Depois de mais de uma década e meia entregando nocautes emocionantes, Edson Barboza encerrou sua carreira e se aposentou do MMA no UFC 330, na Filadélfia. Da forma como está hoje, o veterano peso leve está sentindo os efeitos de sua carreira de 16 anos no UFC.
Barboza, 40 anos, perdeu sua última caminhada até o octógono no último sábado contra Esteban Ribovics. Apesar de seus melhores esforços, Barboza (25-14) acertou golpes fortes no início da luta, a caminho de uma paralisação por nocaute técnico no segundo round. A derrota ampliou a derrota de Barboza para quatro consecutivas, mas o dano duradouro ocorreu há duas lutas, disse ele.
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Falando na edição de quarta-feira do “The Ariel Helwani Show”, Barboza revelou que tem lutado praticamente cego de um olho desde que perdeu para Leron Murphy em maio de 2024 – a primeira de sua seqüência de derrotas que encerrou sua carreira. Nesse momento ele inicialmente começou a pensar em se aposentar do MMA.
“Eu pensei, cara, não sei se quero fazer isso por muito tempo, porque estou com uma lesão grave no olho. Não consigo ver com o olho direito”, disse Barboza ao Uncrowned.
“É uma loucura. … Não consigo mais ver com o olho direito. Não consigo ver nada de fora, fiz duas cirurgias e tive muita dificuldade para voltar a treinar porque foi muito difícil. Sempre vi com os dois olhos. Imagine que você começa a treinar com apenas um olho – não é fácil. Passei por momentos muito difíceis. Então, nas duas últimas lutas, não me senti 1% 0. “
Barboza descreveu sua visão no olho direito como um lampejo, em vez de um apagão completo. Sua visão periférica praticamente desapareceu e ele não consegue explicar como foi liberado para competir para dizer aos médicos que estava pronto para ir.
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“Eu disse que queria lutar e disse: ‘Ei, se alguma coisa, a culpa é minha'”, disse Barboza.
“Eu adoro o médico, meu oftalmologista – ele me deu um grande apoio, e sim… é uma loucura porque tem dias que me sinto um pouco melhor.
Felizmente, Barboza diz que os médicos lhe disseram que a sua visão é potencialmente recuperável.
Depois de fazer sua estreia no UFC no final de 2010, Barboza rapidamente se tornou uma presença constante no peso leve da promoção e também passou seis anos no peso pena. Embora nunca tenha disputado o ouro do UFC, Barboza ainda relembra sua carreira repleta de destaques e diz que está muito feliz com sua trajetória.
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Barboza decidiu que a luta com Ribovic seria sua despedida, disse ele, ao assinar o contrato. À medida que a noite da batalha se aproximava, ele se sentiu mais justificado em sua decisão.
Edson Barboza passou 16 anos competindo no mais alto nível do UFC em duas divisões.
(Ed Mulholland via Getty Images)
“É uma loucura porque não durmo depois de uma briga”, disse Barboza. “Graças a Deus, sábado à noite terminei a luta, fui para o meu quarto e dormi como um bebê. Pela primeira vez na minha carreira dormi depois de uma luta.
“Não estou mais competindo em alto nível. Passei por momentos difíceis mesmo quando perdi – veja as últimas três lutas que perdi. Quando o UFC me ofereceu uma luta com esse cara, eu disse: ‘Uau, essa vai ser uma luta perfeita para mim. Essa é a luta para vencer.’ E eu perdi.
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“Sinto que neste nível não sou mais competitivo. Então decidi parar. Prometi à minha esposa e à minha mãe que nunca lutaria por dinheiro. E não vou fazer isso por dinheiro.”
Barboza ainda pode competir de alguma forma em sua nova vida na aposentadoria, ele admite. O local potencial para retornar aos tatames para uma luta de jiu-jitsu está acima de tudo. Ele quer deixar o MMA totalmente no retrovisor, mas sabe que ainda enfrentará a difícil decisão de lutar novamente em algum momento.
O que o ajudará a conter a vontade de voltar para mais um? Bem, para todos os pregadores por aí, não entrem em contato com o cara. Em vez disso, deixe-o aproveitar o resto de seus dias em paz.
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“É difícil dizer (não vou lutar de novo) porque sou um lutador. Nasci nisso. Nunca fiz (mais nada) na minha vida. Fiz minha primeira luta profissional aos 16 anos. Ainda estou lutando. É isso que venho fazendo a vida toda”, disse Barboza.
“Honestamente, minha esposa fica brava, mas espero, por favor, sem companhia, me ligar. Por favor, não me ligue, não ligue para mim ou para meu empresário. Por favor, esqueça de mim, porque, francamente, não quero voltar para a guerra.”
