Um executivo de marketing processou por discriminação por suas “crenças filosóficas” depois que lhe foi recusado licença do trabalho para participar de um festival de rock.
Sarah Sadler, 49 anos, pediu para usar as suas férias anuais para ir ao Festival da Árvore de 2000, um evento que ela descreveu como tendo “significado espiritual” – mas foi recusado pelos seus chefes.
Num tribunal de trabalho, Sadler argumentou que tinha uma “crença filosófica protegida” de que participar num festival de música promovia o “desenvolvimento humano”.
Sadler, que na altura era executiva de marketing da instituição de caridade Arthouse Unlimited, disse que tinha uma “verdadeira crença na importância da comunidade, do apoio mútuo, da autenticidade, da inclusão e da responsabilidade partilhada” e que os festivais criaram essa atmosfera.
A Arthouse Unlimited, que apoia pessoas com deficiência, disse a Sadler que não poderia tirar folga para participar do Festival da Árvore de 2000 porque não conseguiram encontrar cobertura para seu turno.
Um tribunal de trabalho rejeitou o seu caso – um juiz disse que as suas crenças não eram protegidas pelas leis de igualdade e equivaliam a uma “escolha de estilo de vida”.
A sobrevivente do câncer, a Sra. Sadler, de Surrey, também apresentou uma ação por discriminação por deficiência relacionada à forma como foi tratada após uma cirurgia de emergência, mas também perdeu a ação.
O Reading Employment Tribunal em Berkshire ouviu como a Sra. Sadler começou a trabalhar na Arthouse Unlimited em junho de 2023 como executiva de marketing até ser despedida em junho de 2024.
A executiva de marketing Sarah Sadler processou sua empresa por discriminação depois que ela lhe negou tempo para ir a um show de rock.
Arthouse Unlimited é uma instituição de caridade que ajuda adultos com deficiência a criar obras de arte, que depois são vendidas comercialmente.
Quando Sadler começou a trabalhar para a instituição de caridade, eles sabiam que ela tinha câncer de intestino em estágio três, para o qual ela havia sido submetida a uma cirurgia no intestino grosso, seguida de quimioterapia. Ele também sofria de PTSD.
Em dezembro de 2023, a Sra. Sadler pediu para reservar três dias de férias anuais para participar do 2000 Trees Festival, um festival de música rock em Gloucestershire, em julho do ano seguinte.
A formação de 2024 incluiu as bandas de rock Don Broco e The Gaslight Anthem. Também apresentava Bob Whelan, que se envolveu em polêmica depois de cantar ‘Morte às IDF’ no palco de Glastonbury em 2025.
Camilla Capel disse à Sra. Sadler que ela não poderia tirar esses dias de folga, pois já havia tirado vários dias longos de folga e, como eram um grupo pequeno, não conseguiriam garantir cobertura para essas datas.
Sadler disse que o feriado tinha “significado espiritual” para ela, acrescentando que a recusa da empresa em permitir que ela tirasse esses dias de folga a forçaria a considerar a procura de um novo emprego.
No tribunal, Sadler disse que tinha uma crença filosófica que sustentava o festival.
O tribunal ouviu: ‘(Sra. Sadler) disse que realmente acreditava na importância da comunidade, do apoio mútuo, da autenticidade, da inclusão e da responsabilidade partilhada.
‘Ele acredita que as pessoas prosperam quando podem participar em comunidades que valorizam a colaboração, a criatividade, a igualdade e o reconhecimento da diferença. (Sra. Sadler) busca ativamente comunidades que reflitam esses valores
‘Os festivais de música e artes são um meio através do qual essas crenças são expressas, mas não são crenças em si.’
A declaração continuava: “A participação (da Sra. Sadler) no mesmo festival anual durante muitos anos representa uma manifestação significativa e contínua dessas crenças na prática.
‘A presença de (Sra. Sadler) e da sua família no Festival da Árvore de 2000 é, portanto, uma expressão dessas crenças e valores.’
O tribunal foi informado de que, em janeiro de 2024, a Sra. Sadler foi submetida a uma cirurgia de emergência à vesícula biliar e esteve ausente do trabalho até ao mês seguinte porque posteriormente sofreu uma doença “semelhante à gripe”.
Ela reclamou que foi pressionada a voltar ao trabalho o mais rápido possível e não recebeu apoio quando quis trabalhar em casa. Mas o tribunal rejeitou essas alegações.
