Knoxville – quarterback Faison Brandon O número 13 do Tennessee não estava disponível para entrevistas na mídia depois Uma derrota para o Texas, o melhor classificado. surpreendentemente. Diz-se que ele está sendo tratado fisicamente.
E não tenho dúvidas de que ele precisava disso.
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A primeira estreia de Brandon na SEC foi uma experiência brutal. Naveen leva uma surra terrível Derrota por 20-17 para os Vols em 26 de setembroDurante o qual foi excluído do jogo devido a lesão no primeiro tempo. Ele voltou para ver a tarde chegar a um final decepcionante, aguentando apesar de claramente estar com dor.
“Na reta final, ele também deu alguns tiros” Treinador do Vols, Josh Heupel. “Ele está desapontado. Não estou falando de lesões. Apenas de não jogar agressivamente por nós. Mas também são 11 juntos.”
O talento e a resistência de Brandon não estão em debate. A capacidade de executar com sucesso esta ofensa do Tennessee através de um desafio da SEC em 2026 – e permanecer saudável o suficiente para fazê-lo – será testada nos próximos dias.
É assim que acontece quando um ataque tropeça em seu primeiro grande teste.
D segmento Poderia vencer o Texas. Mas não o fizeram, pois ganharam apenas 221 jardas ofensivas. Eles marcaram apenas um touchdown ofensivo (tarde e desesperadamente), permitindo 10 sacks. Eles não conseguiram impedir jogadores defensivos do Texas como Collin Simmons (cinco sacks) e Marad Watson. Eles não podiam fazer jogadas explosivas. Eles não conseguiam correr a bola.
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O ataque, e principalmente a linha O, dominou de forma surpreendente, e custou aos Vols um jogo em que jogaram bem o suficiente nas outras duas fases para conseguir terminar.
“Gostei do esforço, de como jogamos (e) de muitos de nossos times especiais”, disse Heupel. “Ofensivamente, nem de longe é bom o suficiente para vencer uma equipe como esta.”
Uma derrota estreita em setembro Não há razão para desistir do que ainda pode ser o time número 1 do Tennessee nesta temporada, mas derrotas como essa estão se tornando um obstáculo frustrantemente familiar na gestão de Heupel:
Por que seus Vols nunca pareciam montar uma operação completa?
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Parece que sempre há algo que os impede.
Nos anos em que o ataque de Heupel floresceu, a defesa tem sido um problema. Embora a defesa do Tennessee tenha melhorado, seu ataque diminuiu.
A temporada passada foi a primeira. Essa derrota para o Texas? Obviamente, o último.
O novo coordenador Jim Knowles está fazendo um bom trabalho na defesa do Tennessee. Os Vols demitiram Arch Manning seis vezes. Eles seguraram Os Longhorns 61 jardas corridas (1,7 por tentativa) e um clipe de 3 em 12 na terceira descida. O Texas fez três e punt em sete posses.
O lateral defensivo do Tennessee, Koa Moss (6), derruba o quarterback do Texas Arch Manning (16) durante um jogo de futebol americano universitário entre o Tennessee e o Texas no Neyland Stadium em Knoxville, 26 de setembro de 2026.
Isso deveria ter sido suficiente para o ataque de Heupel vencer um jogo tão grande e emocionante no Neyland Stadium. Mas sem um touchdown para manter viva a esperança nos dois minutos finais do jogo, o Tennessee vai terminar o jogo com quase 136 jardas ofensivas e uma média de 2,2 jardas por jogada.
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Seja como for, os Vols foram mantidos a 41 jardas pelos Longhorns, apesar de terem feito mais 21 jogadas ofensivas.
A visão do copo meio cheio é que a defesa do Tennessee, que era tão fraca há um ano, se transformou em uma unidade formidável que pode vencer jogos na SEC. As equipes especiais também marcaram um touchdown e quase encerraram o jogo com um chute lateral tardio. Os Vols têm muito o que desenvolver após este jogo.
Mas Heupel teve que se contentar com um quarterback inexperiente e um ataque que teve muito mais dificuldade em correr a bola contra uma defesa legítima da SEC. Pior ainda, os Longhorns deram ao resto da liga um plano de como sufocar esses Vols e seu jovem e empolgante quarterback.
Heupel tem uma chance. Ele teve bons momentos e bons jogadores em Knoxville.
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A glória coletiva permanecerá ilusória, porém, até que o poder dos Vols comece a decidir um confronto de alto risco contra o Texas. A diferença nas perdas apertadas sob o comando de Heupel, no passado e no presente, está a resumir-se ao ponto fraco do Tennessee. Seja lá o que forem naquele dia.
Entre em contato com o colunista esportivo do Tennessean, Gentry Estes, em gestes@tennessean.com e converse com ele no Bluesky @gentryestes.bsky.social
Este artigo foi publicado originalmente no Nashville Tennessean: Enquanto o Tennessee conserta sua defesa, o ataque de Josh Heupel parece um problema.
