O ex-capitão da Inglaterra, Michael Vaughan, apoiou Ben Stokes como capitão da Inglaterra, apesar da polêmica em torno de sua demissão no segundo teste contra a Nova Zelândia.
Stokes foi deixado de fora da seleção da Inglaterra para o teste em andamento no The Oval depois de quebrar o toque de recolher do time após a abertura da série no Lord’s. O lançador rápido Gus Atkinson também foi demitido depois que ambos os jogadores violaram o protocolo da meia-noite estabelecido pelo Conselho de Críquete da Inglaterra e País de Gales.
O incidente gerou intenso debate sobre o futuro de Stokes, com especulações que vão desde a renúncia da capitania até a aposentadoria do críquete internacional. O jogador de 35 anos ainda não abordou publicamente o assunto.
Falando no programa The Overlap e Betfair Stick to Cricket, Vaughan admitiu que Stokes cometeu um erro grave, mas insistiu que o jogador versátil merecia a chance de continuar liderando a Inglaterra pelo que contribuiu para a seleção nacional.
“Acho que Ben Stokes fez muito pelo críquete inglês: ele se saiu mal, ele sabe disso”, disse Vaughan.
O ex-capitão da Inglaterra admitiu que a situação repercutiu mal na equipe, principalmente porque a violação envolveu o próprio capitão.
“Todos sabemos que ele se saiu mal e é terrível para a equipe quando o capitão quebra o protocolo.”
No entanto, Vaughan também questionou se o BCE poderia considerar uma saída a longo prazo de Stokes como líder.
“Mas há algo em mim que me pergunta se o BCE de alguma forma se foi: ‘Ok, é hora de tirar Ben Stokes do caminho?'”
Apesar dessas preocupações, Vaughan deixou claro que esperava que Stokes tivesse outra chance.
“Espero que não. Se há alguém que conquistou o direito de regressar como capitão desta equipa, é Ben Stokes.”
A decisão do BCE de suspender Stokes e Atkinson ocorre depois de uma noite em Londres que supostamente terminou em uma briga envolvendo o jogador de rugby dos Saracens, Totoya Auva.
Ao mesmo tempo que apoiava o regresso de Stokes, Vaughan também elogiou o BCE por ter agido de forma decisiva após o incidente ter surgido.
“Na verdade, acho que eles lidaram muito bem com a situação esta semana”, disse Vaughan, referindo-se ao BCE.
“Eles rapidamente o trouxeram para o domínio público.”
Vaughan admite que a questão será particularmente difícil de gerir para o diretor-gerente da Inglaterra, Rob Key, que trabalhou em estreita colaboração com Stokes nos últimos meses para melhorar os padrões e a cultura da equipe.
“Não acho que será fácil para Rob Key (diretor administrativo da Inglaterra) lidar com isso porque ele está trabalhando com Ben há três ou quatro meses neste protocolo para garantir que a cultura seja um pouco melhor.”
Ao mesmo tempo, Vaughn acredita que medidas punitivas são inevitáveis.
“Acho que eles tiveram que demiti-lo.”
Com Stokes indisponível e as dúvidas sobre seu futuro continuando, Joe Root assumiu o comando da Inglaterra no segundo teste contra a Nova Zelândia no The Oval.
