Saul “Canelo” Alvarez pode não estar preocupado com os combates na Arábia Saudita no final deste mês, mas certamente não é o caso de todos os participantes.
As preocupações com a segurança estão a crescer no estado após numerosos ataques do grupo militante Ansar Allah, também conhecido como Houthis. Bombardearam o aeroporto, os campos petrolíferos e os oleodutos leste-oeste em Riade nas últimas semanas, perturbando significativamente o país.
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Vários eventos foram adiados ou cancelados, incluindo o torneio anual de tênis “Six Kings Slam”. Países incluindo os Estados Unidos estão desaconselhando viagens ao estado.
Apesar de tudo isso, o título dos super-médios WBC de Alvarez contra Christian Mbil em 31 de outubro em Riade permanece intacto. O financiador de lutas Turki Alalsikh disse que o astro mexicano ainda está disposto a seguir em frente com a luta e que “não tem medo de nada”.
Membros da indústria especularam abertamente que Alvarez e SELA da Arábia Saudita estão em um impasse porque se os sauditas encerrarem o evento, eles ainda serão responsáveis pela bolsa de Alvarez, e se Alvarez desistir, ele não será pago – e isso pode afetar seu lucrativo contrato de quatro lutas com Alvarez, que ainda tem duas lutas restantes.
Oscar De La Hoya, ex-promotor de Alvarez e CEO da Golden Boy Promotions, expressou sua frustração com o desejo de Alalsikh de continuar com o evento e permitir que ele prosseguisse, no que ele disse ser uma “enorme preocupação de segurança” em um vídeo de mídia social postado na quinta-feira.
Robert Garcia, o treinador de Lindolfo Delgado, que desafia Artur Bierslanov pelo título vago dos superleves da IBF na eliminatória Canelo-Mbili, é o primeiro a expressar publicamente seus temores sobre sua segurança na Arábia Saudita.
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“Eu vi (o vídeo de De La Hoya) e acho que ele está bem”, disse Garcia aos repórteres Eli Seckbach.
“Já não cancelaram um (torneio) de tênis?
“(Jaime) Munguia está bem. ‘Divino’ (Rafael Espinoza) está bem. Eles voarão em particular. Irão para um aeroporto privado onde ninguém sabe onde estão. Terão seguranças para acompanhá-los até o campo.”
Garcia reiterou que Alvarez não está preocupado com sua segurança porque pode voar para o país de forma privada e ter segurança 24 horas por dia, mas esse pode não ser o caso de todos os outros participantes do cartão.
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“Não, não vamos (voar para um aeroporto privado)”, insistiu Garcia. “Estamos indo para o aeroporto que está sendo bombardeado… Está fechado? Pior. Não conseguimos nem chegar lá.”
“A briga do Canelo pode acontecer porque, como eu disse, ele está protegido. Nós não estamos. Não estamos protegidos. … Se eles nos disserem: ‘Vocês estão todos viajando juntos’, então estamos bem, mas não acho que seja o caso.”
