Nos próximos anos, poderemos todos conduzir carros eléctricos – pelo menos se o governo conseguir o que quer.
Mas a mudança para veículos eléctricos e um futuro sem fumo estão ameaçados por um tipo de crime claramente tradicional – à medida que gangues criminosas retiram cabos de cobre de dois locais de carregamento por dia, pode revelar o Daily Mail.
Os cabos têm um valor de sucata entre £ 15 e £ 25, mas a substituição em pontos de carregamento públicos custa pelo menos £ 1.000.
As empresas estão agora a apelar ao governo para classificar formalmente os locais de carregamento de VE como infra-estruturas nacionais críticas, permitindo que a polícia dedique mais recursos à sua protecção depois de uma empresa ter relatado incidentes que duplicaram para mais de 900.
E alertam que a taxa de roubo de cabos está a aumentar tão rapidamente que, sem intervenção, poderá inviabilizar as metas líquidas zero do Reino Unido para 2050.
Um estudo exclusivo do Daily Mail descobriu que o roubo e o vandalismo em locais de carregamento em todo o país aumentarão 80% a partir de 2023.
Um pedido de liberdade de informação à força policial encontrou quase 400 incidentes de roubo e vandalismo desde 2023, com mais de 170 só este ano. Uma força aumentou a incidência de pontos de carregamento de EV em oito vezes.
Mas apenas um quarto das forças policiais respondeu aos pedidos, o que significa que a escala do problema pode ser muito maior.
Os cabos têm um valor de sucata entre £ 15 e £ 25, mas a substituição em pontos de carregamento públicos custa pelo menos £ 1.000.
A nova onda de crimes ocorre após uma queda nos roubos de conversores catalíticos, com algumas previsões de que as gangues mudaram seu foco do dispositivo em carros a gasolina e diesel para a fiação de cobre nos pontos de carregamento de veículos elétricos.
De acordo com dados do governo, além dos milhares de pontos de carregamento domésticos, existem atualmente cerca de 86.000 carregadores públicos no Reino Unido, sendo agora adicionado um novo ponto de carregamento à rede a cada 33 minutos.
Mas, num golpe contra o esforço do governo para proibir a venda de novos automóveis a gasolina e diesel até 2030, os números mais recentes mostram que a introdução de carregadores públicos para veículos eléctricos abrandou pela primeira vez.
No final de Novembro, o número de novas instalações de carregadores públicos era de 13.469, de acordo com a aplicação de localização de carregadores Zap Map – que fornece dados ao Gabinete de Estatísticas Nacionais – uma queda de 30 por cento, para 19.834, o número para todo o ano de 2024.
No mês passado, o líder conservador Kemi Badenoch disse que o partido abandonaria o mandato dos veículos com emissões zero (ZEV) – segundo o qual os fabricantes devem cumprir quotas crescentes para vendas de EV – se ganhasse poder, e cortaria os subsídios para o sector.
Os especialistas dizem que, à medida que o preço do cobre continua a subir, os roubos oportunistas são agora apoiados por redes de crime organizado.
Eles acabam vendendo os cabos como sucata para comerciantes ilegais de sucata ou locais como Facebook Marketplace e eBay.
Andy Rogerson, que dirige o canal Electric Vehicle Man no YouTube, disse: “As pessoas podem ganhar dinheiro com qualquer coisa.
“Há mais carregadores do que nunca e o número de roubos está aumentando.
“Agora temos que nos adaptar aos ladrões como eles se adaptaram a esta nova oportunidade (de roubar)”.
E há receios de que se a rede de VE continuar a expandir-se a bom ritmo – com uma subvenção de dinheiro público de 381 milhões de libras – o problema aumentará se não for controlado.
Os danos causados pelo crime podem colocar os carregadores fora de serviço, frustrar os condutores e minar a confiança na rede, o que os chefes da indústria temem que possa atrasar a transição para os veículos eléctricos.
Em novembro, quatro carregadores de veículos elétricos instalados pelo município em Mackworth, Derby, ficaram “inúteis” depois de terem sido esvaziados por ladrões no valor de £186.000 do governo.
E em março, um ladrão descarado foi flagrado pela câmera cortando cabos em uma estação de carregamento de carros elétricos em um parque comercial em Wednesbury, West Midlands – arriscando-se a ser eletrocutado.
Apesar do CCTV e da rede nacional de carregamento de veículos elétricos Be.EV terem colocado cartazes de ‘procurado’, o ladrão nunca foi pego.
Rede de carregamento Instavolt disse que lidar com a epidemia de roubo de cabos forçou os engenheiros a se afastarem da manutenção necessária e de novas instalações, atrasando a expansão da rede.
A empresa privada estima que o crime custou cerca de 2 milhões de libras quando todos os factores são tidos em conta, incluindo novas medidas de segurança para proteger os cabos.
A Instavolt disse que desde novembro de 2023, mais de 900 cabos de carregamento de EV foram cortados dos locais da Instavolt, sendo West Midlands uma das áreas mais afetadas.
O número de roubos quase duplicou ano após ano, com 510 roubos de cabos até Outubro de 2025, em comparação com todos os 310 em 2024.
