentados em seus sofás. Ele estava apenas sendo ele mesmo – engraçado, aterrorizado e honesto. Então um de seus vídeos explodiu e o seguinte também. Logo, ele atingiu um milhão de seguidores.
A verdade, ele percebeu, é algo que as pessoas realmente desejam e funciona como sua própria forma. bravura. “Ainda choro por isso até hoje, porque aos 16 anos eu realmente pensei que tinha que ser outra pessoa”, diz ela.
Carlson criou uma hashtag chamada Brave Gang, onde as pessoas compartilham sua própria versão de bravura. “Não me importo se é sua primeira cambalhota ou seu primeiro salto de 10 metros”, diz ela. Ele viu pessoas marcando-o para compartilhar momentos de revelação e, outro dia, ele viu uma mãe usando-o antes de seu primeiro encontro após o divórcio. “São coisas realmente grandes das quais espero que as pessoas se orgulhem, porque é preciso muita coragem para fazer essas pequenas coisas que as pessoas não percebem.”
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A comunidade o ajudou tanto quanto pôde. Postar honestamente a lembra de que ela se permitiu ser, e isso significa que ninguém precisa ficar sentado sozinho em suas cabeças ansiosas.
Autocuidado como ritual, não como indulgência
Carlson trabalha muito para cuidar do corpo, tanto mental quanto fisicamente. O mergulho em penhascos leva Carlson ao redor do mundo seis meses por ano, então ele desenvolveu um hábito de autocuidado que o mantém mental e fisicamente firme na estrada. Aqui estão suas dicas de viagem e recuperação:
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Fique mais um dia: Voar para casa depois de três dias de competição iria estragá-lo. “Você vai para casa, está doente, está resfriado”, diz ela. Agora, ele e seus companheiros têm um dia a mais para dormir e deixar a adrenalina fluir para o próximo local.
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A hidratação é importante como: Entre viajar e competir no calor, a hidratação consistente não é negociável.
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Crie sua rotina de cuidados com a pele: Fazer a mesma rotina geral em todos os lugares cria uma sensação de normalidade. Protetor solar Especialmente crítico para Carlson, que se descreve como muito ruivo e passa longos dias em pleno sol.
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Faça sua maquiagem: Antes de competir, Carlson passa 30 minutos Na maquiagem dela. Não porque a concorrência assim o exija, mas porque ela o fundamenta. É uma sensação boa, uma sensação boa.
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Use uma rede para os pés: Carlson diz que toda a sua equipe usa essas redes de pernas baratas que se prendem às bandejas dos aviões. Elevar as pernas em voos longos evita o inchaço quando o corpo já está vencido pela competição. Ele diz que é uma virada de jogo completa.
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Remover
Carlson não quer que você pare de ter medo. Ele quer que você deixe o medo estar presente e o abrace. Ela construiu uma carreira, uma comunidade e uma plataforma com base na ideia de que coragem e ansiedade podem coexistir, que você não precisa se sentir destemido para fazer coisas que te assustam.
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“Permitir-se aceitar 100% o medo é o primeiro passo para fazer coisas realmente boas”, diz ela.
