Um casal afegão tentou justificar o casamento das filhas, de dois e cinco anos, por dinheiro, alegando que “não tinham escolha”.
Gul Bobo, que vive na aldeia de Taez Nawah, no noroeste do Afeganistão, disse que as secas cada vez mais frequentes tornaram a vida mais difícil para ela e para o seu marido.
A seca afectou o sustento do seu marido como agricultor. O dinheiro que ganha serve para sustentar a família, comprar sementes para a agricultura e alugar um trator ou um burro para trabalhar nas terras de um homem rico.
Ela disse que padrões climáticos mais instáveis tornaram o trabalho de seu marido mais difícil e eles tiveram que vender suas filhas em casamento para sobreviver.
Gul Bobo disse: ‘Como mãe, chorei muito, mas sabia que meu marido não tinha escolha.
‘Eu sei que eles são muito jovens para ficarem noivos, mas não tivemos escolha – caso contrário, teríamos esperado até os 18 anos.’
Ela admite que não vê um futuro promissor para os seus filhos pequenos: ‘Espero que eles apanhem, mas não há nada que eu possa fazer a respeito. E aos 14 anos estarão grávidas.
Ela disse que o noivo de seu filho de cinco anos, Nazila, tem 15 anos e ela provavelmente irá morar com ele nos próximos dois ou três anos.
Uma mulher velada carrega seu filho antes de um comício pró-Talibã na Universidade de Educação Shahid Rabbani, em Cabul, em 11 de setembro de 2021.
O casal vive na província de Badghis, onde 95% da população depende da agricultura e da pecuária de sequeiro para se sustentar. O Guardião.
Toda a região enfrentou intempéries, que pioraram as condições agrícolas ao longo dos anos. O ano de 2018 assistiu a uma seca histórica e a frequente escassez de água desde 2021 arruinou colheitas e deixou o gado faminto.
Como resultado, muitas famílias venderam os seus filhos para saldar dívidas, alimentar-se ou cobrir despesas médicas.
A mãe de Gulalai, de 11 anos, disse ao jornal Bana que teve de vender a filha a um lojista de quase 40 anos porque ela e o marido tinham dinheiro: ‘Eu teria preferido que ela morresse a casar com um homem tão velho.’
O seu marido, Niaz Mohammed, já justificou a decisão de vender a filha de 11 anos: ‘Temos que sacrificar um membro da família para salvar outros.’
Muitas pessoas em Badghis optaram por deixar as suas casas rurais e mudar-se para as cidades na tentativa de encontrar um trabalho estável.
Alguns foram para Herat, a terceira maior cidade do Afeganistão, onde o campo de Shahrak-e-Sabz alberga milhares de pessoas deslocadas de todo o país.
Muitos partiram à espera de ajuda humanitária que há muito secou.
Talvez os cortes mais severos tenham vindo dos Estados Unidos, um país que já foi o maior doador do Afeganistão e que desde então cortou quase toda a ajuda ao país.
Uma mulher afegã segura seu filho e implora em uma calçada coberta de neve em Cabul, Afeganistão, em 27 de janeiro de 2022.
Outros países, como o Reino Unido, seguiram o exemplo, e a ONU afirma que o Afeganistão recebe agora menos de 70% da ajuda que recebeu no ano passado.
Como resultado, muitos vendem as suas filhas em casamento. O Diretor de Defesa do Afeganistão da World Vision International, Mark Calder, disse sobre a prática: ‘O casamento infantil expõe as meninas a riscos de saúde potencialmente graves, mas as clínicas que as tratam estão desaparecendo à medida que a ajuda é interrompida.’
Darela, de 15 anos, agora vive com seu marido Mollah, de 30, depois que sua família deixou sua aldeia rural em 2018.
Agora grávida, ela disse ao The Guardian enquanto visitava a família: ‘Ainda sou uma criança… casar nesta idade não pode ser uma boa decisão.’
Suas irmãs, Bibi Jaat, de nove anos, e Rahima, de 11, estão noivas, mas ainda moram com os pais.
Aqueles que permanecem nas suas aldeias estão sofrendo. Em Khoshkian, oito anos de más colheitas forçaram Abdul Aziz a vender as suas cinco filhas em casamento por entre 90.000 e 150.000 afegãos (1.000-1.750 libras) para saldar dívidas.
Mazari, uma de suas filhas, saiu de casa aos 12 ou 13 anos. Agora ela tem 16 ou 17 anos e mora com o marido, de 40 anos, com o filho de dois anos e um bebê recém-nascido.
Ela disse: ‘Casar aos 12 anos foi muito difícil; Quando fui à casa dela, não sabia cozinhar, mas meu marido e meus sogros foram muito gentis.’
Suas irmãs mais novas, com idades entre três e 13 anos, ficarão em casa até que o preço da noiva seja pago integralmente.
Mesmo na pobreza que sofrem, muitos tentam evitar pagar os preços das noivas às suas famílias endividadas, a fim de passarem o máximo de tempo possível com os seus filhos.
Uma mulher afegã segura o seu filho enquanto espera receber um pacote entregue por um grupo de ajuda humanitária turco num centro de distribuição em Cabul, Afeganistão, em 15 de dezembro de 2021.
Sarah, que vive na cidade de Kala-i-Nau desde que fugiu da seca em 2021, foi forçada a vender a sua filha Ayesha, de 12 anos, a um homem de 20 para pagar dívidas.
O preço da noiva pouco ajudou a família. O aluguel de apenas 1.000 afegãos não foi pago por dois meses, o que levou o proprietário a despejá-los.
Quando seu último filho nasceu, Sarah não tinha dinheiro para pagar uma carona até o hospital e teve que caminhar até lá antes de dar à luz.
Apesar disso, Sara disse: ‘Procuro não entrar em contato com os sogros e pedir o restante do preço da noiva, para que Ayesha não tenha que ir embora.’
Não existe lei com que idade uma menina pode sair de casa para se casar. Khomakha, 30 anos, revelou que seu marido fez um acordo para se casar com sua filha Fátima, de dois anos, apenas três meses depois de ela nascer.
A sua urgência resultou de não conseguirem pagar a escassa taxa de transporte partilhado para levar o seu filho de oito anos, Ehsanullah – que sofre de cancro no sangue – ao hospital para transfusões semanais.
Khomakha disse que a nova casa da sua filha ficaria a 15 horas de carro e, como tal, ela não poderia mais ver a filha se ela fosse embora: ‘Não terei dinheiro para pagar o transporte para visitá-la se ela for embora.’