Um homem (na foto) roubou cabos de carregamento de um centro de carregamento de EV no Decathlon Gallagher Retail Park em Wednesbury, pouco depois das 20h30 do dia 12 de março.
A rede nacional de carregamento de veículos elétricos Be.EV colocou de 40 a 50 cartazes de ‘procurados’ na área para capturar ladrões
A InstaVolt está a apelar aos governos e às autoridades locais para que classifiquem o roubo de cabos como danos criminosos à infra-estrutura nacional, apelando a sanções mais duras e a mais policiamento em pontos críticos como West Midlands, South Yorkshire, North East, Thames Valley e, mais recentemente, Hampshire.
A Lei da Ordem Pública de 2023 introduziu um novo delito de interferência em infra-estruturas nacionais essenciais, abrangendo qualquer conduta que obstrua ou atrase significativamente o funcionamento de infra-estruturas essenciais, incluindo caminhos-de-ferro ou impressoras.
O crime acarreta pena máxima de 12 meses de prisão, multa ilimitada ou ambas.
“Este não é um crime de baixa gravidade”, disse Delvin Lane, CEO da Instavolt. «Este é um ataque direto à infraestrutura nacional do Reino Unido. O custo aproxima-se dos 2 milhões de libras, mas a perda de confiança do público nos veículos eléctricos é ainda maior.
“Sem uma intervenção séria, o roubo de cabos ameaça inviabilizar as metas líquidas zero do Reino Unido para 2030. Devemos agir agora para proteger a nossa infraestrutura de veículos elétricos e apoiar a transição para transportes limpos e verdes.’
A Instavolt, tal como algumas redes rivais, introduziu uma série de contramedidas, incluindo a implementação de revestimentos de protecção, tecnologia GPS para detectar equipamento roubado, monitorização CCTV e aumento das patrulhas de segurança.
A operadora Eviv afirma que cerca de 100 carregadores foram alvos nos últimos 12 meses – um terço dos dispositivos em toda a sua rede no Reino Unido – enquanto a Osprey Charging Network disse ao Mail que, nos últimos dois anos, viu mais de 100 incidentes separados afetando mais de 250 pontos de carregamento individuais em seu site.
Um porta-voz disse: ‘Acompanhando a tendência de roubo de aumento do valor do cobre e de outras indústrias, os incidentes de corte de cabos nos pontos de carga Osprey aceleraram em 2025, atingindo o pico no verão.’
Asif Ghafoor, CEO da Be.EV, disse que o roubo de cabos está rapidamente se tornando o problema número um no setor de carregamento de veículos elétricos.
Ele disse: “É fácil focar nos custos comerciais dos danos, mas o impacto real está nos motoristas que dependem do acesso a esta infraestrutura para seguir em frente”.
Os trabalhistas estão sob pressão para adiar a proibição de novos carros a gasolina e diesel até 2030, após o impasse da UE no mês passado. Existem planos para proibir a venda de novos veículos a gasolina e diesel até 2035.
De acordo com os novos planos da Comissão Europeia, apoiados por um intenso lobby dos fabricantes, 90% dos carros novos vendidos a partir de 2035 devem ter emissões zero em vez de 100%.
O governo estabeleceu uma meta para a Grã-Bretanha atingir o zero líquido até 2050 e disse estar comprometido com a sua política de zero líquido, embora um relatório do governo no mês passado tenha revelado que abrandar o ritmo para o zero líquido poderia poupar à economia britânica 350 mil milhões de libras.
Embora planeje proibir novos carros a gasolina e diesel a partir de 2030, há um período de carência adicional de cinco anos para carros híbridos.
Greg Smith, subsecretário parlamentar paralelo para Net Zero e Transportes, disse: ‘Anunciamos antes do Natal que se formássemos o governo antes de 2029, nos livraríamos do mandato ZEV e deixaríamos as pessoas escolherem o que queriam dirigir.
“Muitas pessoas não têm infraestrutura de carregamento – elas não têm entrada própria ou a ansiedade de autonomia é um problema, e agora há isso (problema de roubo de cabos).
‘Vai ser apenas uma miséria adicional.’
Ele acrescentou: “Estamos tentando realizar algo em que as pessoas talvez não concordassem totalmente, mas se sentissem pressionadas a obedecer”.
A indústria de carregamento é um componente importante no esforço do país em direção à adoção de VE, transportes limpos e emissões líquidas zero. Existem atualmente cerca de 1,7 milhão de veículos elétricos nas estradas.
Vicky Reid, Diretora Executiva, ChargeUK: “A indústria de carregamento de veículos elétricos está a colocar um enorme esforço e investimento para garantir aos condutores que, quando chegam a um ponto de carregamento, conseguem colocar energia no seu veículo.
‘Portanto, é irritante quando isso não acontece porque um criminoso cortou os fios – para motoristas e operadores de pontos de carregamento que estão gastando milhares de dólares neste problema, que poderiam ser mais bem gastos construindo mais pontos de carregamento.
«Precisamos de trabalhar em conjunto como indústria com a polícia e o Ministério do Interior para reduzir este crime e manter a confiança dos condutores de VE.»
