Emilio Pagan queria ficar com o Cincinnati Reds, mesmo enquanto explorava suas opções de agência gratuita.
No entanto, Pagan estará de volta ao clube depois de finalizar um contrato de dois anos e US$ 20 milhões na quinta-feira. Ele tem o direito de cancelar após a temporada de 2026.
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“Foi uma escolha muito fácil voltar. Adoro tudo o que temos acontecendo aqui”, disse Pagan. “No final das contas, eu não tomaria uma decisão com base em quem estava me pagando mais. Eu queria ir a algum lugar onde me sentisse confortável, onde sentisse que tinha a chance de vencer jogos e estar perto de um grupo especial, e Cincinnati marcou todas essas três caixas.
O destro de 34 anos se tornou o mais próximo dos Reds no início da temporada passada e fez 2-4 com um ERA de 2,88 e 32 defesas em 38 chances, o recorde de sua carreira. Ele ficou em segundo lugar na Liga Nacional em defesas e em quinto nas ligas principais.
Pagan disse que uma área que ele quer melhorar é usar mais a bola rápida de dedo dividido. Ele sentiu que havia estabelecido um bom domínio do campo no final da temporada passada.
Pagan é principalmente um arremessador de bola rápida de quatro costuras, cujo divisor e cortador são usados quase igualmente como seus arremessos secundários.
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“Houve momentos no ano em que, embora os resultados tenham sido bons, o movimento foi um pouco inconsistente. E então finalmente senti que cheguei a um ponto em que sei como será a ação do campo. “O divisor, na minha opinião, mudou a forma como os rebatedores destros e canhotos atacam. E então, para mim, é mergulhar para ser mais consistente com esse arremesso.”
Pagan, 28-27 com um ERA de 3,66 e 65 defesas em nove temporadas da liga principal com Seattle, Oakland, Tampa Bay, San Diego, Minnesota e Cincinnati, será o estadista mais velho de uma equipe de arremessadores com uma rotação inicial jovem. O braço direito Hunter Green é o ás da equipe, seguido pela dupla de esquerda de Andrew Abbott e Nick Lodolo.
Cincinnati também está em alta nesta entressafra, depois de chegar à pós-temporada no primeiro ano de Terry Francona no comando. Os Reds terminaram 83-79 e venceram o New York Mets pela última vaga como wild card na Liga Nacional.
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