MELBOURNE, Austrália – Aqui está uma curiosidade: a quase 13.000 quilômetros de Los Angeles, a abertura da temporada de sexta-feira é tecnicamente um jogo em casa do Rams.
Em 2022, os Rams concederam os direitos de marketing da NFL ao mercado australiano. É um “mercado doméstico” (que eles compartilham com os Raiders, Seahawks e Eagles), que eles vêm tentando cultivar há anos.
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No entanto, os Rams não foram encontrados em lugar nenhum. Ao optar por chegar à cidade um dia antes do jogo, passando uma mensagem muito clara de que não tem interesse em passar tempo com os torcedores ou abraçar a comunidade, o time da casa está essencialmente levando o emu para o mercado australiano.
Qual é o sentido de carregar dois aviões com dezenas de gigantes e voá-los ao redor do mundo por 16 horas se não for para melhorar o jogo? Para apresentar aos fãs o esplendor e a majestade da NFL?
Mas o time, que é o favorito do Super Bowl, está perdendo o MVP da NFL, Matthew Stafford, e o Jogador Defensivo do Ano, Myles Garrett. Claro, ex-alunos do Rams estão aparecendo em alguns eventos de fãs. Mas a equipe em campo, fazendo treinos e coletivas de imprensa e criando conteúdo para os australianos São Francisco 49ers
Na teleconferência com a mídia antes do jogo, houve muita conversa dos executivos sobre “destacar o crescimento global contínuo” da NFL, acelerar a presença global da liga e “acender a faísca” em todo o mundo.
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Ao contrário dos Rams, os 49ers parecem estar levando a sério seu papel de embaixadores da NFL e abraçando a Austrália. Fred Warner Disse “Bom dia” para a mídia reunida e deu um tutorial de como dizer corretamente o nome da cidade (“Melbin”). Christian McCaffrey Querendo saber sobre o café mundialmente famoso de Melbourne. Mike Evans Uma de suas respostas caiu “companheiro”.
“Queremos ter certeza de que estamos dando o nosso melhor, estamos andando por aí e fazemos parte da comunidade e as pessoas estão nos observando”, disse Warner. “Eles estão entusiasmados com o que estamos fazendo.
“Sei que nossa equipe fez muito para tentar alcançar e interagir com a comunidade. E é nosso trabalho lançar o melhor produto na sexta-feira e dar aos fãs australianos algo para se entusiasmar e nos ver jogar pessoalmente pela primeira vez.”
O treinador principal em sua primeira coletiva de imprensa local Kyle Shanahan Ele basicamente fez uma rotina de trocação enquanto estava na Austrália, declarando que não precisava relatar nenhum ferimento porque estava “tecnologicamente no futuro” e lamentando não ter “visto cangurus e crocodilos em todos os lugares… eu esperava ver isso.”
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A flutuabilidade e leveza de Shanahan foram um tanto surpreendentes. Quando o cronograma foi anunciado, ele não escondeu que não queria fazer essa viagem cansativa. Ele ficou desapontado porque a NFL concordou com o lobby de Sean McVay para transferir o confronto de rivalidade NFC West para a Austrália, evitando assim a aquisição anual do SoFi Stadium pelos fãs do 49ers.
“Como eu disse, não foi nada contra a Austrália”, disse Shanahan. “É apenas uma questão de competição e da importância dos nossos 17 jogos. É sempre uma vantagem ter o que considero um jogo em casa por ano em LA, a forma como os nossos adeptos tomam conta do estádio.
“Mas tenho a sensação de que, sabendo como nossos torcedores jogam, não será muito diferente aqui. Espero uma boa exibição… (e) depois de estar aqui por alguns dias, é o momento certo para estar aqui, o lugar certo e o time certo para enfrentar.”
Certamente há uma sensação crescente de que Shanahan pode estar certo e o plano de McVay de obter um campo neutro contra os 49ers pode sair pela culatra. Parece haver mais torcedores do 49ers em Melbourne, o que não é particularmente surpreendente, considerando o quão viajados os torcedores do 49ers costumam ser, ao contrário dos Rams, que raramente recebem apoio total dentro de seu próprio estádio.
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A multidão com ingressos esgotados na sexta-feira deve chegar perto de 100.000 e a expectativa dos moradores locais é que os torcedores do 49ers estejam presentes, com o resto da multidão dividido entre torcedores do Rams e australianos neutros dispostos a torcer para que qualquer um dos times vença.
“Esperamos que seja um mar vermelho”, disse Warner. “Sabe, não importa a situação, no estado ou fora do estado, (nossos fãs) demonstram amor e espero que demonstrem muito amor na sexta-feira.”
E em troca, os 49ers demonstraram amor pela Austrália e investiram uma semana aqui. Embora o time “da casa” tenha desaparecido. estranho
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Este artigo foi publicado originalmente Enquanto os Rams são MIA e Emu vai para a Austrália, os 49ers triunfam sobre os locais.
