Falou-se sobre um relacionamento lesão no ombro. Falou-se sobre um relacionamento Conflito com o técnico Mike Vrabel. estava equilibrado Comparação com Mack Jones.
E, no entanto, quando ele deixou o campo no Highmark Stadium no domingo, toda a especulação e entusiasmo em torno de Drake May desapareceram repentinamente. Por pelo menos um jogo, o quarterback do terceiro ano do New England Patriots parecia o candidato a MVP que foi na temporada passada.
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Maye levou seu time a uma vitória surpreendente por 29-26 sobre o até então invicto Buffalo Bills, e o fez com estilo. Ele foi eficiente como passador, produtivo como corredor e, o mais importante, evitou os erros que custaram aos Patriots suas derrotas anteriores para os Seahawks e Jaguars.
Ela parecia uma garota vintage do Drake.
“Acho que é um alívio”, disse o jogador de 24 anos em sua coletiva de imprensa pós-jogo.
Entrando em 2026 com uma vaga no Super Bowl e uma das melhores temporadas individuais da história da franquia Patriots – uma história, lembre-se, dominada pelo maior quarterback de todos os tempos – Maye e a equipe tinham grandes expectativas. As três primeiras partidas, porém, atenuaram essas expectativas.
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Maye parecia inseguro, tomava decisões questionáveis e era um dos QBs menos eficazes da NFL. Nessas três partidas, perdendo duas delas, virou a bola sete vezes, o pior do campeonato. Mas embora ele tenha adicionado mais dois presentes à sua contagem no domingo em Orchard Park, seu desempenho geral ficou em linha com as expectativas da pré-temporada.
Ele não apenas enfrentou um dos melhores zagueiros da NFL, Josh Allen, como também superou estatisticamente seu colega do Bills.
Maye parecia especialmente bem durante a campanha vitoriosa dos Patriots no final do quarto período. Perdendo cinco pontos faltando 4:27 para o fim do relógio, ele completou passes de Hunter Henry, Romeo Dubs e Afton Chism antes de conectar novamente com Chism para um touchdown de 23 jardas; Ele somou mais dois pontos na conversão que se seguiu por Ramondre Stevenson.
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No total, Maye fez 4 de 7 para 68 jardas e um touchdown na posse final.
“Devemos construir sobre isso”, disse ele após o jogo. “Estou orgulhoso da maneira como os caras lutaram. Ninguém piscou quando estávamos na linha lateral e eles marcaram e subiram 26-21. Fizemos o que fizemos e graças a esses caras que se esforçaram. Todo mundo está se esforçando.”
Para seu técnico, o desempenho de Maye no domingo foi nada menos que surpreendente, após um início de temporada lento.
“Ele está muito preparado e focado e teve uma boa semana de treinos na maior parte”, disse Mike Vrabel. “Achei que havia alguma proteção. Achei que ele era decisivo.”
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Havia muitos motivos para os Patriots se sentirem bem após o jogo de domingo.
Mas apesar de seu melhor jogo de futebol da temporada em condições adversas e sem dois de seus principais alvos – AJ Brown (IR), Mack Hollins (lesão no terceiro quarto) – May não ficou totalmente feliz com o desempenho de domingo. Além das duas reviravoltas, ele lamentou a oportunidade perdida de fechar o jogo no final do quarto período.
“Ainda temos muito trabalho a fazer. Deixamos nossa defesa em más posições. Recuperamos a bola duas vezes naquele terceiro quarto, onde realmente tivemos a chance de colocá-la sobre eles”, disse ele.
“Você está 1-2, chegamos a este jogo e acabamos de conseguir a segunda vitória por 2-2. Você não pode pendurar o chapéu nisso. Esta é a liga, e eu sei que tenho que jogar melhor e ainda há algumas coisas restantes aqui. Portanto, temos que construir sobre isso e saber que este não é um ponto onde você pode terminar a temporada nisso.” Você tem que ir e voltar.
