Menos de duas semanas depois de abrir as suas portas, os proprietários de um novo café e bar de vinhos vietnamita nos subúrbios a leste de Sydney encontraram-se no centro de uma perturbadora campanha de assédio online.
Os veteranos da hospitalidade Cindy Mai e seu parceiro Ed Loveday disseram que postaram dezenas de avaliações maliciosas de uma estrela direcionadas a empresas locais depois de descobrirem uma conta falsa do Google se passando por Mai.
Ele nunca postou um comentário – mas qualquer um que o fizesse em seu nome claramente queria fazer parecer que ele estava tentando desacreditar os restaurantes próximos.
‘Alguns dias após a abertura, notamos algumas críticas de uma estrela que não agradaram. Normalmente você pode escrever uma crítica negativa contra um determinado serviço ou mesa. Não pudemos ficar com eles e houve mais na manhã seguinte”, disse o casal ao Daily Mail.
‘Vários deles até afirmaram claramente que nunca tinham estado em nosso local, mas estavam respondendo ao proprietário ou gerente deixando comentários negativos de uma estrela sobre outras empresas na área.’
Quando Mai investigou o assunto, descobriu que alguém havia criado uma conta falsa do Google em seu nome, usando uma foto que ela tirou online, e a usou para postar avaliações de empresas locais.
‘Isso foi o que mais nos machucou. Qualquer pessoa que possa acreditar que Cindy, ou Ka Fe Mai, está atacando outras operadoras locais é terrível”, acrescentou o casal.
“Não foi ela e não fomos nós. Não temos nada além de respeito pelas pessoas ao nosso redor.
Os veteranos da hospitalidade Cindy Mai e Ed Loveday estão se recuperando depois que Mai postou dezenas de avaliações maliciosas de uma estrela se passando por uma conta falsa do Google.
O movimentado local abriu suas portas em Double Bay há duas semanas
Os proprietários denunciaram a conta ofensiva ao Google, que a removeu junto com as críticas retaliatórias deixadas para Ca Phe Mai.
“No que nos diz respeito, isso é o fim”, disseram eles.
Outras figuras da indústria duvidam disso.
Fontes de hospitalidade dizem que avaliações falsas e personificações online maliciosas estão se tornando um problema crescente nos subúrbios orientais, com os restaurantes em alerta quando acontecem.
Loveday disse esta semana que o casal foi pego de surpresa pelo ataque cibernético, que veio à tona duas semanas depois de abrirem o local.
“Você coloca seu coração e alma para abrir um negócio e então algo assim acontece”, disse ele.
“Estamos apenas tentando fazer a coisa certa, cuidar de nossos clientes e ser bons vizinhos. É inacreditável que alguém se faça passar por Cindy e ataque outras empresas locais em seu nome.
Apesar da provação, o casal recebeu o apoio de vizinhos, clientes e outros empresários depois de compartilhar publicamente sua experiência.
Depois de se tornar público, o local recebeu apoio
Entre os que apoiaram o casal estava Josephine Perry (centro), filha do aclamado chef Neil Perry.
“O que tiraremos destas duas semanas é comunidade”, disseram ao Mail.
“A forma como os habitantes locais e a indústria hoteleira em geral se uniram em torno de nós foi verdadeiramente impressionante. As pessoas se esforçaram e nos disseram que estavam atrás de nós.
‘Estamos gratos e estamos voltando ao que nos propusemos a fazer, que é fazer um bom café, cozinhar uma boa comida, servir um bom vinho e cuidar da casa.’
Eles lançaram seu café e bar de vinhos com 30 lugares, Ca Phe Mai, em 15 de junho, atraindo rapidamente ótimas críticas dos clientes e uma série de artigos elogiosos da mídia gastronômica de Sydney.
Mas à medida que o perfil do local crescia, também cresciam os ataques online. Mai toma conhecimento de uma conta do Google usando seu nome que destrói empresas locais – prejudicando a reputação delas e a dela.
Felizmente, espalhou-se a notícia de que Mai não estava por trás da campanha – e foi na verdade uma vítima dela.
“O apoio que recebemos foi incrível”, disse Loveday. ‘Isso nos lembrou por que queríamos abrir em Double Bay, em primeiro lugar.’
Na quinta-feira, o café estava mais movimentado do que o normal, pois os membros da comunidade se reuniram para apoiá-lo
O incidente gerou uma onda de apoio, com clientes e outros empresários apoiando o casal enquanto eles trabalhavam para remover as avaliações fraudulentas.
A dupla é experiente no setor, com Loveday anteriormente co-gerenciando os agora extintos locais ACME e Bar Bros de Sydney, enquanto Mai possuía e operava o restaurante Strathfield VN City nos últimos seis anos.
Entre os responsáveis pelo casal estava Josephine Perry, filha do respeitado chef Neil Perry, dono e administrador do restaurante em Double Bay.
‘Isso é uma loucura! Lamento muito ouvir isso, pessoal. Este não é um espírito duplo. Mal posso esperar para entrar, papai disse que é incrível! X’, escreveu ele.
A empreendedora de moda e formadora de opinião Alice Tran também comentou: ‘Meu Deus, seu café é incrível e estou animado para visitá-lo regularmente.’
