Alguns elevadores podem ser inseguros agora porque os fabricantes não conseguiram ajustar as suas capacidades declaradas para acompanhar o aumento das taxas de obesidade, alertam os especialistas.
Os elevadores são obrigados a exibir sinais para mostrar o número máximo de pessoas que podem transportar, mas estes não são atualizados há mais de duas décadas.
Isto significa que correm cada vez mais o risco de ficarem sobrecarregados, mesmo quando são concebidos para transportar o número de passageiros que deveriam transportar, ouviu-se numa conferência.
O professor Nick Finner, da Organização Internacional da Síndrome de Prader Willi, fotografou 112 sinais de restrição de peso ao longo de 50 anos no Reino Unido, França, Alemanha, Itália, Espanha, Áustria e Finlândia.
Os elevadores foram fabricados por 21 empresas entre 1970 e 2024.
Ele descobriu que o peso médio permitido por pessoa – calculado dividindo a carga máxima declarada pelo número máximo de passageiros – aumentou amplamente em linha com o peso corporal médio entre 1972 e 2002, passando de cerca de 62 kg para 75 kg por pessoa.
Mas as empresas utilizaram o mesmo limite, embora o peso médio continuasse a aumentar.
Em meados da década de 1970, o homem britânico médio pesava 75 kg e uma mulher 65 kg, mas esse número aumentou para 86 kg e 73 kg, respectivamente.
Os elevadores correm cada vez mais o risco de ficarem sobrecarregados, mesmo quando transportam o número de passageiros para os quais deveriam ser concebidos.
O professor Finner disse no Congresso Europeu sobre Obesidade, em Istambul, que os cientistas dos EUA propuseram aumentar o padrão para 80 kg na década de 2020, mas isso não foi amplamente adotado.
Ele acrescentou que as suposições dos fabricantes de que cada pessoa ocupa uma pequena área oval também estão desatualizadas porque cinturas salientes significam que muitos agora são maiores e mais redondos.
Ele disse: ‘O fracasso dos fabricantes de elevadores em se adaptarem aos níveis crescentes de obesidade e tamanho corporal significa que a capacidade de elevação está superestimada, o que significa que os tempos de viagem provavelmente aumentarão e que a segurança pode ser comprometida.
“Além do mais, recomendar que as pessoas se sentem em elevadores mais do que é confortável é estigmatizar as pessoas que vivem com obesidade”.
Os assentos e portas dos trens e aviões também não são muito grandes, disse o professor Finer.
Algumas companhias aéreas, incluindo a US Southwest, agora reservam dois assentos para passageiros de tamanho grande, caso eles não possam caber confortavelmente em um.
Se um passageiro gordo precisar de dois, a Air France oferece um desconto no segundo assento.
O Professor Finner acrescentou: “Pessoas e pessoas que vivem com obesidade enfrentam sérios problemas físicos e práticos quando utilizam elevadores padrão porque têm capacidade limitada – até mesmo o tamanho da porta é inadequado.
“Mas talvez o mais importante seja o estigma que eles podem sentir ao entrar no elevador – uma forma de discriminação diária de peso.
‘Existem outros problemas, que talvez sejam mais prosaicos, e é que o projeto de simulação de elevação é baseado em cálculos errados.
“A capacidade de transportar pessoas entre andares em um curto período de tempo é afetada se você conseguir colocar metade do número de pessoas no elevador que projetou para elas.
‘E, finalmente, pode haver problemas de segurança.
‘Alguns elevadores têm cortes se você exceder o limite de peso, mas nem todos o fazem e já tive pessoas vindo até mim dizendo que conhecem pessoas que ficaram presas em um elevador que parou de andar porque o peso total foi excedido, mesmo que houvesse menos do que o número especificado de pessoas nele.’
O professor continuou: Se alguém que vive com obesidade está num elevador e quatro ou cinco pessoas tentam entrar no elevador, você vai ver o olhar que eles dão e, você sabe, eles olham para a placa (demonstrando capacidade segura) e assim por diante.
‘Só acho que, infelizmente, precisamos superdimensionar muitas coisas na vida.’
De acordo com o NHS, 30% dos adultos em Inglaterra serão obesos em 2024 – o equivalente a cerca de 16 milhões de pessoas – e 66% estarão com excesso de peso ou obesos.
A nutricionista registrada Louise Payne disse: “As pessoas que vivem com obesidade enfrentam barreiras diárias nas quais grande parte da sociedade não pensa – sendo as restrições de peso uma delas.
«É claro que os espaços públicos nem sempre são concebidos tendo em mente grandes corpos.
«Não se trata apenas de conforto, trata-se de dignidade, acessibilidade e inclusão.
‘Ninguém deve sentir-se envergonhado, inseguro ou excluído quando utiliza os transportes públicos ou acede aos serviços quotidianos.’
Jane Deville-Almond, presidente da Sociedade Britânica de Obesidade, acrescentou: “Precisamos de aceitar que é pouco provável que a sociedade regresse à forma em que era há 50 anos e comece a desenvolver benefícios para o século XXI”.