Em fevereiro de 2024, a Sra. Sadler reclamou de não ter tido tempo para o festival.
Num e-mail aos seus chefes, ela escreveu: ‘É com profundo pesar que, se vocês não puderem me dar três dias em 10/11/12 de julho com sete meses de antecedência, terei que iniciar o processo de procura de emprego em outro lugar.
A rejeição do pedido de licença festiva mencionado na carta pode ser considerada discriminação indireta e preconceito.
“O festival é um encontro anual que tem um profundo significado cultural para mim. (Lei da Igualdade de 2010).’
A Sra. Sadler apresentou uma queixa formal, sem sucesso, sobre este assunto e sobre a forma como foi tratada após a cirurgia.
Ele disse à instituição de caridade que queria um “acordo financeiro”, que foi recusado e que foi demitido por não comparecer a uma reunião para discutir como proceder.
O juiz trabalhista Andrew Gumbiti-Zimuto rejeitou a alegação da Sra. Sadler de que ela tinha uma crença filosófica protegida.
Ele disse: ‘(Sra. Sadler) procura promover a crença no florescimento humano, nomeadamente que o florescimento humano através da participação em comunidades duradouras caracterizadas pela inclusão, reciprocidade, criatividade e responsabilidade mútua.
‘(Ele) apresenta esta proposta como um princípio orientador pelo qual (ele) deseja viver, e não como uma mera opinião.
‘No entanto, a evidência baseia-se em evidências de que a crença se centra quase inteiramente na participação num festival e na participação numa determinada comunidade social.
‘A evidência mostra que (a Sra. Sadler) valoriza e participa frequentemente nessa comunidade e nas atividades associadas.
«Isto, sem mais, não estabelece necessariamente a existência de uma crença filosófica protegida.
«Na minha opinião, as provas não estabelecem suficientemente a crença independente na (sua) participação nessa comunidade.
‘Em vez disso, descreve uma escolha de estilo de vida e um forte apego a uma comunidade específica.’
O Juiz Gumbiti-Zimuto acrescentou que recusar-lhe a saída “não teve nada a ver com as suas crenças filosóficas” e foi uma decisão “operacional”.
A Sra. Sadler perdeu alegações de discriminação por crenças filosóficas, discriminação por deficiência e vitimização.
Falando após o tribunal, a Sra. Sadler disse que ficou “extremamente chateada” quando lhe foi recusada uma folga para participar do festival.
Ele disse: ‘2.000 árvores fazem parte da minha vida e da vida da minha família há muitos anos. Sua importância para mim está ligada à comunidade, continuidade, identidade e pertencimento.
“O que foi particularmente difícil foi sentir que o seu significado para mim não era compreendido. A questão nunca foi acreditar que todos deveriam ter automaticamente direito a determinados feriados fora do trabalho.
‘Foi sobre o significado dessas reuniões para mim e como meus pedidos e crenças foram tratados. Para mim, estas comunidades de festivais de longa data representam algo muito mais profundo do que entretenimento.’
Ele continuou: “São locais de comunidade e pertencimento onde as pessoas se reúnem em torno de valores partilhados, música, criatividade e apoio mútuo.
‘Eles proporcionaram continuidade em alguns momentos muito difíceis da minha vida, incluindo o câncer e suas consequências, e são particularmente importantes para minha família. São lugares onde me sinto capaz de ser eu mesmo e conectado a uma comunidade.
‘É por isso que descrevi isso como uma crença filosófica, dizendo que gosto de ir a festivais.’
Sadler disse que queria voltar ao trabalho após a cirurgia, mas isso se tornou “cada vez mais estressante” para ela.
No tribunal, ele disse: ‘Estou extremamente decepcionado com o veredicto e não acredito que reflita totalmente o caso que apresentei ou as provas que surgiram durante a audiência.
«O que posso dizer é que, como litigante com deficiência, apresentar uma reclamação a um tribunal de trabalho é uma experiência extraordinariamente exigente.
‘Aconteça o que acontecer legalmente, espero que o pedido de flexibilidade e adaptação razoável seja apoiado no local de trabalho pelos funcionários com deficiência, e que possa haver alguma discussão útil sobre o quão acessível é o próprio processo do tribunal para as pessoas com deficiência que se representam.’
Sadler agora dirige seu próprio negócio, Integra Baby, uma marca britânica de porta-bebês.
