Ontem à noite, o Partido Trabalhista foi acusado de invadir o orçamento rodoviário para aumentar as contas de benefícios, à medida que surgiam detalhes de duas dúzias de ambiciosos projetos rodoviários.
Vários deputados estão alegadamente zangados com os esquemas depois de receberem cartas privadas de ministros que os seus círculos eleitorais incluem.
Quase metade dos esquemas de machado estão nas Midlands trabalhistas e no coração do norte da “Muralha Vermelha” e há receios de que o partido seja cada vez mais visto como “anti-motorista”.
Para muitas famílias nesta área, os veículos são uma tábua de salvação e o único meio de chegar ao trabalho ou à escola.
A maioria dos projetos Axial foram concebidos para aumentar a capacidade em pontos críticos onde ocorrem engarrafamentos, para reduzir o tempo de viagem dos motoristas e incentivar o crescimento, reduzindo ao mesmo tempo os acidentes.
Um parlamentar trabalhista onde um esquema foi cancelado disse que estava “profundamente desapontado” depois que o ministro das Estradas, Justin Madders, lhes disse que era para cortar.
Disseram que o projecto era “muito aguardado” e “de grande valor para o dinheiro”, acrescentando: “Sei que outros deputados estão profundamente desapontados. Existe o perigo de saber como isso irá se desenrolar com as reformas”.
O departamento da secretária dos Transportes, Heidi Alexander, começou a escrever aos deputados para informá-los sobre projectos rodoviários cancelados na sua área.
O secretário de transportes conservador, Richard Holden, diz que ‘a guerra trabalhista contra os motoristas nunca termina’ e acusa os ministros de invadir orçamentos rodoviários para ajudar a pagar pelo bem-estar
O Reino Unido da Reforma e os conservadores tentaram apresentar-se como “pró-motoristas” como parte de uma batalha feroz por votos.
Isto surge no meio de uma tempestade de medidas “anti-automóveis” desde que o Partido Trabalhista chegou ao poder, incluindo a introdução de zonas de 32 km/h, que desencadearam uma onda de multas por excesso de velocidade.
Desde que os trabalhistas venceram as eleições de 2024, também anunciaram um novo imposto sobre milhas pagas sobre veículos eléctricos e híbridos e estão a planear uma campanha de impostos sobre os combustíveis no novo ano que aumentará ainda mais os preços nas bombas após a guerra do Irão.
Em Julho, o Mail revelou que as multas de estacionamento fora de Londres poderiam mais do que duplicar com as propostas que estavam a ser consideradas pelos ministros.
Atualmente, os ingressos estão limitados a £ 70, mas podem subir para £ 160 de acordo com a proposta.
Muitos municípios também aumentaram as taxas de estacionamento para aumentar os seus cofres, e alguns até consideraram um imposto sobre os lugares de estacionamento nos locais de trabalho.
Outros introduziram zonas de baixas emissões, que cobram aos veículos mais antigos ou taxas de congestionamento pela utilização das estradas.
O secretário conservador dos transportes, Richard Holden, disse: “A batalha dos trabalhadores contra os motoristas não tem fim.
“Invadir o orçamento rodoviário para financiar mais programas de bem-estar afecta os motores do crescimento económico e não faz absolutamente nenhum sentido.
«O trabalho está a destruir dezenas de grandes planos de desenvolvimento, no preciso momento em que deveríamos investir na melhoria da nossa rede rodoviária.
‘Os Conservadores têm planos para reduzir a crescente lei da assistência social, consertar as nossas estradas e pagar pela infra-estrutura, enquanto os Trabalhistas são o partido da assistência social e não se preocupam com motoristas, camionistas e passageiros.’
Entre os esquemas intactos, dos quais o Daily Mail obteve uma lista, estão dois grandes projectos, incluindo o Corredor Farnham A31 e o Corredor de Crescimento Económico A127.
O Conselho do Condado de Essex disse que o último esquema visava desbloquear o crescimento económico, melhorar os tempos de viagem e apoiar grandes desenvolvimentos habitacionais e de emprego em todo o sul de Essex.
O esquema anterior teria fornecido uma passagem subterrânea ou um cruzamento redesenhado que sofreu uma colisão fatal e muitos feridos graves nos últimos anos.
Os cancelamentos ocorrem em meio ao aumento das contas de assistência social, que deverão ultrapassar os 400 mil milhões de libras até ao final da década – acima dos cerca de 330 mil milhões de libras actuais.
Apenas 16 dos quase 40 projectos irão agora avançar.
Um porta-voz do Departamento de Transportes disse: “O governo anterior (conservador) não financiou estes projetos.
«Dado o quadro financeiro difícil que herdámos, tivemos de tomar decisões difíceis numa série de projectos rodoviários e só podemos avançar com esquemas que sejam rentáveis para o contribuinte.»
