E se a temporada 2026-27 do Hornets der errado?

Veja, ninguém quer escrever. O verão foi emocionante. Os passos foram ousados. O otimismo em torno de Charlotte é real e, honestamente, é merecido. Mas e se a temporada 2026-27 do Hornets der errado?

Vale a pena conversar agora – antes de outubro, antes da primeira seqüência de derrotas, antes que alguém diga: “Eu avisei”. Porque se alguma coisa der errado aqui, eles vão dar muito errado. E ao contrário de outros trechos da história recente da franquia, não há rede de segurança esperando abaixo

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Jeff Peterson não fez uma jogada segura neste verão. ele fazer negócios Jogador de franquia. ele transferir Um jovem de 23 anos passou por uma cirurgia no ombro e um jovem de 20 anos em sua segunda temporada profissional. Na verdade, tudo isso está de cabeça para baixo – mas o lado negativo também está. E a desvantagem, se você seguir até a sua conclusão lógica, é genuinamente assustadora.

E se tudo der errado para o Hornets em 2026-27?

Começa com o ombro de Brandon Miller

Isto não é pessimismo. É aritmética. Charlotte foi 3-14 na última temporada Brandon Miller Mis três vitórias e quatorze derrotas. com Bola Lamelo A criminalidade ainda continua. Agora a bola está em Minnesota, e se o ombro de Miller não estiver certo desde o salto – ou se queimar em dois meses, como essas coisas às vezes acontecem – Charlotte não tem ninguém que faça o que faz no pequeno ataque. Royce O’Neill Experimente, como acontece Liam McNeely. Mas não é a mesma coisa e a classificação deixará isso claro.

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Cirurgia Maio está bem com uma projeção de retorno para outubro, desde que você tenha em mente que a cirurgia no ombro tem o hábito de ser mais teimosa do que os prazos iniciais sugerem. Se Miller jogar com 80% no primeiro mês e o time tropeçar, Charlotte poderá se encontrar em um buraco no Dia de Ação de Graças, sem nenhuma seqüência de vitórias em novembro para sair.

Então a ofensa parou

Há algo desconfortável em sentar aqui. Noupel pode Acertos de 51,1% de três arremessos enquanto a bola estava no chão na última temporada. Sem bolas? 39,6%. Essa diferença – onze pontos percentuais e meio – representa historicamente a diferença entre um bom atirador e um bom atirador. A defesa sabe disso agora. Eles vão lotar sua captura, enviar ajuda rapidamente e ousar Kobe branco Em vez disso, derrote-os.

As brancas são um bom jogador, mas não têm a bola. A criação que fez do ataque do Charlotte um dos melhores da liga na temporada passada veio de um certo tipo de talento que este elenco não possui mais.

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E então vem a parte realmente ruim

Uma temporada ruim não irá destruir tudo automaticamente em Charlotte novamente. Na verdade, Peterson passou este verão mostrando que está disposto a tomar decisões difíceis porque acredita no planejamento de longo prazo. O que acontece se o plano não funcionar conforme o esperado?

Imagine Charlotte vencendo 27 jogos. O ombro de Miller o limitou durante os primeiros meses. As brancas provam que podem marcar, mas não conseguem organizar um ataque de forma consistente. Neupel continua sendo um grande atirador, mas luta para manter suas habilidades de novato. Reed e as outras novas adições nunca desenvolvem a química que todos esperavam.

De repente, Charlotte não é apenas má. É ruim sem os próximos passos óbvios.

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A loteria não oferece nenhuma garantia de escolha vencedora. O novo sistema da NBA torna as recompensas por terminar perto do último lugar menos previsíveis, o que significa que 27 vitórias ainda podem deixar Charlotte fora do alcance onde uma reviravolta da franquia é possível. E se o núcleo jovem está apenas lutando para vencer, não há garantia de que um grande agente livre de repente verá Charlotte como o lugar para construir seu futuro.

Isso deixa Peterson com a decisão mais difícil até agora: quão paciente ele deveria ser?

Ele pode manter o curso, confiar em Miller e Kneupel para melhorar, dar mais um ano ao novo elenco e aceitar que a reconstrução raramente acontece dentro do cronograma. Ou ele poderia decidir que alguma parte da escalação precisa mudar novamente – quer isso signifique outra troca, outra adição de veterano ou uma abordagem totalmente diferente para construir em torno de um núcleo jovem.

É aí que a pressão realmente começa. Peterson terá que decidir se a escalação precisa de mais tempo ou de outro grande ajuste. De qualquer forma, uma temporada decepcionante deixará Charlotte com mais perguntas do que o esperado após uma entressafra tão agressiva.

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Para uma franquia que passou anos buscando uma direção sustentável, essa incerteza pode ser mais prejudicial do que o dano em si.

última palavra

Para ser justo com Peterson e esta equipe, a maior parte disso deve estar dando errado ao mesmo tempo. Miller se recuperou. White desempenha o papel melhor do que o esperado. O tribunal em frente a ele Naz Reed, Diabetes musa E Hannes Steinbach A linha do tempo gelifica mais rápido do que o sugerido. Um resultado mais realista é uma vitória por volta dos trinta e poucos anos – uma vitória em desenvolvimento com uma direção clara.

Ainda assim, a razão pela qual esta conversa é importante é que as reviravoltas de verão de Peterson só fazem sentido se houver uma desvantagem real associada a elas. Ele não jogou pelo seguro. Ele fez uma aposta. pode perder a aposta. Charlotte se colocou em uma posição onde não há conforto se algo der errado – e todos os fãs que acompanham essa franquia por tempo suficiente sabem como é isso.

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Crédito da foto: Jim Dedmon, imagens Imagine via Reuters Connect